Перерождение императрицы - Ансия Рете

столько способов убить тебя, а ты даже не знал этого, — хихикнул Кайл, стуча рукой по полу. — Но, Бог мой Аккилион, ты ведь тоже не верил мне. Иначе, как ты узнал о моем предательстве, если не решил меня проверить?

Арнер покачал головой, подходя к стражнику и забирая у него тяжёлый сверток.

—Я не проверял тебя. Один человек по своему желанию нашёл информацию о тебе.

Голос его звучал спокойно. Арнер не смотрел на заключённого, иначе заметил бы, как дрогнули его пальцы от услышанного.

—Скажи мне, Кайл, могу ли я хоть кому-то верить, если даже близкий друг детства предал меня?

Он смотрел на мужчину, ища ответ. Один из них заключённый, но взаперти был другой.

Арнер достал два меча, протягивая один Кайлу.

—Ты жил, как воин, так и умри, как он.

Император долгое время смотрел на друга, ожидая, что тот откажется. Но Кайл лишь крепко сжал рукоятку.

* * *

—Императрица Рубелия Грохмат приветствует вдовствующую императрицу.

Поклонилась Рубелия, складывая руки перед собой.

—Матушка, я здесь, чтобы запечатлеть вам моё уважение. Прошу направьте меня по правильному пути, чтобы эта империя получила достойную императрицу.

Рубелия задержала дыхание, молясь, чтобы побыстрее все закончилось.

—Прошу не оставьте меня без вашей помощи и совета, — ещё один поклон. — Прошу пусть в вашем сердце найдётся место для вашей юной и без опытной дочери.

Тишина опустилась на приемную, когда вдовствующая императрица поднялась со своего места.

—Дочь моя, — ласково сказала женщина, приподнимая девушку, — мое сердце всегда будет с тобой. Да Благословит тебя Бог наш Аккилион и Богиня Келирия на успешное правление.

Рубелия поблагодарила, проходя вместе с вдовствующей императрицей к своему месту. Она кивнула Диане, забирая у нее шкатулку.

—Матушка, в этот день, когда я стала частью вашей семьи, я хотела бы преподнести вам подарок.

Вдовствующая императрица улыбнулась, принимая роскошное ожерелье из ярких алмазов.

—Благодарю, дочка. Расскажи, есть ли что-то, что тебя тревожит?

—Благодаря вашей заботе, я ни в чем не нуждаюсь.

Вдовствующая императрица кивнула, похлопывая невестку по руке.

—А что насчёт Арнера? Как прошла ваша ночь?

Рубелия опустила голову, немного смущаясь. Она не знала, известно ли вдовствующей императрице о его уходе прошлой ночью. Правильно было бы соврать, но если свекровь узнает, у неё закроются сомнения.

Нет, нужно показать, что она верна ей.

—Мы не так хорошо знаем друг друга и...– вздохнув, произнесла Рубелия. — Прошлой ночью у нас ничего не было.

Понизив голос, произнесла девушка. Вдовствующая императрица ахнула, прикрывая рот.

—Как так? Арнер не пришёл?

—Он был, но, видимо, появились неотложные дела.

Рубелия прикрыла глаза. Прости, Арнер, я должна выставить тебя плохим мужем.

—Как он посмел?

Возразила вдовствующая императрица, подхватывая с подноса стакан ромашкового чая.

—Не сердитесь, матушка. Я все понимаю, — Рубелия крутила пальцами. — Мы поженились, не узнав друг друга. Любовь не может нагрянуть неожиданно.

Вдовствующая императрица вздохнула, смотря на невестку с жалостью.

—Ты, конечно, права, но его поступок огорчил меня. Я поговорю с сыном.

Заверила ее женщина. Рубелия кивнула, желая вдовствующей императрице хорошего настроения и здоровья и покинула ее.

Девушка вышла из дворца свекрови, громко вздыхая.

—Как все прошло, Ваше Величество?

Осторожно поинтересовалась няня.

—Все в порядке.

Они шли по саду, направляясь во дворец Рубелии.

—Ваше Величество, вы хорошо знаете Диану?

Тихо спросила женщина, кидая беглый взгляд на служанку позади. Та была занята болтовней с другой горничной.

—Нет, сегодня первый день. Подарок вдовствующей императрицы.

Няня нахмурилась.

—Не доверяйте ей особо.

Рубелия улыбнулась, кладя руку на плечо женщины.

—Не беспокойся, я знаю, что она следит за мной, — девушка закусила губу. — Как представится момент, я избавлюсь от нее.

Няня кивнула, испытывая облегчение, что госпожа поняла ее. Было бы сложно объяснить молодой девице, только вошедшей во дворец, насколько подлыми бывают люди.

—Ваше Величество, — вмешалась Диана, подходя ближе, — хотите ли выпить чая в саду? Сегодня солнечный день, прекрасная погода.

Рубелия оглядела красивый сад, а после покачала головой.

—Нет, я хотела бы увидеть мужа.

Рубелия шла по коридорам, направляясь в комнату Арнера. Сперва она хотела посетить его кабинет, но была удивлена, когда не нашла его там.

Остановившись возле комнаты, она отдала приказ стражникам сообщить о приходе. Мужчина так и поступил, однако, ответ пришёл поздно.

Рубелия вошла в знакомую комнату, в которой была раза два за прошлую жизнь.

—Ваше Величество, — поклонилась она, — я искала вас в кабинете, но вы решили пораньше закончить работу?

Девушка посмотрела на тихого мужчину, сидящего на диване.

—Я пришла по делу. Сегодня я посещала вдовствующую императрицу, и она интересовалась нашей ночью, поэтому я... — Рубелия сделала шаг ближе и закричала. — Что это?!

Она тяжело дышала, держа руку на груди. Все это время Арнер тихо сидел на диване, смотря на окровавленный меч.

—Ва...Ваше Величество?

Губы ее дрожали. Сцена из прошлого, где муж всадил ей кинжал в живот, живо проигралась в голове. Она громко выдохнула, прося себя успокоиться.

—Ваше Величество, — Рубелия медленно подошла к мужу, садясь рядом с ним. — Что произошло?

Арнер смотрел на меч, будто не замечал появления императрицы.

—Чья это кровь?

Не унималась Рубелия. Она на самом деле не хотела знать о том, чью жизнь унёс мужчина

рядом с ней. Но судя по его молчанию, было бы лучше разговорить его.

—Кайл?

Она догадалась. Арнер опустил голову, закрывая ее дрожащими руками. Рубелия закусила губу, поднимая взгляд к потолку. Она в смешанных эмоциях протянула руку и дотронулась до его плеча. Вмиг его тело неистово затряслось.

Плакал ли он? Навряд ли, ведь ни один шум или стон не покинул его тело.

—Не корите себя, Ваше Величество. Вы избавились от предателя.

Болезненный вскрик издал император, не решаясь поднять головы. Арнер не мог вынести того, что сам лично забрал жизнь близкого человека.

—Он был моим другом, — мужчина обернулся, посмотрев на свою жену. — Я знал его столько лет, Рубелия.

Она вздрогнула, услышав собственное имя. Было ли это впервые, когда он обратился к ней так? Может из-за этого она почувствовала жалость к мужу и смахнула несколько слезинок с его щеки.

—Это был его выбор. Он предал вас. Чего он хотел получить в итоге? Помилования?

Арнер ладонью провел по губам, прикрывая рот. Он так сильно сжимал руку, что, казалось, его челюсть сломается.

—Вы поступили правильно, Ваше Величество. Вы наказали преступника, так и другим