Перерождение императрицы - Ансия Рете

Рубелия слегка кивнула в знак приветствия. Она не получила ответа, но почему-то его взгляд заставил ее успокоиться.

Да, это Арнер. Человек, за которым она однажды уже была замужем. Этот брак не может быть ещё хуже.

Рубелия вернулась в комнату, оставляя балконную дверь открытой.

Ей нужно подготовиться.

* * *

Императорская свадьба была поистине роскошной. Тронный зал встречал их огромной толпой посетителей и священников. Каждый был готов запечатлеть этот исторический момент.

Рубелия шла рядом с Арнером, смотря впереди себя. Ей не хотелось видеть лица других дворян.

Пусть все пройдёт, как можно скорее. Эта свадьба, клятвы, поздравления.

Она напоминала себе про дыхание. Шаг-вздох, шаг - выдох. Просто продолжай дышать, Рубелия. Ты прошла это однажды, сможешь и второй раз.

Девушка удивлённо посмотрела на своего спутника, который подхватил ее дрожащую руку и зацепил за свое предплечье.

—Скоро это закончится.

От его тихого шепота не стало легче.

Конечно, для тебя это обычный четверг.

Молодожёны остановились возле кардинала, который начал свою нудную речь. Он попросил всех помолиться за счастье молодых, будто это поможет.

Когда пришло время клятв, ее сердце не стучало, как в первый раз.

—Я, Арнер Вестфидский, 19-ый император Роиснада, клянусь перед Богом, что беру Рубелию Грохмат в законные жены. Клянусь уважать и ценить ее, наставлять на путь матери империи и моей супруги. Клянусь быть опорой для нее и защитой.

Рубелия сглотнула, смотря на свои руки.

—Я, Рубелия Грохмат, дочь графа Грохмата, клянусь, что беру Его Величество Императора Арнера Вестфидского в законные мужья. Клянусь уважать и ценить его, наставлять на путь великого императора. Клянусь поддерживать его решения и оказывать помощь в управление государства.

Теперь осталось самое сложное. Поцелуй.

Девушка приказала себе не нервничать, когда Арнер наклонился ближе. Он посмотрел на нее с выражением, будто спрашивал, все ли в порядке.

Они все равно должны это сделать. Даже если ему неприятно, думала Рубелия, он не может отказаться.

Поцелуй был быстрым и скромным. Он коснулся ее губ и остался неподвижным.

Громкие аплодисменты и крики заполнили сознание Рубелии, когда их брак был заключён. Супруги повернулись к толпе, принимая поздравления священников и дворян.

Рубелия не запоминала всех, кого она видела. Каждый желал им счастья и любви, на что девушка отвечала всегда скромно и отрывисто. Ее фальшивая улыбка сползла, когда увидела знакомого юношу.

—Поздравляю вас со свадьбой, императрица Рубелия.

Он поклонился, выражая свое почтение. Как так получилось, что ты стал первым человек, назвавшим мой статус, Картион?

—Благодарю, священник, — она слегка склонила голову в знак почтения. — Ваши поздравления важны для меня.

Юноша улыбнулся. Почему он выглядел так невинно в белом одеяние с этой милой улыбкой?

—Помните, благословение Богини всегда рядом с вами.

Он принял ее за невесту, которая сильно переживает.

—Ваши слова успокоили меня, Картион.

Он замялся. Не в первый раз она замечает эту привычку. Он так делает, когда хочет что-то сказать.

—Помните также и о том, что двери храма Богини всегда открыты для вас.

Рубелия улыбнулась. Ей тяжело находиться в этом неудобном платье, но впервые за весь вечер она забыла об этом.

—И священник Картион всегда прочитает мне проповедь?

—Конечно, — заявил без сомнений он. — Императрица очень нравится Богине. Это чувствуется по энергетике, которая витает в храме, когда вы приезжаете.

Ты ошибаешься, Картион. Если бы Богиня любила ее, она бы не допустила такого исхода.

—Благодарю, Картион. Вам также стоит знать, что во дворце императрицы вы будете желанным гостем.

Ох, насколько его улыбка ослепительна. Картион был очень красивым. Если Арнер имел больше мужественную красоту, которая подчеркивала его храбрость и ярость, то у священника были мягкие черты лица и приятный голос. Он создавал впечатление пушистого кролика, который никогда не причинит вреда.

Хотя в прошлом у них и был неприятный момент, но Рубелия решила не заострять на этом внимание. Она не доверяла Картиону, но и зла ему не желала.

Когда священник ушел, то его место занял человек, которого Рубелия не горела желанием видеть.

—Вдовствующая императрица, — поклонилась Рубелия свекрови. — Благодарю за то, что вы разделили этот праздник вместе с нами.

Женщина улыбнулась, кивая служанке.

—Я рада, что в нашей семье пополнение, — императрица протянула Рубелии коробку с украшением. — Поздравляю, дочка.

Девушка приняла подарок с улыбкой на лице.

Наконец, этот день закончился.

Рубелия стояла перед зеркалом, позволяя служанкам заботиться о ней. Она кивала на все их вопросы, начиная от аромата духов, заканчивая цветом одеяния. Не понятно, почему они так стараются ради брачной ночи, которой не будет.

Рубелия пригладила волосы, отмечая, какими нежными они были. Если каждый день мазать их специальным маслом, то она сможет избавиться от их сухости.

Ее мысли прервала открывающаяся дверь. Девушка поднялась со своего места, смотря на мужчину в белой рубашке и тёмных брюках. Его одежда мало чем отличалась от обычной в то время, как ей приходилось стоять в белой сорочке и синей накидки.

Да, она не была голой и все места были прикрыты, но смущение все равно разлилось по телу.

Император прошел в комнату, не поднимая взгляда. Он не посмотрит на нее? Избегаешь даже взгляда нежеланной супруги, Арнер?

Рубелия нахмурилась, заметив бутылку в его руке.

—Что это?

Мужчина шумно сглотнул, сев на кресло.

—Вино. Семья Эверта производит лучшие вина в империи, — видя ее недоуменный взгляд, он пояснил. — Эверт - мой помощник по государственным делам.

Она знала, кто такой Эверт. Если Кайл был больше другом для Арнера, то Эверт был его учителем. Мужчина был назначен покойным императором в наставники для юного принца ещё в детстве.

—Ты хочешь выпить?

Спросила она, пытаясь поймать его блуждающий взгляд. Арнер смотрел куда угодно, но не на нее.

—А ты хочешь?

Почему он такой странный? Сам же принёс вино. Рубелия вздохнула от напряжения, садясь напротив мужа.

—Ваше Величество, посмотрите на меня. Сложно разговаривать, когда вы предпочитаете пол моему лицу.

Не успела она договорить, как император поднял голову. Он медленно обвел взглядом ее тело и быстро отвернулся. Настолько неприятно смотреть на неё? Рубелия запахнула накидку ещё сильнее, видя, как сжались его губы.

Что с ним такое? В прошлом он тоже был молчалив в эту ночь, а после встал и сказав пару слов, ушёл. Он явно хочет покинуть ее, но не решается.

—У вас завтра много дел?

Деликатно намекнула Рубелия, мол, иди, я не держу.

—Думаю, бокал не повредит.

Ответил мужчина,