Искренне. Безумно. Навсегда - Л. Дж. Шэн

– Еще как, – пылко заверил Райленд, кайфуя от моих страданий. Он вместе со мной стал пробираться между столиками, накрытыми белыми скатертями и с канделябрами. – Погоди радоваться, пока не увидишь, кто захотел с тобой поболтать.

Его слова меня заинтриговали. Это точно не Калла. Во-первых, она не входила в число ВИП-гостей. Во-вторых, она бедна как церковная мышь и в моем ресторане не смогла бы себе позволить даже стакан воды, что уж говорить о полноценном ужине. В-третьих, если бы вдруг она стала баснословной богачкой, вкус у нее все равно был как у младенца. Ее вкусовые предпочтения, если это можно так назвать, заслуживали сожаления. Калла жила на постоянной диете из корн-догов, «Поп-тартс» и жевательных мармеладок. Она скорее сожрала бы свою ногу в эфире национального телевидения, чем добровольно попробовала ортолана.

Мы подошли к квадратному столику, где сидела пара. Похоже, у них было свидание. Девушка показалась мне довольно безобидной: светловолосая, с длинными ногами, но слишком низкая, чтобы быть моделью. Она была одета в платье, настолько короткое, что вполне могло сойти за спортивный лифчик. А потом мой взгляд замер на сидящем перед ней мужчине.

Киран Кармайкл.

Привилегированный болван, чей папочка владел единственным универмагом в городе. Человеческое подобие смегмы.

Я с трудом отмучился двенадцать лет школы с этим уродом. Мы были непримиримыми соперниками. Оба спортсмены, оба популярны, оба жаждали пометить территорию друг друга. Вращались в одних и тех же компаниях, встречались с одними и теми же девушками.

Больше всего на свете Кирану нравилось говорить, что от меня воняет рыбой, которую мой отец-рыбак каждый день продавал его отцу, а я с удовольствием напоминал ему, что индивидуальности в нем меньше, чем в стоп-сигнале. В обычных обстоятельствах я бы проделал дыру в лице того, кто мне так надоедал, и продолжил жить дальше, но Киран был другой породы. Его семья обладала властью и влиянием. Я знал: если попорчу ему личико, мой отец лишится работы, а значит, на столе Касабланкасов не будет ужина. Потому я мирился со всем. Храбро снес двенадцать лет насмешек и брехни.

Теперь моя семья от него не зависела, так что я в деле. Меня обжигал гнев, скопившийся за два десятилетия, а в венах бурлила лава.

– Ты вроде бы говорила, что меня хочет видеть ВИП-гость. – Изогнув бровь, я глянул на стоящего рядом метрдотеля.

– Я… я… сэр, он известный футболист, – нервно заикаясь, произнесла Кэти. – В «Эшберн Ди Си»?

– «ФК». – Киран промокнул уголки рта салфеткой, и на его лице появилась скучающая ухмылка. – Выбыл на сезон из-за травмы.

– Я не спрашивал.

– Обычно игроков не отпускают – хотят, чтобы мы посещали домашние матчи, пока проходим физиотерапию, но мой договор обошла вся эта канцелярщина. Я… ну вроде как большая шишка. – Киран выдал нам такую слащавую улыбочку, что у меня началась изжога.

Чтобы его побесить, я не сводил взгляда с его спутницы.

– Чем могу помочь?

– Боже, боже, здравствуйте! – Она сверкнула ослепительной улыбкой и стала обмахиваться меню. – Надо же, какой вы высокий. Я видела вас по телевизору, но не думала, что вживую вы такой красавчик!

У девушки был легкий алабамский акцент, и я с трудом сдержал смех. Киран как всегда банален – выбрал себе южную красотку.

– Спасибо. – Я склонил голову в притворной скромности. – Чем могу быть полезен?

– Нет, серьезно. – Она стиснула груди и подалась ко мне. Ее попытки флиртовать были так же незаметны, как танк. – Увидев передачу «Падение великого шеф-повара», я сказала Кирану, что просто обязана попробовать все, что вы готовите. Кики, помнишь? А когда вы бросили пепперони в участника и сказали ему, что он – хреновая пицца… о, это было бесподобно! – Она засмеялась и радостно захлопала в ладоши.

А можно побыстрее перейти к сути? Потому что у меня с сервисом проблемы, да и член стоит колом после заварушки с Кэл на полу. В паху ныло всякий раз, когда я думал об этих синих кончиках волос.

– Энни хотела сообщить, что у тебя вкусная еда. – Киран зевнул в кулак, словно его огорчало признание в том, что я хорошо готовлю. Очень на это надеюсь.

– Это я и так знаю. – Я скрестил руки на груди.

Киран глянул на свои часы Rolex и закинул в рот кусочек основного блюда.

– Пожалуйста, приятель.

Я ему не приятель. Но уничтожу его, если он не эвакуируется с моей территории. Отведя взгляд, я сказал:

– Выметайся на хрен отсюда.

– Что, прости? – Киран спокойно и собранно приподнял бровь.

У него были нелепые светло-каштановые брови, которые сияли под светом. А еще на нем была черная водолазка – международная униформа для всех придурков. Я не купился на всю эту показушную покорность, которую он пытался мне скормить.

– Повторяю: выметайся отсюда на хрен.

– Мы вообще-то платежеспособные клиенты, – невозмутимо напомнил Киран.

– Никаких денег мне не надо, просто перестань разносить заразу по моему ресторану. А вот дама может остаться. – Я свел руки за спиной, не обращая внимания на Райленда, который испепелял меня взглядом. – Без своего спутника.

– Это моя кузина.

– Лично я не фанат инцеста, но это объясняет твой айкью.

– Боженька ты мой. – Блондинка закрыла лицо ухоженной рукой и склонила голову набок. – Кики, ты не рассказывал, что он терпеть тебя не может. Мы должны уйти.

– Вижу, что хотя бы родители твоей кузины не родственники. Хорошая идея. Я провожу вас. – Я отошел, чтобы не мешать им выйти из-за стола.

Мы привлекли внимание остальных гостей, но меня это не сильно волновало. Я презирал этого человека с большой буквы П. Если бы я мог подать ему месть холодной за все, что пережил по его вине, то не возражал бы против заголовка в Page Six [11]. Не все можно исправить, целуя младенцев и выписывая чек на кругленькую сумму в приют для животных. Киран неспешно поднялся, не выказывая ни малейшего смущения, а кузина последовала его примеру.

– Надо же, как я тебя обидел, что ты превратился в ублюдка.

– Не льсти себе. – Я сделал вид, будто смахиваю ворсинку с его модной водолазки. – Ты всего лишь забавный случай из жизни. Просто так уж вышло, что я не кормлю своих обидчиков, ибо дерьма в них и так хватает. А теперь, будь добр, свали.

Я заметил ошарашенное лицо Райленда и с десяток телефонов, направленных на меня. Люди сидели, разинув рты, и тихо перешептывались.

– Ты только что выгнал клиента? – Райленд ткнул большим пальцем за плечо. Гости сконфуженно заерзали. Не парит. Все шеф-повара известны своими ублюдочными характерами. Гордон Рамзи