Когда рушится мир. Сквозь звезды к счастью - Катерина Кант

– О! Драконья медицина творит чудеса! Не думал, что когда-нибудь скажу это, но волшебство действительно существует, – смущённо признался профессор. – Я чувствую себя намного лучше и, кажется, скоро смогу вернуться к своим исследованиям.

Катерина обратила внимание на книгу, покоившуюся на коленях учёного. Она удивлённо свела брови и переспросила:

– Вы читаете местные книги?

Уильямс сначала удивился, а затем, сообразив, махнул рукой.

– Ерунда, правитель этих земель любезно предоставил мне словарь. Не так уж и сложно изучить чужой язык, особенно когда он схож с твоим родным.

Катерина с недоверием взяла книгу и пробежалась взглядом по строчкам. И в самом деле, местный язык был очень схож с официальным межпланетарным, имея лишь незначительные отличия.

– Ох, ваше высочество, и вы здесь? – изумился профессор, глядя куда-то за спину Катерины.

Она обернулась и увидела Эндриана, который подошёл ближе, наблюдая за их встречей с доброжелательной улыбкой.

– Да, я здесь, – ответил принц. – Я хотел убедиться, что вы в порядке и вам ничего не нужно.

Уильямс с благодарностью кивнул:

– Благодарю вас, ваше высочество. Я действительно впечатлён гостеприимством и заботой, которую вы проявили. Ваши земли полны чудес, и я надеюсь, что смогу изучить их более подробно.

Эндриан улыбнулся, заметив искренний интерес профессора, и ответил:

– Мы всегда рады делиться нашими знаниями. Если вам понадобится помощь или доступ к библиотеке, пожалуйста, дайте знать.

Катерина смущённо почесала переносицу. Ей было необходимо переговорить с профессором с глазу на глаз и без посторонних ушей.

– Профессор, вы позволите, я на минутку? – спросила Катерина.

Старик понимающе кивнул и снова погрузился в чтение. Катерина подошла к Эндриану и осторожно прикоснулась к его плечу.

– Энди, не мог бы ты оставить нас одних ненадолго? Я бы хотела пообщаться… с отцом, – смущённо попросила она, чувствуя неловкость от необходимости лгать принцу.

– Конечно, – юноша мягко взял Катерину за руку и с нежностью взглянул ей в глаза. – Будь здесь сколько потребуется, я подожду в зале ожидания. Но помни, ты всё ещё не до конца поправилась.

– А почему меня не поместили в лазарет? – вдруг удивлённо спросила девушка.

– За тобой присматривает личный лекарь Правителя, таково было желание Алана, – продолжил Эндриан, заметив удивление Катерины. – Он считает, что ты заслуживаешь лучшего ухода и хочет, чтобы ты как можно скорее поправилась.

Катерина кивнула, пытаясь осознать услышанное. Её мысли вернулись к разговору, который ей предстояло провести с профессором.

Эндриан поклонился и широким шагом покинул помещение. И только после того, как за юношей закрылась дверь, Катерина неуверенно повернулась к старику. Тот с ожиданием смотрел на неё.

– Вам не кажется, что мы попали? – деловито спросила она, на что старик лишь усмехнулся.

– Мне кажется, что мы не просто попали, а окончательно потеряны, – ответил он.

– Мы можем найти хоть какой-то способ вернуться? Здесь нет технологий, а значит, мы не сможем вызвать своих. – Конечно, она понимала, что шансов нет, но всё равно не могла смириться с этим фактом.

– Боюсь, что сейчас мы не сможем ничего с этим сделать. Возможно, когда я поправлюсь, придумаю способ отправить сообщение. Вопрос только в том, кто его перехватит.

На мгновение Катерина ощутила безнадёжность, граничащую с обречённостью. Она осталась на незнакомой планете среди неизвестных существ. Что делать, как жить, к чему теперь стремиться?

– Коммандер, позвольте вопрос? – Уильямс выглядел смущенным. – Вы не желаете рассказать правителю кто мы на самом деле?

От слов профессора Катерина сильно напряглась. Взгляд девушки стал колючим и испытующим.

– Вы рассказали Аландису? – сдержанно, но холодно спросила она.

Старик от этого вопроса словно насупился.

– Обижаете. Я читал кодекс и знаком с правилами флота, – обиженно пробубнил он. – Очень на это надеюсь, потому как правила гласят, что обитатели планеты не должны знать о существовании высоких технологий, особенно если планета довольно примитивна. Это может разрушить развитие и процветание мира. Аландис не должен узнать, кто мы такие!

– Но вы рассказали принцу? – удивленно спросил он.

Катерина тяжело вздохнула и с трудом присела на край соседней кровати.

– Спросите меня, зачем я это сделала, и я не смогу вам ответить. В тот момент я была совершенно потеряна. Однако я доверяю Эндриану. Он до сих пор не раскрыл мой секрет старшему брату. Мне приходится контролировать каждое слово.

Девушка закрыла лицо ладонями и помотала головой, пытаясь собраться с мыслями. Она вспомнила, как в детстве читала о приключениях на других планетах и всегда мечтала о собственных. Но сейчас это казалось ей скорее кошмаром, чем мечтой. Она понимала, что должна быть сильной ради себя и профессора. Возможно, они смогут найти местных жителей, которые помогут им. Или, по крайней мере, дадут информацию о том, где они находятся и каковы их шансы на возвращение домой.

– Мы должны попытаться адаптироваться, – наконец сказала она, стараясь звучать уверенно. – Если мы не можем вернуться, значит, нужно научиться жить здесь. Мы должны исследовать это место, найти ресурсы и, возможно, союзников.

Старик кивнул, соглашаясь с её словами. В его глазах блеснула искра надежды, и он тихо добавил:

– Ты права, Катерина. Мы не одни.

***

– Может, хочешь прогуляться по саду? – предложил принц. – Думаю, идти сегодня на арену – не лучшая идея. Тебе стоит отдохнуть.

– Ммм… – невнятно промямлила девушка, погружённая в свои раздумья.

– После встречи с отцом ты выглядишь подавленной. Я думал, встреча тебя развеселит и успокоит, – с тревогой в голосе сказал юноша.

– Да, я тоже так думала, – вздохнула она, опустив взгляд. – Но разговор оказался сложнее, чем я ожидала.

Принц внимательно посмотрел на Катерину, пытаясь понять, как можно помочь.

– Может быть, свежий воздух и красота сада помогут отвлечься? – предложил он, стараясь приободрить девушку. – Там сейчас цветут розы, и аромат просто волшебный.

Катерина нехотя ответила:

– Лучшее, что может меня отвлечь, – это тренировка на поле. Однако я сейчас не способна тренироваться, зато могу посмотреть на тебя и оценить твои навыки. Думаю, это меня отвлечёт не хуже.

Эндриан покраснел и резко остановился.

– Хочешь посмотреть, как я тренируюсь? – ошеломлённо спросил он.

Катерина остановилась следом и, повернувшись к принцу, посмотрела ему в глаза серьёзным, уверенным взглядом.

– Скажи мне, Эндриан, ты не устал плестись в хвосте? Они драконы, и что с того? Сущность разве имеет значение? Важно то, что у тебя здесь, – она постучала пальцем по виску, – и здесь, – Кейти приложила руку к сердцу. – Ни один, даже самый сильный дракон, не стоит твоего ногтя, если не обладает такой же