Жестокий наследник - Сиенна Кросс

немного больше верится. И все же, что-то в этой истории не укладывается в голове...

Я собираюсь спросить еще, когда она вскакивает из-за стола, практически опрокидывая при этом свой стул. — Если тебе больше ничего от меня не нужно, я собираюсь найти миссис Дженкинс, чтобы убедиться, что у нее все готово с твоим обеденным меню. Она побудет с тобой, пока меня не будет.

— Я более чем способен побыть один несколько часов. — Не уверен, почему я не упомянул вечеринку Серены. Нет. Это неправда. Это потому, что я полностью осознаю, что она будет настаивать на том, чтобы пойти со мной, а о том, чтобы пойти на вечеринку семьи и деловых знакомых с медсестрой, не может быть и речи.

Я бы предпочел вообще не ехать и иметь дело с гневом Серены.

— Конечно, способен, но я не верю, что ты не побалуешь себя дрянной едой на вынос вместо питательного, богатого белками блюда, которое приготовила миссис Дженкинс.

Мои глаза закатываются так сильно, что я надеюсь, видны только белки.

Она грозит мне пальцем, прищелкивая языком. — Продолжай в том же духе, и они так и останутся.

— Ты стерва, — парирую я в ответ, пытаясь наилучшим образом воспроизвести этот сексуальный ирландский напев.

Это вызывает улыбку, ее насыщенные радужки сверкают, как лучшие драгоценные камни, прежде чем она поворачивается к коридору. — Позже, МакФекер, — бросает она через плечо.

И я не могу оторвать взгляда от ее облегающего халата или от того, как мои глаза задерживаются еще долго после того, как она исчезла.

Несколько часов спустя фойе квартиры Серены заполняет мелодия старого номера Фрэнка Синатры, мелодия, совершенно не похожая на музыку, которую моя кузина обычно включала из колонок. Должно быть, это был выбор моего дяди Данте, дань классике для вечеринки по случаю помолвки его дочери. Все это подстроено, чтобы доказать другим могущественным преступным синдикатам, что объединение Феррара и Валентино было просчитанным ходом, а не неудачным похищением.

Только Серена могла влюбиться в человека, держащего ее в заложниках.

Певучий вокал обвивает хрустальные люстры и гладкие мраморные полы, смягчая острые грани вечера, который никак нельзя назвать романтическим.

Воздух насыщен ароматами дорогих духов и выдержанного скотча — пьянящей смесью, которая прилипает к смокингам и платьям с блестками. Я единственный придурок здесь в спортивных штанах, благодаря моему компрессионному костюму. Официанты скользят между гостями, как тени, балансируя серебряными подносами, уставленными устрицами и блинами с икрой. Но даже под блеском и золотом здесь чувствуется напряжение. Натянутые улыбки. Резкость взглядов, которые задерживаются слишком надолго.

Это не просто вечеринка, это представление. Продуманный спектакль, призванный сообщить миру: Феррара, Валентино и Росси теперь объединены. Обращайтесь к нам на свой страх и риск.

Алисия вкатывает меня в гостиную, и я натягиваю натренированную улыбку, готовясь к встречным взглядам. Каждое движение, каждый вдох — это мое собственное представление. Я держу спину прямо, выражение моего лица скучающее. Взгляды поражают меня еще до того, как мы проходим половину танцпола. Некоторые из них тонкие, с проблеском жалости, плохо скрытым содроганием. Другие менее изящны. Один парень откровенно таращится, как будто я чертово привидение. Некоторые поднимают свои бокалы в мою сторону в молчаливых тостах, как будто стоит отпраздновать то, что я выжил после взрыва заминированного автомобиля.

Я уже хочу уйти.

Я вижу своих родителей, а также обоих братьев и сестер Валентино, увлеченных оживленной беседой с одним из других крупных игроков на Манхэттене. Проклятая ирландская мафия добралась до наших берегов, вынуждая итальянцев заключать новые союзы. Вероятно, причина их приглушенных разговоров. Конечно, это не совсем новая разработка, но, похоже, они размножаются слишком быстро, как гребаные крысы.

Затем есть обычные игроки, "Красные драконы", "Четыре моря" тети Джии, русские, слишком много, чтобы назвать, и какой-то молодой новичок, Ла Спада Нера, или как-то так.

Зачем я пришел снова?

Серена замечает меня и спешит ко мне на заоблачных каблуках, словно парит. — Вот ты где! — Белое шелковое платье облегает каждый изгиб ее тела, и она практически сияет рядом с Антонио. Игнорируя моего близнеца, она наклоняется и целует меня в щеку, прежде чем стереть большим пальцем красную помаду. — Я думала, ты не придешь.

— Я обдумывал это, — ворчу я.

— Как и я, — ухмыляется Антонио.

— Ох, заткнись, Тони. Если я должна быть здесь, разыгрывая этот спектакль, то и ты тоже.

— Очевидно, я шучу, amore10. Нет места, где бы я предпочел быть, чем рядом с тобой. — Он касается губами ее лба, и это движение такое тошнотворно сладкое, что заставляет меня ерзать в своем инвалидном кресле. Что напоминает мне, что мне нужно убираться ко всем чертям отсюда.

Включаю ручные тормоза, пытаюсь заставить себя подняться, и Серена бросается ко мне. Боль пронзает позвоночник, когда я сцепляю ноги и поднимаюсь на ноги. Несколько голов поворачиваются. Жалость сменяется удивлением. Может быть, даже восхищением. Но я и этого не хочу.

— Позволь мне помочь тебе, — шепчет Серена.

— Я сам, Сир, — выдавливаю я из себя.

Алисия пренебрежительно машет рукой. — Просто позволь ему сделать это самому. Он откусит тебе голову, только если ты попытаешься помочь.

По крайней мере, моя сестра учится.

Секунду спустя появляется Белла с Раффаэле, своим телохранителем и бойфрендом, идущим рядом с ней. По крайней мере, Рори далеко не так плоха, как Раф. Он ни на секунду не отходит от моего кузины.

— У тебя получилось, Але! — Изабелла заключает меня в объятия, как только мне удается выпрямиться. Я чувствую, как натягивается компрессионное белье под моей одеждой, но уже не так сильно, как раньше, когда я его надевал. Кажется, у Рори действительно есть особый подход.

Во многих отношениях.

— Получилось. — Я шепчу ей прямо в ухо. — Но я не знаю, как долго я смогу стоять.

— Да ладно тебе. — Ее губы надуты. — Мы скучаем по тебе, Але. Она оглядывается на Алисию и смотрит в сторону двери. — Где Рори?

Проводя рукой по затылку, я издаю уклончивое ворчание. — У нее другие планы.

— О боже, я так хотела с ней поболтать, — вставляет Серена.

— Кстати, вам двоим нужно перестать вмешиваться в мою жизнь. Этот надоедливый маленький лепрекон доведет меня до смерти.

Серена, прищурившись, смотрит в мою сторону. — Тогда почему ты выглядишь намного лучше, чем когда мы видели тебя на прошлой неделе?

— Совпадение, — бормочу я.

Мелодичная мелодия "Незнакомцев в ночи" Синатры наполняет фойе, и Серена чуть не падает в обморок. — Тони, это моя любимая! — Она хватает своего жениха за руку и тащит