О Стуже и Перьях - Элиза Рейн

— Я и не замечала, что мне больно, — мягко говорю я.

— Она великолепна.

— Что?

— Твоя медведица. Она, нахер, великолепна, — он подходит ближе, и мой взгляд пробегает по его груди. Рубашка расстегнута до талии. Прикусив язык, я перевожу взгляд на его лицо и бросаю свернутую одежду на землю.

— Это правда.

— Она — часть тебя.

Так он считает меня великолепной? Его глаза сияют, а голос немного сбивается. Мне кажется, или он взволнован так же, как я?

Я сглатываю.

— Она опять исчезла.

— Она вернется. А пока что, видимо, ты сама сможешь справиться с теми, кто попытается тебя убить.

— Я тренировалась, — я делаю шаг к нему, стоя так близко, как только осмеливаюсь. Почему? Почему я иду к нему? Я уже слишком возбуждена, слишком взволнована, слишком все и сразу, чтобы быть в силах вообще трезво мыслить.

Он делает шаг назад.

— Играя с огнем, ты рискуешь обжечься, принцесса, — рычит он.

— Почему я чувствую себя… — не в силах подобрать слова, я умолкаю.

— Живой? Сильной? — его взгляд прожигает меня насквозь. — Возбужденной?

Я молча киваю.

— Это жажда крови, принцесса. Где-то в тебе есть сила берсерка.

Глубоко вдыхаю. Жажда крови. Я совсем не жестокая. И никого не ранила до крови. Но, блядь, как же хочется снова врезать Оргиду.

— Он пытался убить меня. Они ненавидят меня так сильно, что попытались убить, — пробивается осознание сквозь туман в голове.

— И теперь каждый из них знает, какая ты на самом деле опасная.

— Удар был не так и хорош.

— И все-таки, рычащая восьмифутовая медведица дала им повод для размышления.

Трепет снова охватывает меня. Он прав. Они видели её, все двадцать фейри. Они видели, что она действовала независимо от меня.

— Она спасла меня, — воспоминание о только что произошедшем проносится перед моими глазами. — Проплыла подо мной и вытащила из воды.

Вспышка в глазах Каина заставляет меня отвлечься от воспоминаний и снова посмотреть на него.

— Она другая. Как и ты.

Будто удар, слова бьют по моему расслабленному восторгу.

— Почему я всегда должна быть другой? Было бы очень приятно разок побыть нормальной.

Его суровое лицо морщится.

— Быть нормальным — херово, — я вздрагиваю от его слов. — Само понятие нормальности — дерьмо собачье. Такого просто не существует. Это слово означает рутину, а в ней, я думаю, ты никогда не сможешь жить.

Прав ли он? Нормальным становится то, что ты так называешь. Для меня это ежедневная перспектива потерять сознание и больше не очнуться. Это та нормальность, без которой я бы легко прожила.

Я медленно киваю.

— Почему она другая?

— Потому что ты тоже. Тебе нужно наказать их, — говорит он, и от его интонации бегут мурашки. Его голос стал ниже, и позади него я вижу искры. Его волк. Искры значат, что Каин его контролирует или наоборот, хочет выпустить наружу?

Я не хочу об этом спрашивать и вместо этого качаю головой.

— Теперь они её видели. Они от меня отстанут.

— Нет. Они показали, как сильно тебя боятся. Теперь все станет хуже.

— Боятся меня? — я таращусь на него.

— А почему, думаешь, они нацелились на тебя, как только ты здесь появилась?

Я развожу руками.

— Потому что я слабая, и от этого они чувствуют себя могущественными? Я видела сотни придворных фейри, которые делали так же.

Он злобно усмехается.

— Они не могущественные, а богатые. Это разные вещи.

Я пожимаю плечами.

— А это имеет значение? Суть в том, что они чувствуют себя лучше, заставляя других чувствовать себя хуже.

— Они не поэтому пытались убить тебя, принцесса, — рычит он. — Каждый Страж Одина и каждый фейри здесь хотели выяснить, почему тебя призвали в Фезерблейд. Причина была не в твоей силе и не в твоей магии. А это значит, что в тебе есть что-то еще. А фейри типа Оргида? — от имени фейри Двора Тени его голос становится жестче, будто ему на язык попало что-то противное. — Они боятся всего, что не понимают, не могут контролировать, или что кто-то может быть сильнее их.

Я молча глазею на него, пытаясь поверить в его слова. В каком-то смысле это ответ на все вопросы, которыми я задавалась неделями.

— Если они такие жестокие и порочные, почему боги призвали их сюда?

— Все мы проходим испытания, принцесса.

Мой взгляд устремляется к его плечам. Туда, где должны быть крылья.

Его губы изгибаются.

— Я не провалил здесь ни одного испытания, — шипит он. — И это ничего не значило. Если меня считают злодеем, я, блядь, так и буду вести себя. Накажу этих мелких ублюдков, которые пытались убить сегодня тебя.

— Нет.

— Почему?

— По сотне причин.

— Например?

Я не хочу, чтобы все в Фезерблейде думали, что мне нужен Каин, чтобы за себя постоять.

Я не хочу, чтобы его наказали в ответ.

Я не хочу начинать мстить… потому что боюсь, что мне это понравится.

— Они не стоят потраченных сил и времени, — говорю я так серьёзно, как могу. — И это я должна бороться со своими врагами, а не ты.

Гневное рычание — единственная реакция, которой я удостаиваюсь.

— Каин, не трогай их. Я серьёзно, — я кладу руки на бедра и слегка подпрыгиваю от того, какой ледяной оказывается моя ладонь.

Фейри Двора Огня смотрит на меня.

— Ты раздаешь мне приказы, будучи одетой лишь в мокрую рубаху и пару сапог, — тихо говорит он.

Осознание настигает меня, и щеки вспыхивают.

— Да, это правда, — бормочу я, и вся властность пропадает из моего голоса.

Дерьмо! Как, во имя сисек Фрейи, я могла забыть, что не надела сраные штаны?

— Мне нужно идти, — я поднимаю с земли штаны, кожаный корсет и разворачиваюсь. Я болезненно осознаю, как прекрасно ему видна моя задница, к которой прилипла мокрая ткань. Это лучше или хуже, чем моя грудь, облепленная рубашкой, на которую он пялился на протяжении всего разговора?

С горящим лицом я топаю через лес.

— Фезерблейд, у меня накопилось к тебе много вопросов, — шепчу я, сжимая зубы. Если хотя бы часть сказанного Каином правда, и мы с медведицей особенные, то встретиться с ней становится еще важнее.

Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, пусть моя медведица вернется и на этот раз останется со мной.

ГЛАВА 15

МАДДИ

Я иду прямиком в ванную, которая оказывается пустой, потому что почти все фейри до сих пор у «Серебряных Ручьев». Не спеша, принимаю ванну, тщательно промываю волосы и аккуратно заплетаю их снова. Я придумала, как завязать их на затылке, чтобы обычно