Хозяйка времени - Арина Теплова

Она опустила вуаль на своей шляпке и торопливо направилась к дверям.

— Куда же вы, госпожа? — воскликнул озабоченно торговец. — Разве вы передумали продавать кольцо?

Медленно обернувшись, Вера еле сдержалась, чтобы не сказать этому злому человеку пару «ласковых» слов. Как он мог так безобразно обращаться с мальчиком, со своим родным племянником, хоть и троюродным. Словно с собакой! Нет, собаки тоже не заслуживали такого жуткого обращения.

— Увы! Ваша цена меня не устраивает, сударь, — холодно ответила Вера, все еще собираясь покинуть заведение торговца. — Я найду другую золотую лавку, где продать свою драгоценность.

Не собираясь далее оставаться здесь, она уже взялась за ручку двери, как тут же к ней подскочил торговец и заверещал:

— Госпожа, погодите! Давайте все снова обсудим. Сколько вы хотите?

— Девятьсот рублей.

— Но это очень дорого! Вы разорите меня!

Видя, как алчно горят его глазки, Вера поняла, что драгоценная вещица стоит не девятьсот рублей, а гораздо дороже. Иначе стал бы он так упрашивать? Конечно же, он хотел сорвать большой куш при продаже ее кольца.

— Так и быть. Я два вам восемьсот пятьдесят! Сударыня, это очень хорошая цена. Никто в нашем городке не предложит вам больше!

Вере очень хотелось послать этого мерзкого типа куда подальше и уйти. Но она понимала, что ей нужны деньги. И очень. Они и так уже два дня жили с Мирой словно побирушки, без угля и нормальной еды. Дом был грязным и пустынным, а дверь и ворота не закрывались. Искать же другую лавку в городе было слишком долго. Потому, поморщившись, она холодно заявила:

— Хорошо, восемьсот пятьдесят. Я согласна. Только деньги дадите мне немедленно!

— Да-да, госпожа. Пойдемте сюда! Составим с вами расписку, что я взял кольцо, а вы получили от меня деньги!

Мрачная, но удовлетворенная Вера вышла из лавки торговца драгоценностей спустя десять минут.

В ее сумочке лежали хрустящие восемьсот пятьдесят рублей. Вера ощущала себя какой-то миллионершей. Теперь она могла купить не только вдоволь продуктов, мыла и угля, но и новые платья себе и Ладомире. А еще пригласить доктора и даже привести в порядок пустынный захудалый особняк Волковых!

Все же она добилась своего! Она вдруг подумала о том, что только благодаря тому горбуну, подсказавшему им, что ее серебряное колечко дорогое, все так случилось! Надо было обязательно сказать ему спасибо за это.

Если сегодня она его увидит, то непременно предложит пообедать у них в доме! Да, именно так надо расплатиться с горбуном за его дельный и нужный совет.

Впервые за те три дня, что Вера находилась в этом княжестве, она ощущала некоторое облегчение.

С этого момента все будет хорошо!

Она даже не сомневалась в этом! Главное, она раздобыла денег, и теперь надо было рационально и верно ими распорядиться. А еще про запас у нее остались серебряные сережки и серебряная цепочка с кулоном в виде рыбки на шее.

Спустившись с крыльца лавки, Вера оправила вуаль на своей шляпке и натянула перчатки.

В этот момент она услышала визгливый голос торговца, который выбежал вслед за ней из лавки.

— Убирайся от моей лавки, поганец! — закричал он на бедного Бояна.

Мальчик так и сидел на скамеечке и испугано вскочил на ноги, когда разъяренный дядя накинулся на него с кулаками.

— Но мне некуда идти, дядя! — прохныкал в ответ мальчик. Он не хотел уходить от дома торговца. — Прошу, простите меня, я больше не буду ничего никому говорить!

— Убирайся прочь, неблагодарный! Я и так рисковал своим положением из-за тебя, твой отец — преступник! А ты не оценил этого! Убирайся, или я сейчас позову дежурный отряд стрельцов! Чтобы забрали тебя в холодную, как попрошайку!

— Не надобно стрельцов, дядя, — испуганно забормотал мальчик.

Вера немедленно приблизилась к ним.

— Сударь, вы с в своем уме?! Какие стрельцы, это же ваш племянник!

— Госпожа, будьте любезны, ступайте по своим делам! — как-то грубо ответил ей торговец. — А в наши не вмешивайтесь.

— И пойду! Только вы успокойтесь уже! И ступайте в лавку! Хватит бесчинствовать! Ребенка пугаете стрельцами, как вам не совестно?! — Она обернулась к мальчику и сказала: — Боян, пойдем со мной.

Она обняла мальчика за плечи и быстро повела с собой, боясь того, что этот неадекватный торговец и впрямь вызовет стрельцов.

— Зря вы его привечаете, госпожа! — вдогонку ей выкрикнул торговец. — Из-за него у вас могут быть неприятности с властями!

Вера пропустила мимо ушей его слова, решив, что этот неприятный лавочник явно преувеличивает. Какие-то глупости! Как может несчастный сирота ей навредить?

Мальчик шел рядом с Верой и всхлипывал, утирая грязным кулачком слезы.

— Ну, довольно, Боян, не плачь. Ты же мальчик.

— Почему дядя не боится нарушать клятву, которую дал моему батюшке, ведь он обещал позаботиться обо мне? — бормотал он непонимающе. — Это же страшно, нарушить слово, данное умершему.

— Милый, есть люди, а скорее, нелюди, не боящиеся ни людского, ни Божьего суда. Главное для них нажива и их личное благополучие. Твой дядя как раз из таких. Не переживай. Сейчас мы пойдем к нам в усадьбу, будешь жить с нами.

— Правда, сударыня? Вы возьмете меня к себе? — удивился Боян и даже остановился, словно не мог поверить, что Вера говорит искренне.

— Конечно, дом большой. Места всем хватит. Да и Ладомире будет веселее.

— Благодарю вас, госпожа Вера! Вы такая добрая! — выпалил мальчик и бросился перед Верой на колени.

Схватил подол ее платья и начал целовать его.

— Да ты что? Боян! А ну встань немедленно! — заверещала Вера в ужасе.

Она подняла мальчика с колен и крепко прижала к себе. Твердо сказала:

— Теперь ты будешь жить у нас. Денег у меня сейчас вдоволь. Найду, как еще можно будет заработать. Не пропадем.

Замерев, как побитый щенок, Боян вцепился в Веру тонкими ручками, словно боялся ее отпускать. Вдруг молодая женщина услышала, как он всхлипывает. Она начала гладить его по голове.

— Ну ты что, милый? Не плачь…

Она не знала, отчего он плакал. Он всхлипнул и тихо вымолвил:

— После смерти тятеньки и матушки никто не был так добр ко мне, сударыня. Люди очень злые.

— Добрых людей больше, Боян, поверь мне.

— Может быть, но я их не встречал.

— Твои родители давно ушли их этой жизни? — спросила Вера тихо.

— Батюшку казнили прошлой осенью, как княжеского изменника, и матушка умерла вскоре. Она сильно любила батюшку и не смогла без него жить, иссохла за месяц.

— Как печально.

— Мы жили в Ярославле около кремля, недалеко от княжеских палат. Батюшка служил при