В руках подонка - Виктория Вашингтон

— Папа, это я, — сказала я тихо.

Я так дико скучала по родному голосу, что внутри ощутила одновременную острую боль и невероятное тепло.

— Дарин, — его голос задрожал. — Дарин, спасибо, что позвонила.

— Что происходит? — спросила я, переходя сразу к делу. — Мне сказали, что ты под следствием. Что всё это значит?

Он замолчал, и эта пауза была слишком долгой.

— Папа, ответь! — я почти закричала.

— Всё сложно, — наконец сказал он. Его голос звучал устало, как будто он провёл месяцы в борьбе.

— Объясни мне, — потребовала я. — Я заслуживаю знать правду. Ты ведь даже не пытался связаться со мной за все это время.

— Я не хотел втягивать тебя в это, — его голос стал мягче, но в нём звучала боль. — Это слишком опасно.

— Опасно? Ты серьёзно? — я почувствовала, как внутри всё закипает. — Ты оставил меня в неведении и позволил уехать, полностью испарившись из моей жизни. Неужели было сложно рассказать сразу правду?

Он вздохнул.

— Я не имел права рассказывать тебе.

— Расскажи сейчас, — сказала я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам.

Он замолчал, но я не отступала.

— Дарин, — наконец начал он. — Да, я вернулся к Тео-старшему. Но не потому, что хотел. Я работал на отдел, который пытался уничтожить его империю. Я собирал доказательства, искал слабые места. Это было моим долгом.

— Твоим долгом? — прошептала я. — Ты поставил под угрозу себя. Нас.

— Это было единственным способом, — сказал он. — У меня не было выбора.

— А теперь ты под следствием, — сказала я холодно. — Почему?

— Потому что они нашли способ подставить меня, — его голос стал твёрдым. — Они знали, что я близок к успеху, и решили избавиться от меня.

— Они? Кто они? — я сжала телефон сильнее, чувствуя, как внутри всё сжимается.

— Люди Тео-старшего, — сказал он. — Они подкупили свидетелей, уничтожили доказательства, и теперь я выгляжу, как предатель.

— И что ты собираешься делать? — спросила я, чувствуя, как в груди разрастается паника.

— Продолжать бороться, — его голос звучал спокойно, но я чувствовала, как за этими словами скрывается усталость. — Но я не могу сделать это один.

— Зачем ты мне это говоришь? — прошептала я, чувствуя, как ноги ослабли.

— Потому что ты единственная, кто может помочь мне, — сказал он. — Ты должна помочь Дамьену.

— Что? — я замерла.

— Он знает, что делать, — сказал он, его голос стал тише. — Мы работали вместе последние несколько лет. Он спасал меня больше раз, чем я могу сосчитать. Но у тебя есть та информация, которой не знает он.

— Папа… — я попыталась что-то сказать, но слова застряли в горле.

— Дарин, — его голос дрожал, но он говорил чётко. — Если ты мне доверяешь, ты сделаешь это. Поговори с ним. Узнай, что он предлагает. Это может быть наш единственный шанс.

Я сжала телефон, чувствуя, как слёзы катятся по щекам.

— Хорошо, — сказала я тихо. — Я сделаю.

— Спасибо, — сказал он. — И… будь осторожна.

Гудки. Он повесил трубку.

Я смотрела на экран телефона, чувствуя, как внутри всё дрожит.

25

Я услышала шаги ещё до того, как увидела его. Они были почти неслышными, но в тишине ночи даже самый лёгкий звук отдавался эхом. Я напряглась, сжимая в руках кружку с уже остывшим чаем.

— Опять ты? — сказала я, как только Дамьен вышел из тени, его фигура вырисовалась на фоне светлого фасада соседнего коттеджа.

Он шёл медленно, с той самой самоуверенной грацией, которая всегда выводила меня из себя. Как будто это он был хозяином ситуации, а я лишь случайной помехой.

— Ты знала, что я приду, — сказал он, остановившись у края террасы.

— Ничего я не знала, — я встала, оставив кружку на столе, и сложила руки на груди. — Ты просто не можешь оставить меня в покое, правда?

— Не могу, — его губы тронула едва заметная усмешка, но глаза были серьёзными. — Потому что тебе и Райану нужна моя защита.

— Хватит, — я шагнула к нему, чувствуя, как злость поднимается волной. — Я устала от твоих игр. Ты думаешь, что можешь просто появляться и исчезать, навязывая свои условия?

— Это не игры, — его голос был тихим, но в нём прозвучала сталь. — Если бы я не вмешался, ты бы сейчас не стояла здесь.

— Ты всегда так думаешь, правда? — я смотрела ему прямо в глаза, не отступая. — Что только ты можешь всё контролировать?

Он сделал шаг вперёд, сокращая расстояние между нами.

— Потому что я могу, — его взгляд был цепким, и я почувствовала, как воздух между нами стал тяжелее. — А ты даже не представляешь, на что способен мой отец.

— А ты? — я подняла подбородок, глядя ему прямо в лицо. — Чем ты лучше?

Его глаза блеснули, и он наклонился чуть ближе.

— Ты правда думаешь, что я позволю ему тронуть тебя или Райана? — его голос стал ниже, и я почувствовала, как внутри всё сжалось.

Он начал подходить еще ближе и я рефлекторно выставила руки перед собой.

— Не смей, — сказала я, чувствуя, как злость закипает внутри.

— Не сметь что? — он приблизился вопреки моим словам, и теперь я чувствовала его дыхание. — Говорить тебе, что с того момента, как ты уехала, я защищал тебя?

— Защищал? — я усмехнулась, но это был горький, сорванный смех. — Надеюсь, ты сейчас шутишь.

— Это было единственное, что я мог сделать, чтобы держать тебя в безопасности, — его голос был твёрдым, а рука снова коснулась моего запястья.

— Ты врешь, — я резко вырвала руку, чувствуя, как внутри всё дрожит.

— Нет, — его пальцы скользнули к моему подбородку, заставляя меня посмотреть ему в глаза. — Если бы я не вмешался, ты бы сейчас не стояла здесь. И сейчас я буду продолжать это делать.

Я замерла, пытаясь перевести дыхание. Его близость была угрожающей.

— Ты не можешь так просто брать и решать за меня, — сказала я, сжав зубы.

— А кто решит? Ты? — его голос стал тише, но от этого только сильнее врезался в сознание. — Ты готова рисковать жизнью нашего сына?

— Не смей, — прошептала я, чувствуя, как слова застревают в горле.

— Я говорю правду, — его пальцы скользнули вниз, к моей руке, и сжали её чуть сильнее. — Пока ты здесь, ты под моей защитой.

— Я не хочу твоей защиты, — ответила я, глядя ему прямо в глаза.

— Тогда скажи мне, чего ты хочешь, — он наклонился ещё ближе, его голос стал едва слышным, но от этого только сильнее ударил.

Я молчала, не зная, что ответить.

— Я скажу тебе, что будет дальше, — продолжил он. — Ты останешься здесь. Райан будет в безопасности.