Беспощадный - Мишель Хёрд

Она выглядит так, словно вот-вот заплачет, чего я сейчас действительно не вынесу. Мне нужно домой, чтобы выблевать все внутренности.

— Мы можем продолжить в другой раз? Я сейчас неважно себя чувствую.

— Ты правда встретишься со мной, чтобы мы могли поговорить об этом, или ты меня отшиваешь?

Я устало выдыхаю.

— Я позвоню тебе, Уиллоу. Я не могу сейчас этим заниматься.

Я перехожу дорогу и сажусь в машину. Я сосредотачиваюсь на том, чтобы добраться домой, и успеваю дойти только до кухни, когда та небольшая порция еды, которую я съел ранее, просится наружу. Я падаю на четвереньки и опустошаю желудок прямо на пол.

Боже, такое чувство, что я умираю.

Мой желудок будто пропускают через мясорубку. Я зажмуриваюсь от света, но это никак не облегчает пульсирующую боль в черепе.

Я трачу последние силы, чтобы вытереть пол. Я тащу свое тело в душ и залезаю под воду прямо в одежде. Оседая на задницу, я прислоняюсь головой к холодной плитке, пока на меня льется вода.

— Маркус.

Такое чувство, что меня тащат сквозь вязкую трясину, и мне требуется целая вечность, чтобы открыть глаза.

— Маркус.

Лицо Джексона попадает в фокус, и оно наполнено тревогой.

— Что с тобой случилось?

Я оглядываюсь и прихожу в замешательство, увидев, что сижу в душе. Мой костюм насквозь промок, а от несвежего привкуса желчи меня снова почти рвет.

— Я не знаю. Кажется, меня вырвало.

Джексон помогает мне подняться, и я ковыляю к раковине. Почистив зубы, я пытаюсь вспомнить, как попал в душ.

— Ты съел что-то плохое? — спрашивает Джексон, хватая полотенце.

— Да, — бормочу я. Черт, я никогда раньше не чувствовал себя настолько вырубленным. Даже будучи пьяным в стельку, я все еще мог раздеться и дотащить свою задницу до кровати.

Я с трудом стягиваю мокрый пиджак. Это удар по моему эго, когда Джексону приходится помогать мне снять одежду. Я обматываюсь полотенцем и, спотыкаясь, бреду в сторону кровати.

— Чувак, я везу тебя в больницу. У тебя может быть пищевое отравление.

Я вяло падаю на кровать и бормочу:

— Я буду в порядке. Что бы я ни съел, оно уже вышло. Мне просто нужно поспать.

— Я остаюсь на ночь. — По решимости в голосе Джексона я понимаю, что спорить бесполезно.

— Ладно. — Я едва выдавливаю слово, начиная проваливаться в сон.

***

Мне потребовалось пол-утра, чтобы убедить Джексона, что я в порядке, хотя чувствую себя как разогретый труп.

Я смотрю на сообщение, которое только что получил от Уиллоу, думая о том, что произошло между нами.

Дадим ли мы шанс тому, что между нами есть, или продолжим жить своими жизнями?

Знание того, что она не хотела намеренно причинить мне боль, все меняет.

Черт, мы оба облажались. Я виноват так же, как и она. Если бы мы не делали поспешных выводов, мы, вероятно, все еще были бы вместе.

Может быть, нам стоит хотя бы попытаться сходить на одно свидание и посмотреть, что мы почувствуем после?

*Может быть, нет.*

Думаю, единственный вопрос, который я должен задать себе: стоит ли Уиллоу этого шанса?

Я делаю глубокий вдох. Я никак не могу уйти от нее, особенно теперь, когда знаю, что она была расстроена, потому что думала, что я сплю с кем попало.

Она была расстроена, потому что я был ей небезразличен.

Это меняет абсолютно все.

Я перечитываю ее сообщение, прежде чем набрать ответ.

**Уиллоу:** *Пожалуйста, мы можем встретиться за ужином?*

**Я:** *У меня. В субботу.*

***

УИЛЛОУ

Я весь день как на иголках. Меня переполняет тревожное волнение от мысли, что через несколько секунд я увижу Маркуса.

Я смотрю на его жилой дом и делаю глубокий вдох.

«Сохраняй спокойствие. Не паникуй. Это шанс, которого ты ждала. Не облажайся снова».

Ну да, конечно, я только больше накручиваю себя этой дурацкой речью.

— Была не была, — шепчу я, входя в подъезд.

Мое сердце начинает бешено колотиться, пока я иду по коридору, а когда дохожу до входной двери Маркуса, оно готово выпрыгнуть из груди.

Я посылаю короткую молитву, чтобы все получилось, и стучу.

Я слышу движение по ту сторону двери, и мое волнение резко возрастает. Когда Маркус открывает дверь, я сразу начинаю говорить.

— Мне нужно кое-что сказать. Выслушай меня, пока я не потеряла смелость. Мне жаль, что я напилась на твоей презентации. Я увидела тебя с брюнеткой и решила, что ты с ней переспал. Мне было больно, и я слишком остро отреагировала.

Так хорошо снова видеть его. Я думала о нем каждый божий день последние три года. Кажется, будто только вчера я напилась на презентации.

— И еще, — быстро добавляю я, так как он собирается что-то сказать. — Мне правда нужно снять камень с души. Мне не жаль, что я заснула на твоем диване. И мне определенно не жаль, что я спала на тебе. Это было потрясающе, и я ненавижу, что мне пришлось притворяться, будто это было неловко.

Он улыбается, но я поднимаю руку, когда он открывает рот, чтобы заговорить.

— И. — Он посмеивается, и этот глубокий звук омывает меня, словно прохладный дождь в жаркий летний день. — Я не могу быть твоим другом. Я хочу большего. Мне нужно больше. Ты думаешь, есть вероятность, что у нас могут быть романтические отношения? Я знаю, это займет время, но если есть хоть малейший шанс, я буду терпеливой.

Я набираю воздух, собираясь болтать дальше, но Маркус прикладывает палец к моим губам.

— Ты собираешься стоять снаружи всю ночь или хочешь войти? — игриво спрашивает он.

— Я бы хотела войти, — бормочу я, касаясь губами его пальца.

Он берет меня за плечи и притягивает в объятия. Когда его руки обнимают меня, я прижимаюсь лицом к его груди.

Я пытаюсь подавить переполняющее чувство счастья, но слеза все же умудряется скатиться по щеке. Я вытираю ее и обхватываю его талию руками. Он кладет одну руку мне на затылок и