Контракт с монстром - Анастасия Ригерман

— Ну же, Юлия, неужели я задал такой сложный вопрос?

Мужской взгляд замер на моих губах, сердце под моей ладонью заметно ускорило ход. Наши лица становились все ближе. Я даже забыла, как дышать… И вдруг тишину нарушил характерный щелчок открывающейся двери.

Из операционной появился врач, медленно направляясь к нам. Макс тут же выпустил меня из своих объятий. Момент был упущен, мы оба понимали это. В нетерпении я сама шагнула к доктору навстречу. Сердце трепыхалось, словно птица в клетке, жаждущая вырваться наружу.

— Как он?

Док обнадеживающе улыбнулся. Настороженность мгновенно сменилась облегчением.

— Операция прошла успешно, — сообщил он. — Состояние стабильное. Как только ваш брат проснется, вы сможете с ним пообщаться.

* * *

Войдя в палату, я замерла на пороге. Передо мной лежал мальчик-подросток, чей облик заставил сердце сжаться от нежности и волнения. Его щеки были слегка впалыми, подчеркивая хрупкость тела, которое недавно перенесло тяжелое испытание. Темные волосы мягко падали на лоб. Глаза, глубокие и выразительные, смотрели на меня с растерянностью и волнением.

— Юлька… — прошептал он так, будто уже и не ожидал увидеть меня вовсе.

— Это я, Денис, я… Кто же еще? — попыталась улыбнуться, а вместо этого по щекам покатились слезы.

Слова прозвучали тихо, но в них слышался трепет души, пережившей боль и радость возвращения. Сердце мое дрогнуло, и я ощутила невероятное желание прижать его к себе, почувствовать его живое дыхание рядом. Но тут же остановила этот порыв.

Рука Дениса была соединена тонкой трубочкой с прозрачной жидкостью, медленно поступающей в вену, поддерживающей силы организма. Рядом располагались аппараты, мерно отсчитывающие каждый удар его сердца, которое сейчас билось непозволительно быстро.

— Прости… — опустилась я у его постели, ласково коснувшись кончиками пальцев прохладного лба. — Как же мне хочется тебя обнять. Но это все потом. Главное, мы справились! Ты настоящий герой, Денис, — шепнула я, глядя прямо в его широко раскрытые глаза.

Но вместо радости, или облегчения, ведь худшее было уже позади, брат будто бы злился на меня и отвернулся, не желая смотреть мне в глаза.

— Герой? И в чем же это, интересно? — с горечью сорвалось с его губ. — Как тебе это удалось, что меня вывезли из Светоча прямиком в эту клинику, еще и на вертолете? Чем ты пожертвовала ради меня? Подалась в рабство к врагам, растоптавшим наши жизни и убившим наших родителей? Но зачем?! Лучше бы я сдох там, среди людей. Не велика потеря…

Наши взгляды встретились, на его глазах застыли слезы.

— Денис, прекрати! Не смей даже думать так! — отчитала я брата, понимая, что сейчас не время и не место для этого разговора. Ему нужен покой после операции, а вместо этого его сердце колотилось слишком часто, того и гляди прибежит врач, и выгонит меня отсюда.

Но я должна была все объяснить. Раз не вышло до операции, то хотя бы сейчас. Нельзя было оставлять его здесь наедине с оборотнями и всеми этими мыслями, проросшими буйным цветом в юной вспыльчивой голове. А то еще натворит бед.

Я глубоко вздохнула и взяла его руку в свою. Денис не сопротивлялся, и это уже было хорошим знаком.

— Все не так, как ты думаешь, — начала я аккуратно, тщательно подбирая слова. — Все вышло случайно. Перепутав с другой девушкой, меня насильно вывезли из Светоча…

Черт! Зря я это сказала. Его сердце, едва успокоившись, заколотилось с новой силой. Худая, но крепкая мальчишечья рука, жесткой хваткой вцепилась в мою ладонь. Но и врать ему было не вариант. Денис слишком хорошо меня знал, и раскусил бы мою ложь даже за версту.

— Мы быстро решили это недоразумение, — сглаживала я углы, упуская неприятные детали. — И меня хорошо приняли в клане Северных Волков. В Багряной заводи наравне с ними живут и люди. Оборотни совсем не такие, как все эти годы нам о них рассказывали.

— И какие же они? — будто выплюнул брат, не скрывая своего разочарования во мне.

— Они держат слово, работают сообща, никогда не бросают своих. И даже обычным людям, таким, как мы с тобой, охотно протягивают руку помощи.

Звучало убедительно, только Денис, глядя на меня, по-прежнему хмурился, словно перед ним сидела самая настоящая предательница.

— Быстро же ты забыла все, чему нас учили, — процедил брат, выдернув свою руку из моей ладони.

— Как ты не понимаешь? Все это время нам врали, настраивая против них, — не сдержалась я, уже и не зная, как до него достучаться. Денис всегда был упрямым, и если что-то вбил себе в голову, то вытащить это оттуда даже клещами было почти невозможно. — Поверь, у меня было время все увидеть своими глазами и сделать выводы. Может, мне просто повезло попасть именно в клан Северных Волков. Но на деле, никакие оборотни не чудовища. Да, у них есть своя история и традиции, но в остальном мы вообще мало чем отличаемся от них.

— Так говоришь, будто успела в одного из них влюбиться, — выстрелил в самое сердце брат, и мои щеки вспыхнули от негодования.

Резко поднявшись, я отвернулась к окну. Где-то в коридоре меня все еще ждал Макс. Я просила его уехать и отдохнуть, но он наотрез отказался. Эта ночь томительных ожиданий наедине с ним, казалось, вывернула наизнанку всю мою душу. Но делиться этим хоть с кем-то я не имела права, как и чувствовать подобное.

— Это не так, — решительно заявила я, пресекая на корню всякие сомнения. — Но нам придется задержаться в Лунмаре. Мне предложили работу.

— Работу?

В его голосе слышалась насмешка. Словно: «А я тебе о чем говорил? У всего есть цена, сестренка, и тебя купили даром ровно так же, как и всех остальных».

Из той информации, что доходила до Светоча, все знали, людям оборотни не предлагали высококвалифицированной работы, такие должности занимали только свои. А человеческая девушка, шагнув за ворота Светоча, могла рассчитывать на заработок официанткой, прислугой, няней, или, что бывало чаще, любовницей, безмолвно согревающей постель своему хозяину.

— Да, работу. И по специальности, — не ожидая от самой себя добавила я, гордо вздернув подбородок.

— Это физиком что ли? Но ты даже универ не закончила.

— Три курса я все-таки отучилась. И успешно сдала тестирование. А когда пройду стажировку, смогу приступить к проекту, — врала я, да так красиво и складно, что сама в это почти поверила.

— И надолго этот твой проект? — изогнулась удивленная бровь на лице брата. Но аппарат отсчитывал ровное биение сердца, а значит, я все