Ненужная жена ледяного генерала - Юлий Люцифер

следить, чтобы ты не лезла под удар.— Тогда не следите. Дайте мне делать свою часть.Он замолчал.Всего на секунду, но я увидела: слово “часть” попало в старый договор, где я должна была быть не якорем, а равнодержательницей.— С Ортеном, — сказал он резко. — И двумя стражниками. Никуда без них.— Условия, как в плохом браке.— Лиора.— Я поняла.Рядом с нами в стене треснуло окно. В коридор ворвался снежный воздух. Не обычный снег — острый, серый, с мелкими ледяными иглами. Слуга, бежавший с корзиной белья, вскрикнул и упал. Вслед за ним закашлялся мальчишка-посыльный.Сайрен развернулся.— Внутренний щит!Офицеры бросились к лестнице.Мы пошли за ними.Не в восточное крыло. К внутреннему двору.Буря уже ударила по крепости.Карн-Эйд гудел всеми башнями. На стенах вспыхивали синие линии защитных печатей. Они складывались в узоры, поднимались, переплетались, создавая над дворами и крышами жесткую ледяную сеть. Сайрен стоял в центре внутренней галереи, подняв руку. Его военная печать горела так ярко, что свет отражался в глазах солдат.Теперь я увидела ледяного генерала в его настоящей власти.Он не просто командовал.Он держал бурю.Синие линии подчинялись его жестам. Снег разбивался о невидимые стены. Ветер изгибался, не доходя до нижних дворов. Башни отвечали ему гулом. Люди вокруг двигались по его коротким приказам быстро, без лишнего слова.Это было красиво.И страшно.Потому что защита, которую он поднимал, была идеальной.Слишком идеальной.— Запереть жилые крылья! — приказал Сайрен. — Второй и третий двор под ледяной купол. Нижние переходы закрыть.— Там люди! — крикнул кто-то.— Вывести через северную галерею.— Северную уже заметает!— Выполнять!Солдаты побежали.Я схватилась за перила галереи.Теплый узел под кожей рванулся вниз, в сторону второго двора.Там были люди.Я не видела их глазами. Но чувствовала: несколько слуг у прачечного перехода, трое детей, старик с больной ногой, две женщины, одна несет что-то горячее и боится расплескать. Они не успевают к северной галерее. А ледяной купол уже опускается.— Сайрен! — крикнула я.Он не повернулся.Не услышал или не мог отвлечься.Ледяная сеть стала плотнее. Красиво, безупречно, смертоносно.Я бросилась к лестнице.Ортен успел поймать меня за рукав.— Куда?— Второй двор.— Там закрывается щит.— Вот именно.— Генерал приказал…— Приказ не согревает.Я вырвалась.Стражники за мной выругались и побежали следом. Ортен тоже, насколько позволяла трость, но отстал почти сразу.Лестница вниз была скользкой. По стенам ползли синие линии печатей, закрывая проходы один за другим. Внизу ревел ветер. Не просто снаружи — будто буря уже вошла в крепость и искала живых.Второй двор был маленьким, служебным. Прачечная, кладовые, низкий переход к кухонному крылу. Над ним опускался ледяной купол: прозрачная стена, которая должна была защитить двор от шквала, но закрывалась быстрее, чем люди успевали выйти.Я увидела их.Старик у стены, хромой, в серой куртке. Две женщины тащили его под руки. Мальчик лет восьми нес девочку на спине, еще один ребенок плакал у прачечной двери. У одной женщины в руках действительно был котелок, из которого валил пар.— Сюда! — крикнула я.Они повернулись.Но между нами уже вставала ледяная грань.Стражник Брант схватил меня за плечо.— Госпожа, назад!— Помоги им!— Щит не открыть без приказа генерала!— Тогда найди другой способ!Он бросился к механизму боковой решетки, но тот уже замерз.Я подбежала к ледяной стене.