Чайная госпожи Тельмы - Дора Коуст

обсмотрела поверхности. У тетки Ефросии всегда правила идеальная чистота. В мойке не завалялось ни одной тарелки, все столы были пустыми, без единой крошки, и даже мусорное ведро оказалось незаполненным.

В такое время года свежих грибов уже было не найти. Сухие для пирожков никто никогда не использовал, а значит, где-то здесь должна была остаться стеклянная банка из-под маринованных грибочков. Ее-то я и пыталась найти.

— Ну а теперь-то я могу помочь? — появился Робиан на кухне, привалившись плечом к дверному косяку.

— Ищите банку из-под грибов, господин инквизитор, — скомандовала я, выбираясь через заднюю дверь во двор.

В мусорном баке мне прежде еще ни разу не приходилось копаться. Несколько таких железных стояли на заднем дворе у каждого дома. Городская служба вывозила их дважды за неделю, и сегодня был точно не тот день.

Подняв крышку с первого бака, я визуально обсмотрела его содержимое. Лезть туда рукой не хотелось совсем, но чего не сделаешь ради тетки Ефросии.

В тот момент, когда я уже мысленно смирилась с неприглядной действительностью, меня окликнул вышедший на малое крыльцо до невозможности довольный инквизитор.

— Нашел, госпожа Тельма!

Рядом с ним я оказалась в тот же миг. Визуально оценив остатки содержимого в банке, я не нашла ничего лучше, чем открыть ее и попробовать черно-серую жижу на вкус.

— Жабий гриб! — выдохнула я, подтвердив свою догадку.

Спешно вернувшись в светлую кухню, я натолкнулась на Мару, которая наливала в таз свежую воду.

— Марошка, а бабушка сама эти грибы солила?

— Нет, госпожа Тельма. Это Эникен вчера вечером банку принес, чтобы бабушка ему пирожков напекла. Вы же вылечите бабушку, да? — спросила девочка с надеждой.

— Конечно, дорогая, — улыбнулась я искренне, забирая у нее и таз, и полотенце. — По-другому и быть не может.

Успокаивая расстроенную и порядком испуганную Мару, я нисколько ей не лгала. Очистить организм от яда, которым был пропитан жабий гриб, можно было без особого труда, но при помощи магии. Определенный наговор не требовал много магической силы, но действовал эффективно и куда быстрее, чем иные способы.

Только для этого мне нужно было хотя бы на время избавиться от надзора дышащего мне в затылок инквизитора.

Вернувшись в спальню, я начала искать себе союзников в этом деле.

— Это жабий гриб, леди Праксвел. Мне нужны свободный таз, чистая вода в кувшине и немного времени, — взглядом попыталась я донести до леди важность именно последнего пункта.

Верно истолковав мой выразительный намек, женщина тут же спохватилась.

— Олосья, принеси госпоже Тельме все, что она требует, — обратилась она к служанке и тут же обворожительно улыбнулась Робиану. — А мы с господином Страйксом, пожалуй, не будем никому мешать и пойдем выпьем по чашечке успокоительного отвара. Очень нервное выдалось утро.

— У нас тоже, леди, — мгновенно отозвался маг, даже позы не сменив. — Спасибо за приглашение, но не хочется.

— Тогда, быть может, вы сходите в мою чайную за травяным сбором? Скажете Бьянке, она знает, что и в каких количествах нужно в таких ситуациях.

— Простите, госпожа Тельма, но я вынужден вас разочаровать. Если я сейчас уйду, это будет противоречить нашему уговору, — отозвался Робиан, глядя на меня в упор. — А если вы еще раз попытаетесь выдворить меня, я буду склонен думать, что вы делаете это с умыслом.

— Хорошо. Не хотите помогать мне — не надо, — разозлилась я, расстроенная тем, как быстро нас раскусили. — Но в библиотеку-то вы можете сходить, чтобы никто другой этими пирожками не отравился?

Оценив прямой упрямый взгляд и красноречивое молчание мужчины, я гулко выдохнула, совершенно невоспитанно взвыла и только после забрала у Олосьи таз и кувшин. Мне предстояло промыть Ефросии желудок, но прежде я должна была привести ее в чувство.

Достав из кармана баночку с пахучей мазью, на этот раз я зажала себе нос, не желая прослезиться. Едва бодрящий аромат распространился по комнате, леди Праксвел тут же отошла поближе к дверному проему, тем самым потеснив инквизитора. Служанка спряталась в самый угол, а Марошка — за меня.

Но главного результата я добилась: кухарка начала приходить в себя.

— Мара, быстро беги к Бьянке за сбором от отравления, а как вернешься, сразу отправляйся в библиотеку, — обратилась я к девочке, продолжая водить баночкой рядом с носом Ефросии. — Скажи, чтобы пирожки никто не ел, а если кто-то уже съел, веди их всех мою чайную. Поняла?

— Все поняла, — ответила девчушка и бросилась к выходу из спальни.

— Леди Праксвел, для отвара нам нужна горячая вода в чайнике.

— Сейчас вскипячу, — отозвалась леди и тоже вышла.

— Тетя Ефросия, вы как?

— Тельма? — слабым голосом едва слышно произнесла кухарка, узнавая меня. — Ты почему еще из города не сбежала?

— От судьбы не сбежишь, — скупо пожала я плечами и закатала рукава платья. — Вам придется выпить много воды, тетя Ефросия. Вы готовы? Олосья, помоги мне.

Это было сложно. Привыкшая в трудных ситуациях полагаться на магию, теперь я была окончательно ее лишена, но духом не падала. Имела необходимые знания для того, чтобы справиться без дополнительных средств, как обычный человек.

Или не совсем обычный. Все же заранее заговоренный чай мне был просто необходим для того, чтобы поставить тетушку Ефросию на ноги в кратчайшие сроки.

Напоив женщину теплым отваром, я вновь уложила ее спать, наказав Олосье отпаивать кухарку каждые полчаса. Нужно было компенсировать обезвоживание и восполнить утраченные организмом витамины и минералы.

Зелень уже сошла с кожи, опасность больше не грозила, но на несколько дней все же требовалось пристальное наблюдение, так что к леди Праксвел я намеревалась заглянуть еще и завтра.

Стоило нам с чем-то озадаченным Робианом выйти в гостиную, как туда же забежала запыхавшаяся Мара.

— Госпожа Тельма, скорее! — воскликнула она, принеся с собой ворох снежинок на плаще. — Там библиотекарю совсем плохо, а с ним еще десять человек страдают! До вашей чайной никто добраться не сможет.

— Симптомы те же? — направилась я в холл, с благодарностью забирая у леди Праксвел свой плащ.

— Те же. Но Эникен еще и бредит! Он меня вашим именем назвал! — взволнованно рассказывала девочка.

— Плохо, — покачала я головой, хватаясь за дверную ручку. — Значит, много съел. Что же за день-то сегодня такой?! — воскликнула я, ни к кому особо не обращаясь. — Марошка, ты беги к мэру. Скажи, чтобы одиннадцать кроватей в библиотеку принесли и доктора Эрна вместе с его женой и дочкой прислали. А вы, леди Праксвел, не волнуйтесь. Тетке Ефросии уже гораздо легче, проведать ее я зайду завтра. Олосье все указания выданы.

— Может, помощь моя необходима? — распереживалась леди,