Жестокий наследник - Сиенна Кросс

— Это был не побег, — шиплю я, перехватывая ее палец, прежде чем он сможет снова уткнуться в мою грудь. Мое тело протестует каждым дюймом, когда я поднимаюсь, но для этого мне нужно посмотреть ей в глаза. — На случай, если ты забыла, я все еще в проклятом инвалидном кресле. — Смерив ее мрачным взглядом, который большинство сочло бы пугающим, я возвышаюсь над ней, все еще сжимая палец в руке. — Водитель моей сестры приехал за мной, а затем сопроводил нас на вечеринку по случаю помолвки моей кузины. Все было совершенно безопасно.

— Почему ты просто не рассказал мне об этом?

— Потому что я не хотел, чтобы ты была здесь! — Я отдергиваю руку, отпуская ее, и она, спотыкаясь, отступает на шаг. Я должен быть рад, что между нашими телами есть хоть какое-то пространство. Вместо этого моя грудь опускается, как будто я только что потерял что-то, чему не могу дать названия. На ее лице появляется вспышка боли, прежде чем возвращается типичный огонь. Разве я не хотел, чтобы она была здесь всего несколько минут назад, прежде чем прятаться в этой комнате? Dio, у меня от этой женщины кружится голова. — Неужели ты не понимаешь, что твое присутствие выставляет меня слабым?

— Ты ошибаешься, — рычит она, снова сокращая расстояние между нами. — Если уж на то пошло, рядом со мной ты выглядишь достаточно умным человеком, чтобы принять помощь. Достаточно сильным, чтобы исцелиться.

Мои челюсти сжимаются. Я хочу оттолкнуть ее, сказать, чтобы она уходила, напомнить ей, кто я, черт возьми, такой. Но я не могу. Потому что она уже слишком близко, достаточно близко, чтобы я уловил едва уловимый аромат ее духов. Что-то цитрусовое, свежее, дикое. Как она сама.

— В этом мире, в этой семье, в этой империи восприятие — это все.

— И что ты видишь, когда смотришь на меня, Алессандро? — Ее глаза пылают изумрудным огнем, подбородок вызывающе вздернут. — Потому что прямо сейчас мне кажется, что ты изо всех сил пытаешься держать меня на расстоянии вытянутой руки, когда все, что я делала, — это пыталась помочь.

К моему горлу подкатывает внезапный комок. Я бы хотел, чтобы она просто накричала, пригрозила уйти. С этим я могу справиться. Но это тихое обвинение, эта непоколебимая честность выводят меня из себя.

— Я не тот, кем был, — Признаюсь я низким, грубым голосом. — В кресле. Мне нужна помощь, чтобы просто встать, черт возьми. Это не тот, кем я должен был быть.

Она делает еще один шаг ближе, ее голос смягчается настолько, что проникает мне под кожу. — Ты все тот же мужчина. Ты просто... перестраиваешься.

Я смеюсь, горько и опустошенно. — Ты действительно так думаешь?

Ее взгляд не дрогнул. — Да. Даже если ты слишком упрям, чтобы это заметить.

Мои пальцы дергаются по бокам. Я не знаю, хочу ли я схватить ее или уйти. Я никогда не встречал человека, который так сильно выводил бы меня из себя и все еще вызывает желание прикоснуться к нему.

— Я не привык, чтобы люди сопротивлялись, — Шучу я, опуская глаза на ее рот. — Большинство просто подчиняются.

Ее губы кривятся. Это не улыбка. Не совсем. — Тогда хорошо, что я не такая, как большинство людей, да?

Прежде чем я успеваю остановить себя, я поднимаю руку и убираю прядь мокрых волос с ее лица. Она напрягается, затем слегка наклоняется навстречу прикосновению.

Это опасно.

Я отдергиваю руку, словно обжегшись. — Тебе лучше уйти.

— И оставить тебя здесь дуться, как ребенка, на вечеринке у твоей кузины? — она бросает вызов. — Ни за что.

— Рори...

— Ты сбежал, не сказав мне ни слова, а теперь пытаешься наказать меня за то, что я появилась? Нет. Я остаюсь. Нравится тебе это или нет. Я люблю вечеринки. — Она ухмыляется.

Я молча смотрю на нее, у меня перехватывает дыхание. Затем, наконец, я качаю головой. — Ты сумасшедшая.

— Возможно. — Она подмигивает. — Но я нужна тебе. И в глубине души ты это знаешь.

Я не отвечаю. Я не могу. Потому что она права.

Поэтому вместо этого я указываю на дверь. — Тогда давай вернемся туда, пока кто-нибудь не подумал, что ты на самом деле наказываешь меня здесь.

Она улыбается, беря меня под руку, как будто это самая естественная вещь в мире. Ее рука касается моего бицепса, и, клянусь, мое тело вздрагивает, как будто оно выходит из комы. Я ненавижу то, как сильно хочу держать ее рядом. Меня бесит, что я не могу отвести взгляд.

— Показывай дорогу, МакФекер.

И Dio помоги мне, я показываю.

Глава 15

Рори

К шестому дню мы вошли в легкий ритм, и, осмелюсь сказать, задумчивый наследник Джемини действительно начал мне доверять. Мыться и переодеваться уже не так неловко, и он больше не сопротивляется каждому моему предложению.

Миссис Дженкинс порхает по кухне, убирая остатки самой восхитительной фриттаты, которую я когда-либо пробовала. Если я переживу эти семь дней, то уволюсь отсюда по истечении срока действия контракта.

Алессандро сидит напротив меня, просматривая свой iPad и потягивая капучино, которое только что приготовила миссис Дженкинс. Эта женщина — ангел, которая готовит самую вкусную версию макиато с карамелью, которую я когда-либо пробовала за пределами Starbucks.

— Еще латте, дорогая? — Она наклоняет подбородок в сторону моей пустой кружки, несколько прядей серебристых волос выбиваются из тугого пучка.

— Хватит с нее. — Алессандро допивает остатки кофе и встает. Мне приятно видеть, что он даже не морщится от этого движения. — Нам нужно идти.

— Куда? Физиотерапия начнется только через два часа.

— Мне нужно заехать в Velvet Vault по дороге.

— Зачем? — Я с трудом скрываю удивление в своем тоне. Каждый раз, когда я упоминаю о его ночном клубе, выражение его лица меняется, и, кажется, он не может отделаться от меня достаточно быстро.

— Dio, Рори, что за допрос? Мне нужно поговорить с Лоусоном. Он специалист по финансам.

— Это здорово, Алессандро. Я думаю, тебе пойдет на пользу, если ты начнешь чаще выбираться из пентхауса. Возвращение к работе — это именно то, что тебе нужно.

— Я никогда ничего не говорил о возвращении в клуб. Вот почему у меня есть менеджер, который занимается всем повседневным дерьмом. Я не принадлежу к...

Его слова затихают, когда угрюмая маска опускается на черты его лица. Из всего, что рассказали мне Серена