Путь княгини 2 - Нина Петровна Ахминеева

Сука!

Меньшиков мог переместить девку в любое место! Как за полтора часа ее найти⁈

— В восемь утра у студентов-инквизиторов экзаменовка, — вклинился в размышления безопасника голос водителя.

Иван поднял на жизнерадостного, но глуповатого подчиненного налитые кровью глаза, молча ожидая продолжения.

— У меня знакомец в охране Ростовской школы работает, — затараторил побледневший новичок-водитель. — Вот тока-тока звонил. Поржал еще: мол, светлых магов декан решил под пресс пустить. Там у них экзамен какой-то сложный, — он пошевелил губами, вспоминая название предмета, и выпалил: — По метафизике, во!

Боец так неподдельно радовался тому, что выговорил мудреное слово, и натурально лучился от счастья, что выдержка Ивану все же отказала. Резко замахнувшись, он с силой ударил подчиненного по лицу, стирая бесячую улыбку.

Водитель отлетел, ударившись бедром о переднее крыло джипа. Сплюнув кровь вместе с зубами, ошалело уставился на начальника.

— За что? — прошептал шокировано.

— Было бы за что — убил бы, — ледяным тоном процедил безопасник и, отвернувшись от зажимающего кровящий нос бойца, распорядился: — Пахом, ты со мной. Вы двое — за нашим нотариусом. Доставите его к девяти двадцати в морг.

Утратив интерес к подчиненным, Иван обошел внедорожник, запрыгнул на водительское место и, не став пристегиваться, завел двигатель. Едва заместитель опустился на соседнее сиденье, нажал на педаль газа.

Мощный черный автомобиль пулей вылетел с территории княжеского особняка и помчался по дороге.

— Куда мчим? — спросил хладнокровный Пахом.

— А сам-то как думаешь? — едко отозвался Иван, неумышленно копируя и фразу, и тон хозяина.

Заместитель промолчал. В салоне повисла тишина, но начальника СБ это не напрягало. Вцепившись в руль, он, словно сумасшедший, гнал по городу. Конечно же, в Ростовскую школу магии. Логика подсказывала, что Алайская может быть где угодно, но опыт твердил: она именно в школе.

Иван даже мысли не допускал, что Мария откажется от встречи. От приглашений хозяина Ростовского княжества никто и никогда не отказывается! Как только Алайская сядет в машину, они с Пахомом позаботятся, чтобы она обделалась от страха. Ну а среди препарированных, окровавленных человеческих тел свежеиспеченная княгиня окончательно сломается.

А там кто знает, куда еще унесет господина фантазия? Алайская на мордашку ничего так. Да и в целом — хоть мелкая, но подержаться есть за что.

* * *

За двадцать минут до этого. Ростовская школа магии

Административный корпус встретил нас с Алексом натертым до блеска полом и тишиной. Куда студенты подевались? Все уже на лекциях? Или просто еще очень рано? А ректор на месте?

Я шла рядом с инквизитором по пустынному коридору, слушала эхо наших шагов и все сильнее нервничала. Идея заявиться без предупреждения к руководителю вуза перестала казаться удачной. А что если он занят? Что если не захочет со мной общаться? Вдруг его предложение помощи в учебе было не более чем сиюминутным порывом, а тут я такая с утра пораньше: «Здравствуйте, у меня куча вопросов! Извольте все отложить и давайте отвечайте!»

Теплое дыхание Алекса коснулось уха.

— Не накручивай себя.

Хотелось бы, но нервишки шалят. И немудрено: на меня то одно сваливается, то другое. Ладно, собираю себя в кучу.

Кривовато улыбнувшись инквизитору, вместе с ним подошла к массивной двери с золотистой табличкой «Приемная». На секунду прикрыла глаза, вытерла о джинсы вспотевшие ладони.

Глубокий вдох, медленный выдох.

Гордо расправила плечи и толкнула дверь.

Собирающийся, видимо, выйти из кабинета мужчина отшатнулся, а я, мгновенно опознав ректора, замерла.

Упс. Неловко получилось.

Чувствуя, как краснеют щеки, прикусила губу. Вся уверенность куда-то пропала, а язык словно прилип к небу.

«Ничего ужасного не произошло. Со всеми бывает», — мысленно подбодрила себя и смело взглянула на едва не прибитого дверью руководителя вуза. В его глазах заплясали озорные смешинки, а уголки губ слегка приподнялись.

Узнал. Не сердится. Уф-ф, обошлось.

Боковым зрением заметила движение: Алекс встал рядом.

— Доброе утро, Николай Владимирович, — поздоровался он невозмутимо.

— Доброе. — Ректор кивнул Александру и перевел взгляд на меня. — Приятно удивлен вашему визиту, Мария Георгиевна. Думаю, не ошибусь, предположив, что у вас ко мне серьезное дело. К сожалению, не смогу уделить вам много времени: буквально минуту назад узнал, что мое присутствие необходимо на выпускных испытаниях. Практический экзамен по метафизике начнется через семнадцать минут. — Он многозначительно посмотрел на Алекса, а после вновь на меня. — Не возражаете, если поговорим по дороге?

М-да, и как умудриться на ходу расспросить его обо всем? Та еще задачка.

— Ничуть.

Мило улыбнувшись и увлекая за собой инквизитора, я посторонилась, освобождая проход.

Моложавый, очень даже симпатичный ректор вышел в коридор и уверенной поступью хозяина неторопливо пошел вперед. Я пристроилась справа от него, Алекс же чуть отстал. Наверное, чтобы мешать.

Вопросов в голове роилось такое количество, что неизвестно, какой стоит задать сразу, а какой может и потерпеть. Я пыталась их рассортировать, но слова ректора о необходимости присутствия на экзамене то и дело выскакивали вперед.

Выходит, его внезапно озадачили? В связи с чем и кто это сделал? Что-то случилось? Или это у них нормальная практика?

Впрочем, Алекс спокоен, а я явно не о том думаю!

— Николай Владимирович, вы правы, у меня к вам серьезное дело. Двадцать два года назад на моих землях открывалась аномалия, с тех пор там ничего не растет. Используя свою ветвь мага земли, я смогу возродить пашни? Если да, то за какой срок?

Ректор задумчиво хмыкнул, легонько потер кончик носа.

— При должном старании и ежедневном кропотливом изучении теории вы, разумеется, сможете самостоятельно восстановить плодородный слой. Что касается сроков, то на обучение вам понадобится минимум три года.

Сколько⁈

— И быстрее никак?

Сбавив шаг, я с надеждой посмотрела на мужчину. Тот покачал головой, развел руками.

Три года… Капец. Столько времени у меня нет! Налоги, чтоб их!

Не желая сдаваться, я прикинула свои скромные финансовые возможности.

— А вы не знаете человека, способного мне помочь? Естественно, за плату.

— Такого человека я знаю. Скажу больше: каждый божий день его в зеркале вижу. — Николай Владимирович усмехнулся. — Готов помочь бескорыстно. Земля уже в нынешнем году принесет урожай, но, боюсь, вашу проблему это не решит, а наоборот, усугубит.

Всколыхнувшаяся в груди радость сменилась шоком. Я с изумлением воззрилась на ректора.

— Почему⁈

— Беда земель, подвергшихся воздействию энергии из аномальной зоны, не только в гибели плодородного слоя. Да,