Хрустальная ложь - М. Эль

— Мисс Рихтер, — произнёс Маркус, его голос был бархатистым и уважительным, словно он говорил с королевой. — Для меня большая честь наконец-то встретиться с вами лично. Маркус Блэквуд, по рекомендации вашей… подруги. — Он слегка кивнул в сторону Селины, которая старательно делала вид, что не имеет к этому никакого отношения.

Лилит, которая привыкла к тому, что к ней обращаются либо с опаской, либо с циничным уважением, была слегка обескуражена. Она лишь кивнула, пропуская их в квартиру.

— Присаживайтесь, Маркус. Селина. Что привело вас?

— О, Лилит, Маркус — это настоящий волшебник в мире недвижимости! — тут же выпалила Селина, словно стараясь заполнить неловкую паузу. — Я ему рассказала о твоих поисках, и он тут же сказал, что у него есть тот самый вариант!

Маркус, однако, не спешил. Он извлёк из папки несколько тщательно подобранных фотографий, разложив их на журнальном столике.

— Мисс Рихтер, я давно слежу за вашей карьерой. Вы, без преувеличения, один из самых блестящих адвокатов нашего города. Ваша репутация, ваша проницательность... Я не мог не быть впечатлён. Поэтому, когда мисс Энгель упомянула, что вы ищете что-то особенное, я сразу подумал, что обычные варианты вам не подойдут. Вам нужно что-то, что соответствует вашему характеру — сильное, уникальное, с историей.

Лилит слушала его, скрестив руки на груди. Комплименты, хоть и звучали искренне, вызывали у неё привычную настороженность.

— И что же вы мне предлагаете, мистер Блэквуд?

— Я нашёл… кое-что, что, как мне кажется, превзойдёт все ваши ожидания. Это бывший док, переделанный в жилой дом. Старинный кирпич, огромные окна, выходящие на залив, индустриальный шик. Но главное, мисс Рихтер, — он понизил голос, словно делясь тайной, — в этом доме есть… уникальная пристройка. Достаточно просторная и изолированная, чтобы её можно было переоборудовать под любые нужды. Вплоть до… — он сделал многозначительную паузу, — личного тира.

Глаза Лилит сузились. Тир. Это было то, о чём она мечтала, но даже не осмеливалась озвучить вслух, зная, насколько сложно найти такое место в Бруклине.

— Тир? — повторила она, и в её голосе впервые прозвучал неподдельный интерес.

— Именно, — Маркус улыбнулся. — Я провёл небольшое исследование. Зная вашу… любовь к точности и контролю, я предположил, что вам может понадобиться место для практики. Это идеально. И он находится в очень… респектабельном районе. Тихом.

Селина сидела, сжав губы, её взгляд метался между Лилит и Маркусом. Она знала, что этот "респектабельный район" — это тот самый район, где находился частный дом её брата. Она помнила, как Виктор, с его дьявольской усмешкой, говорил ей: "Молчи, как могила, Селина". И Селина молчала, хотя её так и тянуло выдать брата. Но она знала, что Виктор был человеком слова, особенно когда дело касалось угроз.

Лилит взяла фотографии. На них был изображён настоящий шедевр — грубый кирпич, высокие потолки, минималистичный, но уютный интерьер. И, конечно, впечатляющий, огромный подвал, который действительно мог стать идеальным тиром.

— Это… интересно, — признала она. — Каково местоположение?

Маркус назвал адрес, его взгляд был прикован к её лицу, ловя каждую эмоцию. Селина слегка вздрогнула, но Лилит, погруженная в изучение фотографий, ничего не заметила.

— Я бы хотел пригласить вас на просмотр. Сегодня вечером, если вы свободны. Я уверен, что вы оцените этот вариант. Он ждёт вас, Мисс Рихтер.

Лилит кивнула. — Хорошо. Вечером.

Маркус, удовлетворённый, поднялся.

— Для меня было удовольствием. И я искренне надеюсь, что этот дом станет достойным предложением.

Когда он ушёл, Селина облегчённо выдохнула. Лилит подняла на неё задумчивый взгляд.

— Откуда он вообще узнал про тир?

— Эм… Я просто подумала, что это было бы круто! — Селина тут же приняла невинный вид. — Ты же любишь стрелять!

Лилит лишь прищурилась, но ничего не сказала. В её уме уже созревал план, как превратить этот бывший док в свою неприступную, идеальную крепость. И она даже не подозревала, что эта крепость будет находиться в двух шагах от логова её главного противника.

Вечером Лилит стояла перед домом. Это был бывший склад, как и обещал Маркус, с фасадом из тёмного, обожжённого кирпича и огромными, арочными окнами. Он выглядел сурово, но притягательно, словно старый, надёжный воин, ушедший на покой. Внутри царил индустриальный минимализм: высокие потолки, открытые балки, бетонные полы, которые, несмотря на свою грубость, были идеально отшлифованы.

Она провела рукой по холодной кирпичной стене, чувствуя текстуру. Дом дышал историей, но при этом был чист, словно холст. И пристройка. О, была великолепна. Почти, как у нее дома в столице. Огромное, изолированное пространство, идеально подходящее для звукоизоляции и, конечно, для тира.

— Это невероятно, — прошептала Лилит, впервые за долгое время забыв о своей привычной сдержанности.

Маркус стоял рядом, сияя.

— Я знал, что вы оцените, мисс Рихтер. И, как я говорил, район прекрасный. Тихий, респектабельный.

Лилит вернулась к вопросу, который не давал ей покоя.

— Маркус, при всём уважении, цена. Она слишком низка для такого объекта в этом районе. В чём подвох?

Маркус слегка пожал плечами, сохраняя невозмутимость.

— Подвох в том, что предыдущий владелец был эксцентричным художником, который хотел продать дом быстро и только тому, кто оценит его "дух". Он не хотел, чтобы здесь открыли очередной ресторан. Он искал родственную душу. И, кажется, нашёл её в лице самого блестящего адвоката Нью-Йорка.

Лилит, хоть и оставалась настороженной, не могла отрицать очевидного. Дом был идеален. Цена — нереальна. Но она была слишком утомлена поиском, и слишком очарована этим местом, чтобы продолжать сомневаться.

— Я беру, — коротко сказала она.

Сделка была оформлена с молниеносной скоростью, достойной её собственного юридического бюро.

Через неделю Лилит и Селина занимались переездом. Вещей у Лилит было мало — она жила налегке, словно всегда готовая сорваться с места. Несколько коробок с книгами, одежда, пара картин, и, конечно, её арсенал.

— Ты уверена, что тебе не нужна помощь грузчиков? — спросила Селина, таща небольшую, но тяжёлую коробку.

— Уверена. Чем меньше людей знает, что я здесь, тем лучше, — ответила Лилит, легко поднимая ящик с документами.

Лилит, разбирая вещи в спальне, наткнулась на старую, деревянную шкатулку, спрятанную на дне комода. Открыв её, она увидела лишь один предмет — кольцо. Оно было массивным, из тёмного, почти чёрного серебра, и выглядело древним. На внешней стороне был выгравирован великолепный, детализированный символ — лилия.

Ей было шестнадцать. На пороге взросления, на грани между дочерью и воином.

Они сидели в кабинете Киллиана. Он читал документы, она вертела пистолет в руках.