Сокровище для драконицы, или к чему приводят сделки с эльфами? - Ася Ягель

– Что вы будете с ней делать, лорд?

– Я не знаю, но к дяде она не вернётся. Император пожертвовал Лани как разменной монетой. Мало кого из эльфов я подпустил бы так близко. Принадлежность к императорской семье не оправдывает убийство королевского служащего дружественного государства, портить отношения с соседом Император бы не рискнул. Если бы правда вскрылась, Лани казнили бы по законам Эльфийской Империи. Пусть теперь дядя гадает, чем закончилась наша с ней встреча, – невесело усмехнулся эльф.

– Вы планируете держать её у себя в плену?

– Будем считать это домашним арестом, – задумчиво подбирая слова, ответил Лиссэт, – я все-таки её старший брат. Надо отправить к бабуле записку, пусть пришлёт что-нибудь для успокоения нервов, что-то мне подсказывает - когда Лани очнётся, она будет крайне не в духе.

И Ева подумала, что эльфу очень жалко свою маленькую глупую сестрёнку. Несмотря на то, что эта девушка чуть его не убила.

– Бабуля рассказала мне, что произошло после того, как я получил проклятье. Я очень вам обязан, вам и вашему… жениху?

– Никакой он мне не жених! – вспылила Ева. – Самый обычный приблудный дракон.

– Дракон? – удивился эльф. – И вы тоже?

– Представьте себе, лорд, вы удостоились великой чести принимать в своём скромном и, прошу заметить, весьма неубранном доме представителя древнейшей расы, – гордо задрала подбородок вверх девушка.

– Ах вот оно что… что же, это всё объясняет, – задумчиво покивал Лиссэт.

– Что объясняет?

– Ваш поистине драконий аппетит.

Глава 30. Полёт на драконе

– А если люди, то есть эльфы Императора придут сюда искать вашу сестру? – полюбопытствовала Ева.

Добросердечная Роза подогрела мясной пирог, и по столовой разливался по-истине божественный аромат мяса и выпечки. Ради ужина Лиссэт переоделся в домашний, но все таки костюм, чем несказанно огорчил Еву.

– То получат официальный ответ, что Лани здесь нет. Обыскивать дом добропорядочного служащего они не имеют права, в Бриате даже сам Император всего лишь гость. Но думаю, дядя не станет поднимать шум, постарается выяснить всё потом через своих информаторов.

Эльф жадно поглощал пищу, видимо, проклятие израсходовало много энергии и организм стремился её компенсировать. Ева отметила, что хороший аппетит Лиссэту даже к лицу, не то что это унылое ковыряние приборами, которое лорд демонстрировал ранее.

После ужина от бабули пришла посылка - сонный порошок, и эльф усомнился, что старушка верно истолковала его просьбу прислать что-нибудь успокоительного.

Но всё же Лиссэт вернулся в гостевые покои, которые теперь закрывались на ключ. Ему предстоял непростой разговор с сестрой.

Ева поднялась в свою комнату, пора было заняться работой. Уже пару дней её внимая дожидалась пухлая папка договоров и отчётов управляющих.

– Мадам Лемар, – заглянула в комнату Матильда, – доставили корреспонденцию, сейчас посмотрите или отложить на потом?

– Давай сейчас, – устало потянулась Ева.

– Там и от маменьки пришло письмо, она всё спрашивает, когда мы вернёмся домой. И почему-то всё время прорывается переслать ромашковый чай. Зачем он нам? Вы же вроде больше кофе уважаете.

– Да пока и без ромашкового чая справляемся, – хмыкнула Ева, – а ты тоже хочешь вернуться домой?

– В нашу глухомань?! – округлила глаза Матильда. – Еще и под строгий присмотр маменьки? Нет уж, спасибо. В столице столько всего интересного, я и площадь с фонтанами видела, и парки, и маленькие кофейни, а какие чудесные пирожные пробовала! Давайте останемся здесь навсегда.

“От такой перспективы один эльфийский лорд может невзначай и заикой стать”, – подумала Ева. Впрочем, девушка вынуждена была признать, что тоже уже пообвыклась. Навестить свою тихую усадьбу тянуло невероятно, но и в столичных кофейнях с пирожными была своя прелесть.

Взгляд Евы выхватил из горы писем знакомую розоватую бумагу. Никак маркиза решила продолжить переписку?

На этот раз адресом отправителя значился особняк Люгре. Девушка вытащила послание из конверта и развернула листок:

“Дорогая мадам Лемар.

Я не могу передать Вам всей своей благодарности. Ваш героический поступок спас мою ненаглядную сестрёнку. Его Величество сдержал своё слово. Маргарет нашлась в провинциальной гостинице в маленьком городке Нортон. Сегодня папенька выдвинулся за ней. Совсем скоро Маргарет вернётся домой.

Также хочу торжественно сообщить, что с этого дня вы принимаетесь в Женский клуб без всяких вступительных взносов. Не отказывайтесь, совсем скоро мы расширим свою деятельность, и нам понадобятся смелые идеи для реализации. Вместе мы обязательно сделаем мир лучше.

Искренне Ваша, Александра Люгре.”

Ева перечитала письмо два раза. Членство в женском клубе выглядело, пожалуй, даже немного пугающе. А вот новость о Маргарет обрадовала, правда, Александра не упомянула, нашли ли любовника маленькой маркизы. К нему у Евы была масса вопросов. И девушке было крайне невыгодно, чтобы он скрылся в тумане или, что ещё более вероятно, погиб от руки разъярённого генерала.

Письмо отправлено только сегодня, Нортон располагался на самой границе с Долией. Путь до него неблизкий, если ехать в экипаже займёт три-четыре дня, но месье Люгре может по старой памяти поехать верхом, это намного быстрее, но всё равно займёт два дня. Надо решать быстрого. Если Ева хочет не упустить след своего сокровища, в Нортоне ей необходимо оказаться раньше маркиза.

Придя к такому выводу, девушка быстро подскочила.

– Матильда, подготовь костюм для верховой езды и дорожный чемодан.

– Вы отправляетесь куда-то на лошади или…

– Или, – кивнула Ева.

Камеристка понятливо кивнула и торопливо скрылась в гардеробной. Осталось сообщить эльфу о результатах встречи с маркизом и предупредить о планах на неожиданное путешествие.

***

– Разумеется, вы не отправитесь туда в одиночку, – решительно сказал Лиссэт, поднимаясь с кресла, – я еду с вами.

– В карете или верхом мне ни за что не опередить месье Люгре, – напомнила Ева, – я планирую в Нортон полететь.

– Хорошо, давайте полетим, – как ни в чем не бывало согласился эльф.

Девушка скептически оглядела мужчину. Лорд шатался уже менее заметно, но то и дело касался стен в поисках опоры.

– Месье Виталь, вы когда-нибудь летали на драконе?

– Пока что не имел такого опыта, – пожал плечами Лиссэт, – но раньше я и не жил под одной крышей с драконом: незабываемые впечатления, я вам скажу.

– Это вы тонко намекнули, что будете по гроб