Перерождение императрицы - Ансия Рете

открывая бутылку. Девушка закатила глаза, она явно не об алкоголе говорила. Рубелия приняла вино, делая глоток, в то время, как Арнер выпил залпом.

Он волнуется? Не знает, как отвергнуть ее? Раньше ему ничего не мешало поступать жестоко. Возможно, из-за соглашения между ними.

—Ваше Величество, не стоит так много пить, — остановила его Рубелия, забирая бокал. — Я понимаю, что вам тяжело.

—О чем ты?

Богиня, почему с ним так сложно?

Девушка сложила руки на животе, готовясь к правдивому разговору.

—Против выбора вдовствующей императрицы я не могу пойти, но и вас принуждать к нежеланному браку не собираюсь.

Арнер молчал, смотря на нее. Он пытался понять, что происходило в голове у Рубелии, но она все ещё оставалась загадкой.

—Я лишь надеюсь, что мы сможем стать равноценными партнёрами, чтобы добиться желаемого.

—Я помню, что свобода - это то, чего ты хочешь.

Кивнул император, потирая подбородок.

—Верно, Ваше Величество, и это единственное, что вы можете мне дать.

Она смотрела на мужа, пытаясь понять его реакцию. Волнения в нем не было, но ему явно не нравилось слышать подобное.

—Единственное.

Он усмехнулся.

—Не волнуйтесь, я не буду строить из себя жену, — призналась Рубелия, делая глоток вина. — Вы вправе встречаться и спать с кем пожелаете. Если хотите наложницу...

Ее прервал ехидный смех. Рубелия вздрогнула, когда взгляд Арнера потяжелел. Пусть его губы и улыбались, сам он был похож на притаившегося зверя. Неверный шаг, и можно попрощаться с жизнью.

—Не то, что ожидаешь услышать в первую брачную ночь от жены.

Прошипел мужчина, поднимаясь на ноги. Он принялся ходить по комнате, держа одну руку на талии, а другую - на затылке.

—От нелюбимой жены.

На мгновение Рубелия пожалела, что сказала это. Арнер остановился, смотря на нее так, будто она совершила самое жестокое преступление.

—Верно, этот брак лишь фикция.

Заключил он беспристрастно.

—Я рада, что вы понимаете, Ваше Величество.

Сомнения одолели ее, увидев незнакомые эмоции на глубине карих глаз. Что она такого сказала, что он был разочарован? Всего равно Арнер хотел покинуть ее, так почему же он так..?

—Спокойной ночи, императрица. Надеюсь, для вас это ночь пройдёт лучше, чем для меня.

Он ушел, громко хлопнув дверью. Девушка долгое время сидела в кресле, не понимая, что сделала не так.

Почему Арнер разозлился?

Рубелия вздохнула. Пусть будет так. В прошлой жизни у нее была одинокая брачная ночь и в этой. Тут хотя бы вино есть.

Этот брак будет сложным.

ГЛАВА X

Мужчина не сводил взгляда с документов в его руках. Как бы он не пытался сосредоточиться на работе, не получалось. Арнер зевнул, кладя голову на руку. Он посмотрел на Эверта, который пристально следил за ним.

—Ваше Величество, вы просидели здесь все утро?

Арнер пожал плечами.

—И ночь?

—Как ночь? — Возмутился Эверт, подскакивая со своего места. — Разве вы не должны были..?

—Обнять свою жену? Она не хочет этого.

Император фыркнул, возвращаясь к работе. Он опасался того, что весь дворец узнает о вчерашнем происшествие. Супруги, которые не спали вместе в брачную ночь - разочарование для империи.

—Все равно, это брак без любви. Идеально на самом деле, я ничего не чувствую к ней, а потому мне ничуть не больно от того, что она отвергла меня.

Уверено кивнул Арнер, не замечая насмешливого взгляда учителя.

—Но вы так готовились к этой ночи.

Эверт старался не задеть юное сердце мужчины. Он смотрел на спокойного императора, будто не Арнер выпрашивал советы у Эверта о семейной жизни.

—Оставь это. Все было зря.

Заключил Арнер, откидывая бумаги. Он кинул взгляд на часы, которые медленно двигались вперёд.

Этот день будет долгим.

—А знаете, хорошо, что это брак без любви, — неожиданно заговорил Эверт, подходя к столу. — Просто представьте, что вы влюблены в эту суровую и жестокую женщину. Прям мурашки по коже.

Мужчина обнял себя за предплечья.

—Напомнить о ком ты говоришь? — Тыкнул в него Арнер. — Она теперь императрица.

Император вздохнул, вставая со стула. Он не намерен продолжать этот пустой разговор. Арнер кинул последний взгляд на письменный стол, подхватив несколько бумаг, и покинул кабинет.

Хм, даже если нет чувств, его явно задел отказ.

* * *

Утром Рубелия встала раньше, чем обычно. Ее ждало много дел, одно из которых - принять новых служанок.

—Так значит, вдовствующая императрица послала тебя?

Служанка была старше Рубелии лет на десять, но клялась, что она очень умелая.

—Да, Ваше Величество, вдовствующая императрица пожелала, чтобы я помогла вам обустроиться. Можете положиться на меня.

Тепло заверила ее Диана. Она производила впечатление милой и скромной девушки.

—Что ты умеешь?

Рубелия отложила полотенце и уставилась на служанку.

—Я умею вышивать, петь, сочинять стихи, — Диана не поднимала взгляда, перечисляя свои способности. — Также, я разбираюсь в моде и умею ухаживать за кожей. Вы можете не беспокоиться о моей работе.

Рубелия волновалась не о ее обязанностях, а о ее преданности.

—Что ж, раз матушка выбрала тебя, значит, ты и правда умелая.

Улыбнулась Рубелия, подходя к Диане.

—Благодарю, Ваше Величество. Да Благословит Бог императрицу на долгое и великое правление.

Они не долго разговаривали. Диана посвятила Рубелию в несколько важных дел на сегодня, а после они отправились на завтрак.

Какого было удивление Рубелии, когда в столовой она заметила Арнера.

—Доброе утро.

Девушка подошла к столу, приветствуя мужа. Его серьёзное выражение лица напугало ее, но она не стала зацикливаться на этом. Вероятно, государственные дела.

—Доброе. Как спалось?

Его вопрос был заглушен служанками, накрывавшими на стол. Они пожелали приятного аппетита и отошли на несколько шагов.

—Мм, хорошо. Кровать удобнее, чем в поместье Грохматов.

Она и правда, хорошо выспалась. Возможно, сыграли усталость и напряжение вчерашнего дня.

—Я рад.

По нему так не скажешь.

—А вы как спали, Ваше Величество?

Это был просто вежливый ответный вопрос, который не ждал особой глубины.

—Плохо, — отрезал император, встречая недоумевающий взгляд жены. — Диван в кабинете жёсткий.

Рубелия вытерла рот салфеткой, чуть хмуря брови. Зачем ему спать в кабинете?

—Почему вы не пошли в свою комнату?

Мужчина резко закашлял. Рубелия быстро выхватила салфетку рядом с его тарелкой и протянула мужу. Он принял ее с недовольным взглядом.

—Императрица, — голос был тяжёлым и непримиримым, — возможно, вы не знаете, но женатые пары спят вместе.

—Абсурд!

Воскликнула Рубелия, заработав от Арнера обжигающий