Истинная помощница для столичного мага - Анастасия Коскова

– Как?.. – повторила я и тут в мою голову пришла гениальная мысль. – Точно! Артемис, а возьмите меня в жены! Так следить проще будет. Я ведь вам пригожусь! Там гномье посольство сгорело, а я могу вас через границу переправить... Артемис, не стойте, нам скорее нужно к священнику!

– Все-таки стукнулась головой бедняжка, – послышался грустный вздох Карл Карлыча. – Кто же так предложение делает?

– Чарли. Так может только Чарли, – отозвался мой маг, обнимая сильнее.

Глава 29

Коморка хранителя ключей, то есть Карл Карлыча, в которой мы все дружно засели, была пропитана запахом пирожков, и травяного отвара. Щеки пылали от жара, идущего от небольшого артефакта, включенного Камеей Фаситовной, стоило нам сюда зайти, но это мало кого волновало. Все, кроме меня, обсуждали сложившуюся ситуацию и пути ее решения. Моей же основной задачей, как сказал Артемис, было пить свежий чай, приходить в себя и просто быть рядом с ним.

С последним я справлялась «на ура».

Попробуй тут не справиться, если зажата на низеньком и узком диванчике между стенкой и им самим.

– Нет, Чарли не останется здесь, – уже не в первый раз произнес Артемис. – Если нужно, мы придем к обеду, ответим на все вопросы, но ночевать Чарли будет в безопасном месте.

– Тю… Да мы ее в самую новенькую камеру запрем, там вполне себе безопасно будет! А если вы, уважаемый, нам еще защитные амулеты напитаете, то мы с Карл Карлычем и вовсе вашу Чарли всю ночь сторожить будем! Так ведь?

– Так, – закивал старичок. – Но нам бы еще и в коридоре чутка подправить настройки, а то в камерах все слышно… Последний маг схалтурил с артефактами (хотя я говорил, что так дешево ни один профессионал брать не будет, но у нас же вечно бюджета не хватает…), а заключенные большой ответственностью не отличаются. Не спешат говорить, что теперь магия с ошибками работает!

О, так вот почему шаги Камеи Фаситовны и того амбала по коридору, то слышны были, то пропадали… И, похоже, по этой же причине Артемис смог незаметно к нашей камере подобраться.

– На ваши «безопасные» камеры я уже насмотрелся. Зайти внутрь может кто угодно.

– Ничего подобного! Это мы себе открыли, – возмутился Карл Карлыч. – Не запираться же нам было изнутри!

– Не важно. Чарли идет со мной, – категорично качнул головой Артемис. – Но, чтобы другие заключенные себя в опасности не чувствовали, ваши защитные артефакты магией напитаю. Бесплатно.

Карл Карлыч цокнул, искоса глядя на Камею Фаситовну, та потерла свой браслет.

– Бесплатно – это хорошо... Это очень ответственно с вашей стороны. Но по документам вечером нам стража сдала двух девушек… А вдруг проверка? Как мы объясним, куда пропала наша девочка?

Девочка в моем лице вздрогнула, когда три пары глаз скрестились на мне.

– В коридоре, говорите, нужно настройки поправить? – вновь повернулся Артемис к старичкам.

Карл Карлыч оживился, принимаясь кивать.

– И в камерах! Там же магия внешняя не должна работать. Мы того калеченного внутрь потому и затащили, чтобы одолеть было легче. А внутри тоже сбой, как оказалось. Он не только магию всю высасывал из заключенных, но и нашими браслетами «подзакусил».

– Камеры…, – Артемис кинул взгляд на настенные часы и покачал головой. – Сейчас полтретьего. Работа, о которой вы просите, займет часов шесть. Сделать могу, но только после обеда, когда с Чарли на дачу показаний придем.

– Ну не знаю… Уведешь-то ты девочку сейчас, а не после обеда… – склонила голову набок Камея Фаситовна, явно проверяя, на что еще может сторговаться.

И что-то в глазах Артемиса, обращенных на меня, подсказывало: ей удастся выбить из мага еще что-то полезное для тюрьмы. Этого я допустить не могла.

– Шесть часов бесплатной работы за то, чтобы я спала в кровати, а не в камере? – вмешалась я, вставая и убирая чашку с недопитым чаем. – Артемис, это не стражи правопорядка. Это настоящие грабители! Не соглашайся. Где там моя камера? Пропустите, я спать иду. Встретимся утром.

Никто меня, конечно, не пропустил.

Камея Фаситовна, крехтя, как бы невзначай выставила ноги, преграждая путь. Карл Карлыч, отвернувшись, «случайно» опрокинул содержимое блюдечка с конфетками и, тихонько ругаясь, принялся медленно все собирать, присев в проходе.

Артемис же поступил проще: мягко потянул меня обратно на низкий диванчик и, приобняв, продолжил удерживать на месте.

– Господа, «грабители», – насмешливо обратился он к старичкам. – Предложение все еще в силе. Магией напитаю, настройки поправлю, но днем. Сейчас Чарли устала и хочет спать.

Я попыталась возразить, но получила легкий щипок за бочок и выразительный вопрос, подразумевающий только один ответ:

– Ты устала, Чарли?

– Очень, – немного обиженно отозвалась я, за что меня по тому же бочку уже погладили.

Безобразие какое-то…

– Видите, устала. Так, что? Будут проблемы с тем, что в камерах ночью оказалось двое, а утром в тех же камерах так и осталось… двое? – намекнул он на связанного и нынче спящего амбала в «моей» камере.

Камея Фаситовна с Карл Карлычем переглянулись.

– Ладно. В обед, так в обед, – наконец, нехотя отозвалась старушка. – Как раз всех к этому моменту допросим, от вас останется только финальные показания дать… Но отпущу только под расписку и залог!

– Без проблем, – благодушно кивнул мой работодатель, доставая кошель.

Пока Артемис отсчитывал золотые под бдительным взглядом Камеи Фаситовны и писал расписку, что обязуется меня вернуть для дачи показаний, я с тоской думала о том, сколько же проблем доставляю магу. Полдня проработала, а уже и обедом заставила накормить, и за одежку заплатить, и даже вон, целую гору денег внести за свое освобождение. Начинаю понимать мужчин, которые отказываются связывать себя узами брака. Если столько денег за один день на помощницу уходит, то сколько же уйдет на жену?!

– Идем, Чарли. Открывай глазки, – мягко позвал меня Артемис, и только после этого я поняла, что последние несколько минут дремала, обняв его руку своими руками и пристроившись на его же плече.

– Ой, – отпустила я своего работодателя. – Простите. Я просто задумалась про свадьбу, предстоящие расходы… И вот.

Артемис как-то странно хмыкнул, вставая и подавая мне раскрытую ладонь, за которую я тут же ухватилась.

– Так насчет священника ты