Истинная помощница для столичного мага - Анастасия Коскова

– Ого. А вы тут такой компанией, что делаете?

Высокий, почти двухметровый и очень широкий в плечах мужчина, встретиться с которым в темном переулке решился бы не каждый стражник, с недоумением разглядывал нашу камеру, особое внимание уделяя моим скрюченным от внезапного приступа «старости» соседям.

– Ой, милок… – махнул рукой Карл Карлыч. – Ни за что, ни про что увезли! Мы тут с моей зазнобой, возвращались с гостей, да и принялись обсуждать, чья очередь козу доить, а чья старые артефакты нести на другую сторону города в утиль сдавать... Громковато обсуждали, можно сказать, ругались. Вот стража к нам и вышла.

– И вас сразу сюда упекли?

– Нет, милок, – показательно вздохнула Камея Фаситовна. – Мой-то чуток поддал в гостях и, когда его стража попросила потише быть, полез в драку, чтобы уважение к старости кулаками вбить.

– Кулаками? Вот этими? – с сомнением протянул амбал, разглядывая Карл Карлыча так, будто сомневался, что кулаки у него вообще есть.

– Да я!.. – вскочил старичок, ударив себя в грудь и тут же закашлявшись.

Чтобы услышать продолжение, пришлось немного подождать.

– Кхе-кхе… Да я, чтобы ты знал, был лучшем на своем курсе! Да я во стольких поединках побеждал на втором курсе!

– То, когда было? Век назад, – хохотнул мужик.

– А ты мне дверь открой, узнаем!

– Что, не все еще выветрилось? – усмехнулся амбал, уперев руки в бока и глядя на него свысока.

– Отрезвляющее недавно дали, – покивала Камея Фаситовна, – сказали ждать до утра и о поведении думать. Милок, а выпусти нас, а? А то как же это мы утром из темницы выйдем? Это ж нас все знакомые засмеют!

– Ну не зна-а-аю… Дедку бы и правда отсидеться, а то еще с кем в драку полезет, ты, бабка, и костей его не соберешь… А девчонку за что? – кивнул на меня мужик.

– Вступилась за дедушку с бабушкой, когда их к темнице конвоировали, – быстренько сориентировалась я.

– Совсем стражи обнаглели! Всех гребут! Ладно, сейчас, ключника найду только, а то тут решетка, кажись, магией защищена…

Демонстрируя это, он толкнул дверцу нашей камеры, которая, ожидаемо отварилась. Еще бы. Не закрывать же Карл Карлычу самого себя тут…

– Так, ну-ка, – нахмурился мужик, глядя на дверь.

Ковырнул ногтем металл, посмотрел на сковырнутое и с подозрением перевел взгляд на старичков.

– А плед вязаный, говорите, с собой от гостей несли? – вдруг уточнил он, закатывая рукава и заходя внутрь камеры. – Ну-ка, дед, дыхни…

Глава 28

Амбал надвигался на Карл Карлыча, не обращая никакого внимания на Камею Фаситовну, и совершенно зря. Пользуясь моментом, она торопливо дотронулась до своего браслета и тут же метнула едва образовавшийся над ладонью огненный шар ему в спину. И тут бы «нам» одержать победу, но шар, казалось, вдруг просто растекся по кожанке, не причинив амбалу ни малейшего вреда…

А, нет. Вред все же был нанесен. Жаль, незначительный.

– Ах ты, карга! – взревел он, скидывая на пол кожанку, а затем и просторную рубаху с закопченной дыркой на спине и оплавившимися краями. – Зажарить меня решила, как поросенка?!

Вопреки ожиданиям, под рубашкой у такого огромного мужчины прятались не стальные мышцы, а чуть выпирающий животик. Но думать о нем было некогда.

Рассвирепев, амбал сменил направление, надвигаясь теперь на сосредоточенно потрясающую браслетом старушку.

– Не работает… – наконец, признала она, прижавшись спиной к стене и упрямо вскинув к нему голову.

Амбал, заметив браслет, присвистнул.

– Ба! Да это ж браслет для стражей! Может, у тебя, старуха, и ключи от соседней камеры есть? – навис он над ней.

– Нет их!

– Вре-е-ешь! – покачал он головой, наслаждаясь своим положением. – Сюда-то дверь открыта была открыта. А ну давай ключи, иначе сверну тебе голову, как куренку!

Камея Фаситовна бросила быстрый взгляд на Карл Карлыча, который все это время хмурился, безуспешно пытаясь активировать точно такой же браслет.

Да что такое-то!

Неужели у стражей настолько скудное оснащение, что денег не хватает даже для подзарядки защитных артефактов?!

Вот только амбала этот вопрос не интересовал. Он начал показательно медленно поднимать руку, грозясь исполнить свою угрозу… Терпеть этого больше я не могла. Схватив укрытый пледом заварник, вскочила и со всей силы зарядила преступнику по затылку.

В напряженной тишине осколки заварника посыпались на каменный пол. В моем сжатом кулаке осталась лишь керамическая ручка, но этому амбалу было все равно. Он только ошалело тряхнул головой, завел руку за голову, стирая с затылка чаинки, и медленно начал поворачиваться к нам.

– Держи, детка! – практически швырнул мне в руки вязанный плед Карл Карлыч.

Замешкавшись на мгновение, я тут же попыталась накинуть плед на мужика, но тот отмахнулся от него легко, как от паутинки.

– Ты… ну ты… Детка… ты попала! – наконец, выдал он заплетающимся языком, все также потряхивая головой.

Теперь пятилась уже я, оглядываясь по сторонам.

В панике мой взгляд скользнул на стульчик, до этого занимаемый одним из старичков. Если замахнусь, может…

Не может. Не останавливаясь ни на миг, мужик пнул этот стул так, что тот отлетел к дальней стене.

Еще один шаг ко мне. Еще…

Огромная ручища схватила меня за ворот платья, поднимая, заставляя встать на цыпочки…

– Нет! Оттуда колдуй! – раздался вдруг крик Камеи Фаситовны. – И сильнее! Тут защита…

Успевшие зажмурится глаза распахнулись, и я успела увидеть, на как, практически невидимый, хлыст вдруг взлетает над спиной амбала.

Дикий рев боли, после которого меня, словно кутенка отпихнули от себя…

– Кто посмел?!... – начал было он, но в следующий же миг мужика снесло воздушной волной, впечатывая в стену.

Голова звучно треснулась о камень. Глаза амбала закатились.

Я прерывиста вздохнула, глядя, как Камея Фаситовна, не выпуская из рук ножку сломанного стульчика, подбирается к мужику и, склоняясь, проверяет пульс.

– Жив, – кивнула она Карл Карлычу, которого от меня вдруг заслонили до боли знакомая мужская грудь.

– Чарли? Цела? – аккуратно привлекая к себе и внимательно осматривая, уточнил непонятно откуда взявшийся Артемис.

– Да, вполне, – медленно кивнула я. – А откуда?..

Мой работодатель неожиданно выдохнул и прижал к себе.

– Вот как мне тебя, Чарли, оградить, от неприятностей?.. Может к себе привязать, чтобы не терять?..

Я невнятно пожала