Поменяться местами. Бунтарка и тихоня - Вероника Васильевна Крымова

- Итак, милая моя невеста, - раздалось у меня за спиной.

Я вздрогнула и обернулась, Каспар уже стоял рядом, он подошёл совершенно бесшумно, как тень, протянул руку и провёл ладонью по моей щеке.

- Не поздороваешься со мной? - его губы тронула лёгкая улыбка. – Неужели не соскучилась?

Лорд Торн стиснул мой подбородок пальцами, приподнял, заставляя смотреть ему прямо в глаза, я ощутила неприятный холодок, скользнувший по позвоночнику, и непроизвольно поморщилась.

- Не рада меня видеть? – с легкой насмешкой осведомился жених.

- Очень рада, - выдавила я, стараясь, чтобы голос звучал естественно. - Просто… устала, притомилась. Вчера по дороге домой на нас волки напали…

- Очень жаль, - Каспар не выглядел ни удивлённым, ни встревоженным. - Я уже слышал эту историю от твоего дяди, бедняжка... ты, вероятно, сильно испугалась, трусишка моя?

- Угу…

Трусишка? Странное обращение для любимой невесты. Мой гипотетический жених получил бы в кадык за такие нежности, но, может, Беатрис это нравилось?

Торн стиснул мой подбородок сильнее - так, что стало больно и наклонился, явно намереваясь поцеловать.

Я дёрнулась, вырываясь из его хватки.

- Эй! Ты что себе… - осеклась, вспомнив, что я тут типа невеста. - То есть… я смущена. Нельзя же так вот сразу! Дядюшка, наверное, за дверью подслушивает, - заюлила я, пытаясь превратить свой отказ в шутку.

- Ты опять начинаешь?

- Что начинаю?

Неожиданно произошло нечто странное. Я ощутила волну магии, ледяную, липкую, как туман, поднимающийся с болота, она обволакивала разум, проникая в голову, заполнила всю без остатка, лишая воли и стирая мысли. На секунду стало трудно дышать, трудно думать.

Я не сразу поняла, что происходит.

Ментальная магия!

Достаточно редкая для наших мест. По крайней мере, я ещё не встречала настоящих менталистов, и вот сейчас один из них, этот драный блондинистый хлыщ, преспокойно копается у меня в мозгах, как в своём личном сундуке с исподним.

Козлина!

Я собрала все свои силы, всю волю, и с размаху вытолкнула его из своей головы.

П-шел вон!!!

Каспар отшатнулся, его глаза буквально расширились от искреннего, неподдельного изумления. Лорд Торн смотрел на меня так, будто только что немая заговорила, а мёртвая воскресла.

И тут я поняла, что все-таки спалилась, и не нашла ничего умнее, как чихнуть. Да, да, зайтись раскатистым, душераздирающим чихом.

- Аа-а-апчхи!

Потом ещё. И ещё.

- Я это… - просипела я, вытирая нос тыльной стороной ладони. - Заболела…

- Да? - его голос звучал всё ещё растерянно, но в глазах все же загорался подозрительный огонёк.

- Аа-а-апчхи! - я чихнула прямо ему в лицо.

Женишок поморщился, брезгливо отряхивая сюртук, и попятился назад.

- Ладно… - протянул Каспар, с плохо скрываемым раздражением. - Ты должна поправиться, ведь к церемонии нужно быть красивой и цветущей.

Я замерла.

- Какой церемонии?

- Ах да, - лорд Торн усмехнулся, снова обретая самоуверенность. - Ты же ещё не знаешь, я попросил твоих опекунов перенести венчание. Мы поженимся через двенадцать дней. В Новогодье.

У меня внутри всё оборвалось.

- Ты рада?

- Ага, - выдавила я с кислой улыбкой, которая, наверное, выглядела так, будто я лимон целиком сжевала. - Очень.

- Вот и отлично, - кивнул Каспар, явно удовлетворённый моей реакцией. - Велю принести тебе лекарства. Выздоравливай.

- С-спасибочки…

В этот момент дверь кабинета скрипнула, и в проёме возник дядя. Судя по довольной роже, лорд Альберт действительно подслушивал под дверью.

- Ну как, поболтали, голубки? - пропел он, потирая руки. - Вот и отлично! А теперь нам с лордом Торном надо подписать кое-какие бумаги. Ты, Беатрис, иди пока, обрадуй новостью тётушку и кузенов.

Ага, побежала. Прямо сейчас и обрадую. Особенно Селию, которая страшно завидует совей кузине.

- Да, дядюшка, как скажете, - я даже сделала неуклюжий книксен и попятилась к дверям.

- До встречи, дорогая, - Каспар проводил меня ледяной улыбкой, причем его глаза оставались холодными и пристальными, словно у змеи, следящей за мышью.

Я еле заставила себя растянуть губы в ответной улыбочке и пулей выскочила в коридор, когда дверь захлопнулась за моей спиной, я прижалась к ней спиной, пытаясь отдышаться.

- Дракон меня спали… - прошептала я, чувствуя, как колотится сердце. - Мутный тип. Очень мутный, да еще это его торопление со свадьбой… странное. Очень странное.

Я постояла так ещё минуту, приходя в себя.

Но, может, мне просто показалось?

Тряхнула головой, прогоняя наваждение.

- Слушай, Рокси Игнис, - строго сказала я самое себе. - Твоя задача - просто провести новогодние праздники в этом гадюшнике, ну и не спалиться. Всё. Точка.

Правда замуж выходить уговора не было!

Я отлепилась от двери и побрела по коридору, чувствуя, как в голове роятся тревожные мысли. Все же, все же, что-то здесь было не так, и моя интуиция, кричала об этом весьма громко.

- Это не моё дело, - твердила я себе, шагая по коридору в сторону своей комнаты. - Не лезь, Рокси Игнис. Не твои проблемы, не твоя свадьба, не твой жених.

Но червячок сомнения, противный такой, жирненький, всё равно глодал меня изнутри. Мутный типок. Ох, мутный… Эти его глаза - ледяные, пустые, безжалостно затягивающие как прорубь в реке. И самое главное, откуда у него запрещенная ментальная магия, которой он пытался влезть ко мне в голову, не говоря уже о хищном выражение лица, когда тот вещал о свадьбе.

Не сказать, чтобы он сами шибко радовался, скорее предвкушал.

Надо поговорить с Беатрис, но тактично и аккуратно, просто спросить: «Дорогая, а твой жених случайно не маньяк? А то что-то он подозрительно торопится под венец». Ну и решить, что делать со свадьбой. Выбор, в общем-то, очевидный: выходить замуж за этого белобрысого хлыща с ледяными глазками или быть отчисленной из Академии. Хм… Даже под угрозой отчисления я точно не пойду под венец с типом, от которого у меня мурашки по коже бегут во все стороны. Ещё, чего доброго, проведут магический ритуал венчания и свяжут наши души - и что тогда? Придётся мне, Рокси Игнис, до конца дней своих изображать любящую жёнушку? Вот уж дудки!

Я решительно вошла в свою комнату, сняла кольцо-артефакт и положила его на стол. Активировала, вызывая Беатрис.

Тишина.

Никакого отклика, никакой проекции, только лёгкое потрескивание, будто артефакт пытался пробиться сквозь помехи, но безуспешно.

- Эй! -