Искренне. Безумно. Навсегда - Л. Дж. Шэн

Он вовсе не казался мне незнакомцем.

Глава 6

Кэл

«Torn» – Natalie Imbruglia

– Ты должна чем-то себя занять. – Мама прижала холодную пятку к моей щеке, и я протестующе завизжала.

Настал шестой день моего пребывания в Стейндропе. Мы валялись на диване в гостиной, ели мороженое и смотрели реалити-шоу о роскошных риэлторах Лос-Анджелеса, которые одевались как Барби. Я отпихнула мамину ногу и закричала:

– Мамочка, я пытаюсь! Создание тру-крайм подкаста тоже профессия, ясно?

После окончания колледжа я тянула с поиском настоящей работы, потому что мысль вести подкаст с приглашенными гостями привлекала меня больше, чем стажировка в каком-нибудь маркетинговом агентстве, зарплаты в котором мне не хватало бы даже на недельный проезд на метро. Я набросала несколько выпусков, но в итоге все удалила, потому что они были слишком длинными, слишком натуралистическими, слишком информативными, слишком эксцентричными… слишком в моем стиле.

Сейчас я находилась на стадии исследования, как воплотить задумку в жизнь. На практике это означало, что периодами я гуглила «как начать криминальный подкаст». Теперь мне оставалось лишь написать сценарий, найти студию, продюсера, менеджера по маркетингу и мотивацию.

Да, я явно далека от исполнения своей мечты.

– Я говорю не о твоей работе в Нью-Йорке. – Мама покачала головой, воткнула ложку в гору фисташкового мороженого и нежно смахнула прядь волос с моего лица. – Я об этом городе. Если решила на какое-то время тут осесть, тебе нужна работа.

– Ах да, точно. – Я скептически на нее посмотрела. – И где я ее найду?

Стейндроп не похож на Большое яблоко с его огромными возможностями. Это скорее… Изюмина безработицы. Я понимала: мама права, мне и правда нужна работа. Просто предположила, что она будет заключаться в продаже собственных органов на черном рынке или службе секс-оператором на линии для женатых стариков.

– Позволь заверить: не на этом диване.

– Я найду работу, – беззаботно отмахнулась я с уверенностью, которую точно не испытывала.

– Уж надеюсь. Не хочу мучиться угрызениями совести, если ты лишишься своей квартиры в Нью-Йорке. Тебе же регулярно платить за аренду.

– Не волнуйся. – Чтобы не смотреть на маму, я отвлеклась на свое мороженое с песочным печеньем. – Что-нибудь придумаю.

– А еще тебе нужно наладить отношения с людьми. – Мама вошла в раж, подталкивая меня локтем. – Я знаю, как ты скучала по Дилан. Не пойму, что между вами произошло, солнышко, но тебе явно нужно это исправить.

– Я пыталась.

На протяжении многих лет. Отправляла ей письма. Писала сообщения. Присылала подарки на дни рождения. Посылала запросы в космос. Я бы попробовала отправлять дымовые сигналы, если бы не знала, что у Дилан почти что астма. Она ни разу мне не ответила.

– Поднажми.

– Хочешь, чтобы я ее преследовала? – Я воткнула ложку в мороженое, потеряв аппетит.

– Хочу, чтобы ты напористо оказывала ей знаки внимания, – поправила мама. – Твое поколение слишком трепетно относится к соблюдению личных границ.

– Мамочка. – Я почувствовала, как у меня раздуваются ноздри. – Сомневаюсь, что она хочет иметь со мной дело. Не хочу ей надоедать. – Но после встречи с Дилан я не была так уверена. С другой стороны, то были похороны моего отца. Может, она немножко сжалилась надо мной, ведь случай был особый.

– Хороший друг – это сокровище, а сокровища трудно отыскать.

– Тогда почему она отказалась от своего сокровища?

Наверное, мне все же нужно попробовать. В последний раз. Если позабыть о моей неконтролируемой тревоге, на похоронах Дилан нормально себя вела по отношению ко мне.

Мама пошевелила губами, задумавшись над вопросом.

– Может, ты подтолкнула Дилан к тому, что она перестала считать тебя ее сокровищем? Может, обидела ее, и она решила отплатить тебе той же монетой?

Мама, разумеется, права. Это я предала Дилан. И мне нужно искупить свой грех.

* * *

Отправившись той ночью в свою прежнюю спальню, я размышляла о маминых словах. Темнота приняла меня в свои любящие объятия. Я словно оказалась в уютной машине времени. Моя одержимость девяностыми возникла из-за острой тоски по эпохе, которую я не застала. По времени без социальных сетей, когда еще не так активно пользовались интернетом. Та эпоха символизировала для меня анонимность и умиротворенность. То, что я ценила больше всего на свете.

А эта комната… в ней я почти верила, что очутилась в девяностых. Выцветшие фиолетовые стены. Постеры с «Беверли-Хиллз, 90210» и группой Green Day. На односпальной кровати ворохом лежали тяжелые одеяла. К доске были приколоты наши с Дилан полароидные снимки, соединенные красной нитью.

Мы с Дилан катаемся на роликах.

Мы с Дилан играем в снежки.

Мы с Дилан на выпускном вечере (безусловно, в качестве спутниц друг дружки).

Мы с Дилан на концерте Death Cab for Cutie.

Мы с Дилан делаем «колесо» в солнечный денек.

Почти все мои счастливые воспоминания были связаны с Дилан Касабланкас. А теперь она станет матерью. Мама права: наладить отношения с Дилан нужно не только ради меня – я хотела и ее поддержать.

На несколько часов я погрузилась в воспоминания и сожаления, не в силах заснуть и мучаясь из-за упущенного времени, а потом все же отбросила одеяло и босиком направилась к шкафу. Часы отбили половину третьего ночи.

– Заткнитесь, часы, – пробурчала я, распахнув двери шкафа, и встала на цыпочки, чтобы дотянуться до верхней полки, где хранилась коробка от ботинок Dr. Martens, украшенная пластмассовыми стразами и рисунками.

«Коробка грез».

В эту коробку мы с Дилан кидали небольшие записки с нашими целями. С надеждами. С пожеланиями на день рождения. Я вернулась к кровати, села, скрестив ноги на одеяле, а затем включила на телефоне фонарик, сняла крышку и взяла одну из записок, сложенных в форме сердца.

Список целей: прыгнуть с тарзанки (Кэл).

Список целей: побывать во всех пятидесяти штатах (Ди).

Пожелание на день рождения: идеальный диск с песнями девяностых, записанный специально для меня (Кэл).

Список целей: показать сиськи президенту (Ди).

Я нахмурилась, наклонив голову. Это ж сколько мы выпили в выпускном классе? Наверное, слишком много.

Пожелание на день рождения: чтобы мне приготовили лучший десерт, используя ингредиенты только на букву «М» (Ди).

Я всю ночь рылась в коробке, то рыдая, то смеясь.

Список целей: поцеловать Стивена Генри. И Кайла Коуэна. И Рэя Морингера (Кэл).

Я печально улыбнулась. Калла-подросток прикидывалась, будто с ума сходит по парням. Я даже не помнила их лиц и уж точно не хотела с ними целоваться. Но жаждала казаться нормальной, как другие девчонки. Дилан знала обо всех моих придуманных влюбленностях в старшей школе. Я напропалую врала