За ней мальчик смотрел на меня огромными глазами.— Назови имя! — крикнула я.Он не понял.— Свое имя!— Риван! — крикнул он.Тот самый мальчик с медальоном.— Ее!— Мела!— Еще!— Тори!Лед между нами дрогнул.Не сильно. Но я почувствовала: теплый узел ищет не силу, а связь. Щит Сайрена закрывал пространство. Мне нужно было напомнить крепости, что внутри этого пространства не пустота.— Старик! — крикнула я. — Как его зовут?Женщина с котелком закричала:— Дед Гранн! Он печник! Он чинит очаги с весны!— Ты! — Я указала на нее. — Имя!— Сола!— Что несешь?Она всхлипнула:— Бульон для караула!Ледяная стена стала тоньше.Но купол продолжал опускаться сверху.Сайренов приказ держал его слишком крепко.Я положила ладони на лед.Холод вошел в кости.— Карн-Эйд, — сказала я, не зная, услышит ли крепость в реве шквала. — Это не пустой двор. Здесь Риван, Мела, Тори, Гранн, Сола. Здесь люди, которых нужно не запереть, а вывести.Лед обжег пальцы.Брант крикнул:— Госпожа, руки!Я не убрала.— Ты защищаешь не камень, — прошептала я. — Ты защищаешь возвращение.На моей ладони вспыхнул теплый знак.Не ярко. На ширину пальцев.Ледяная стена передо мной покрылась трещинами, но не сломалась. Вместо этого в ней проявился проход — узкий, низкий, похожий на дверь, которую забыли нарисовать до конца.— Быстро! — крикнула я.Первым пролез мальчик с девочкой на спине. Потом второй ребенок. Потом женщина с котелком. Потом старик, которого Брант и второй стражник вытянули почти силой. Последняя женщина успела за секунду до того, как проход снова затянуло льдом.Купол опустился.Во двор ударила буря.Если бы они остались внутри, ледяной щит защитил бы стены.А людей раздавил бы между двумя холодами.Я отступила, и ноги подвели.Брант поймал меня за локоть.— Госпожа!— Все вышли?— Все.Дети плакали. Сола прижимала к груди котелок, как святыню. Дед Гранн тяжело дышал, но был жив. Риван смотрел на меня так, будто увидел чудо и испугался, что оно сейчас упадет.Сверху послышались шаги.Сайрен появился на лестнице.Буря все еще ревела, но внутренний двор уже держался под его щитом. Он увидел спасенных людей. Увидел меня у ледяной стены. Увидел теплый след на поверхности щита.И понял.Не все, может быть.Но достаточно.— Я приказал закрыть второй двор, — сказал он.Голос его был ровный.Опасно ровный.Я выпрямилась, хотя тело требовало сесть прямо на пол.— Вы приказали закрыть людей внутри.— Северная галерея должна была быть свободна.— Она уже заметалась.Он повернулся к офицеру.Тот побледнел.— Подтверждаю, генерал. Северную галерею завалило раньше расчета.Сайрен снова посмотрел на меня.— Ты нарушила приказ.— Да.— Могла погибнуть.— Они тоже.Он молчал.Я чувствовала, как все вокруг ждут, что он сделает. Стражники, слуги, дети, офицер на лестнице. Сейчас ледяной генерал должен был восстановить порядок. Наказать непослушание. Объяснить, что во время тревоги приказ важнее личного порыва.Но перед ним стояли живые люди.И мокрый от пара котелок в руках женщины.И ребенок с медальоном на шее.Риван вдруг шагнул вперед.— Госпожа вывела нас, — сказал он дрожащим голосом.Мать дернула его назад, но поздно.Сайрен посмотрел на мальчика.— Имя?— Риван, господин генерал.— Ты должен был идти через северную галерею.— Я нес Мелу. Она маленькая. Мы не успели.Сайрен перевел взгляд на девочку.Та спрятала лицо в плечо женщины.Дед Гранн хрипло сказал:— Если бы не госпожа, нас бы вмуровало, ваша светлость.Я ждала.Не благодарности. Нет.Хотя бы признания очевидного.Сайрен медленно снял перчатку и коснулся ледяной стены там,