Хозяйка бешеного "пса". Усыпи зверя нежно - Кристина Антановна Римшайте

Дворец покинул с наступлением сумерек после совещания с его величеством, который тоже был не в настроении из-за шумихи с поисками невесты для его сына. Сам сначала велел распространить слухи, а теперь…

Стэфан запер все важные документы в сейфе, взял карету и велел ехать в северную часть города. Там, в заброшенном здании, рядом с трущобами, можно было воспользоваться услугами наёмников. Они не убивали людей, но были превосходны в сборе информации.

Если самому пытаться что-то выяснить о прошлом подозреваемых, можно привлечь к себе ненужное внимание. Убийца может что-то заподозрить и начать действовать непредсказуемо.

«Не хочу, чтобы пострадали дорогие мне люди…»

Оставив заявку и заплатив половину суммы, Стэфан отправился в особняк.

«Встречусь с Сашей завтра…»

На самом деле она дала запасной ключ от своего дома, чтобы Стэфан мог прийти в любой момент: можно было остаться ночевать у неё, но не хотелось вызывать подозрений у отца.

Лучше навестить её, когда она вернётся со смены…

* * *

Саша отправила письмо брату, купила себе мороженое, потому что захотелось, и с чистой совестью приступила к поискам входа в катакомбы.

— А ты по запаху не можешь? — саркастично произнёс капитан, поглядывая на волка.

Тот ответил скептическим взглядом.

— Я оборотень, а не волшебник. Чтобы поймать след, я изначально должен знать запах, который ищу.

— Тогда какой от тебя вообще толк?

— Я полезен хозяйке, — нахально протянул хвостатый, обнимая Сашу за шею.

— Не липни, — флегматично отмахнулась она. — Судя по схеме, вход должен быть где-то в этом здании, — указала на заброшенный двухэтажный дом.

— В подвале, скорее всего, — предположил капитан. — Разделимся?

— Я пойду с хозяйкой, — оскалился волчара, намеренно дразня.

Глен закатил глаза.

— Я обойду здание снаружи, а вы поищите внутри.

— Место здесь безлюдное, — задумчиво протянула Саша, озираясь. — Даже если предположить, что маньяк действительно похищал своих жертв, используя катакомбы, он должен был как-то заманивать их. Вряд ли они шли с ним добровольно.

— Усыплял? — вскинул бровь Киан. — Не забывай, что у него может быть сообщник: кто-нибудь, не вызывающий подозрений. Один отвлекает внимание, второй вкалывает лекарство или использует тряпку, пропитанную раствором.

— Логично, — согласилась Саша и направилась к полуразвалившейся парадной.

Киан подал ей руку.

— Ступай осторожно. Тут повсюду стёкла и куски обвалившегося потолка.

— Такой внимательный, — хмыкнула Саша, цепляясь за его горячую ладонь. — У тебя жар? — замерла недоумённо. — Только не говори, что снова гон приближается… — протянула настороженно.

Волк дёрнул подбородком.

— Моё состояние нестабильно, я говорил. Не знаю, когда впаду в «горячку».

— Может, тебе тогда пойти домой и отдохнуть? — предложила она, ощутив волнение.

«Странно, что я так беспокоюсь за малознакомого чело… оборотня».

— Всё не настолько плохо, — усмехнулся он. — Если станет хуже, я скажу.

Саша кивнула и полезла дальше, надеясь, что здание не рухнет прямо на них.

«Если что, прикроюсь волчарой…» — подумала мстительно, вспоминая, как нахально он прижимался ночью…

Вход в катакомбы действительно оказался в подвале. Сначала пришлось разобрать завал, чтобы попасть в него, а потом найти замаскированную дверь.

— Фух!.. — выдохнула Саша, закрывая нос рукавом. — Вонь ужасная… Ещё и не видно ничего.

— Идём, — спокойно произнёс Киан, беря её за руку. Его жёлтые глаза ярко светились в темноте.

— Лучше сходи за капитаном, я здесь постою, — произнесла она, с отвращением поморщившись.

Затхлый влажный воздух с металлическими нотками вызывал приступ тошноты, хотя, казалось, Саша привыкла ко всему.

— Я быстро, — пообещал волчара и выбрался наружу.

Интуиция подсказывала, что они на верном пути…

— Надо было взять лампу, — пробормотала Саша, постепенно привыкая к темноте. Начала различать очертания стен, увидела грязь под ногами.

— Говорите, вход был завален? — раздался за спиной голос Глена. — Вероятно, убийца сделал это уже после того, как совершил преступление, чтобы скрыть следы.

— У тебя же есть сигнальная ракетница? — спросила Саша, поворачиваясь. — Надолго её не хватит, но мы сможем хотя бы осмотреться.

— Я поведу вас, — бесстрастно произнёс Киан. — Лучше воспользоваться ей, если найду что-то подозрительное.

— Он прав, — нехотя признал Глен. — Наконец-то и от тебя будет польза. Веди давай.

— Веди, пожалуйста, — съязвил волчара. — Хозяйка, он снова меня обижает, — притворно пожаловался, подставляя голову.

Саша подавила вздох и потрепала его по волосам.

— Хороший мальчик. А теперь пойдём. Хочу поскорее убраться отсюда, дышать невозможно…

Катакомбы напоминали запутанный лабиринт с множеством ответвлений и тупиков. Если бы не подробная схема, точно бы заблудились.

Как и ожидалось, Почтовая улица была соединена подземным тоннелем с местом, где нашли первую жертву.

— Думаю, он убивал где-то здесь, — произнесла Саша, когда они снова вернулись в катакомбы. — Надо посветить и осмотреться.

Капитан кивнул и достал из-за пояса ракетницу.

— В той стороне сильный гнилой запах, — произнёс Киан, указывая направление.

Ракетница вспыхнула, лабиринт осветило красно-оранжевое пламя…

— Смотри, — позвал оборотень, осторожно поднимая двумя пальцами золотистый локон волос.

Саша прижала тыльную сторону руки ко рту, догадываясь, кому они принадлежали.

— Шарлиз Готье была побрита налысо, — выдохнула сипло. Из глубины души поднималась ярость. Даже представлять не хотелось, как перед смертью страдала несчастная девушка.

— Здесь ещё! — крикнул капитан и громко выругался. — Проклятье! Я нашёл разложившиеся глаза!..

Саша судорожно сглотнула и медленно подошла.

Ей не было противно, да и к неприятному запаху уже привыкла, но…

… до невозможности было жаль дочь виконта.

Что бы она ни натворила, точно не заслуживала такой участи.

— Судя по бурым пятнам на земле и засохшим брызгам на камнях, это точно место преступления. Возможно, рядом найдутся вещи жертвы, — произнесла Саша, озираясь. — Глен, держи схему и сходи за господином Долтеном. Пусть возьмёт с собой подкрепление и криминалиста. Мы с Кианом останемся здесь, поищем ещё что-нибудь. И захвати фонарь.

— Ракетницу забираю, иначе не выйду отсюда, — встревоженно произнёс он. — Ты ведь будешь в порядке?

Саша криво ухмыльнулась.

— Со мной мой верный пёсик, не волнуйся.

— Ладно, — вздохнул он и скрылся за поворотом.

Лабиринт вновь погрузился во мрак…

Глава 8

Учитывая, что Саша практически ничего не видела в темноте, ей приходилось