Ключевое звено Академии Драконов - Оксана Гринберга

Потому что наш капитан кивнул, но не сразу. С промедлением.

Подозреваю, моя возможность «видеть» через зеркала по всему подземелью показалась ему до невозможности привлекательной: мы могли спокойно обойти все ловушки, не ввязываться в драки с другими командами и не нарываться на монстров – и тем самым первыми добраться до финиша.

Но в этом турнире мы собирались держаться вместе с четверкой Роэна, дав такое обещание еще в Неринге, так что Кирану пришлось смириться.

Мы побежали, и я была первой – уж и не знаю, как это объяснял зрителям Фукс или Фокс, комментируя происходящее.

Перед этим я успела прикинуть в голове маршрут, но затем изменила его в одном месте, потому что мне не понравилось темное копошение в углу, на который было направлено одно из зеркал.

Встреча с гигантскими пауками в мои планы не входила.

Немного «посмотрела» через зеркала на то, как команда Маристы попыталась запугать пещерного медведя в условиях почти полного отсутствия магии. А потом – как тот гнался за ними и четверо драконов улепетывали со всех ног практически до места, откуда они начали свой путь по лабиринту.

По дороге медведь все же отстал, а команда из Маристы свернула не в ту сторону, куда было нужно, и я перестала обращать на них внимание. Куда больше его заслуживали двигавшиеся по параллельному с нами коридору парни из Сайшата, потому что они провалились…

- Осторожнее! – воскликнула я, резко остановившись, на что бежавший позади Киран влетел мне в спину.

В него тут же врезался Лайан. Толкнул нашего капитана, тот толкнул меня, и…

- Яма! – воскликнула я, хватаясь за Кирана, потому что тот провал простирался и на наш коридор.

Капитан извернулся и каким-то совсем уж нечеловеческим образом – конечно, он ведь дракон – откинул меня в сторону. И себя тоже.

Мы упали с ним в обнимку – Киран смягчил приземление, закрывая меня своим телом, не позволив приложиться головой о стену или пол.

- Спасибо, о мой дракон! – сказала ему. – Но теперь можешь смело с меня вставать.

- А ведь я заметил тебя первым, Джой! – негромко произнес он. – И поцеловал тебя тоже первым. Тогда почему ты с ним, а не со мной?

- Наверное, потому что ты бросил меня еще в Скайморе, – сказала ему. – Но сейчас не время для таких разговоров.

Киран нехотя поднялся на ноги, а потом помог встать и мне.

Прижимаясь к стене, мы осторожно миновали провал, в который угодила команда Сайшата, сейчас пытавшаяся из него выбраться с помощью веревок и крюков, достав их из рюкзака.

Мы же побежали дальше. Двигались вперед до тех пор, пока у меня не стали заканчиваться силы.

Зато мы без проблем миновали непонятного кошачьего монстра, мягко ступавшего по полутемным коридорам в поисках добычи, – я выбрала обходной путь. После этого приказала своим парням прижаться к стене возле развилки и пропустить направлявшуюся не в ту сторону столичную команду.

Еще через несколько минут, отобравших у меня почти весь резерв, а вместе с ним и последние силы, мы встретились с командой Неринга, к этому времени уже успевшей выловить из ямы Дорана, который теперь сильно хромал.

Кай тоже была сильно поцарапана – а я и не заметила, что с ней приключилось! Спросила об этом, но она лишь махнула рукой, заявив, что это все ерунда и тому монстру досталось намного сильнее.

Видели бы мы его!..

Но мы не видели, а я тем временем прижималась к Роэну, который меня обнял и поцеловал в пыльную и потную макушку. И это его почему-то нисколько не смущало.

А вот то, что я с трудом могла устоять на ногах и поэтому предпочла висеть у него на шее, очень даже.

Роэн встревоженным голосом спросил, что со мной произошло, при этом кинув в сторону Кирана не самый добрый взгляд. Неужели из-за того, что наш капитан якобы меня не уберег?

Но ничего Кирану не сказал. Вместо этого выслушал, что магия у меня в подземелье имеется. Кивнул, заявив, что он так и думал.

Услышав, что мне удалось взломать систему зеркал, Роэн взглянул на меня с восхищением. И тут же принялся обо мне заботиться, когда узнал, что оставаться все время в «потоке картинок», чтобы следить за происходящим, требует от меня невероятного сосредоточения и дожирает остатки магического резерва.

Выдал мне фляжку с водой из рюкзака, наказав сделать несколько глотков, затем съесть бутерброд. Спросил, хочет ли кто-либо еще подкрепиться из команд, но все отказались, слушая мои рассказы о том, с какими опасностями довелось столкнуться остальным четверкам и что до выхода из подземелья нам оставалось не так уж далеко.

Ладно, хорошо, еще приличный кусок лабиринта, но я поведу всех по безопасному маршру…

Не договорила, потому что одно из зеркал неподалеку от нас моргнуло, и последнее, что я в нем видела, – это перекошенную картинку, в которой на зеркало падали огромные камни.

- Обвал! – воскликнула я. – За мной, быстрее! Нужно уходить.

Как бы нас самих не засыпало!

Правда, «быстрее» получалось у всех, кроме меня, потому что ноги противно заплетались и я не могла выдерживать такую же скорость, как и остальные.

Но уже скоро Роэн посадил меня себе на спину, после чего мы понеслись вперед. Бежали довольно долго – минут двадцать, не меньше, обходя по моей указке подозрительные тоннели, по которым бродили странные монстры и плутали другие команды.

При этом мы уверенно приближались к концу нашего пути.

Роэн был занят тем, что поддерживал меня на своей спине, тогда как Киран довольным голосом подтвердил, что стрелка компаса, показывающая в сторону выхода, какое-то время назад перестала вращаться. Теперь она уверенно указывала в дальний конец широкого тоннеля, по которому мы бежали.

А еще торжественно вибрировала – так нам и сказал.

- Мне нравится это выражение: торжественная вибрация, – заявила Кай, выглядевшая нисколько не запыхавшейся.

Но тут…

- Стойте! – в очередной раз воскликнула я, и все, послушные моему приказу, моментально замерли. – Роэн, прошу, опусти меня на землю. Я уже отдохнула.

- Что произошло? – спросил он.

- Команда Арисара, – отозвалась я. – Они рядом.

- Ну раз так, то нам нужно поспешить, – тотчас же встрял в наш разговор Киран.

- Погоди!