Бумажные сердца - Клэр Контрерас

он так ухмылялся, он был похож на Эдварда Нигму до того, как тот стал Загадочником (прим. пер.: Загадочник (англ. The Riddler), настоящее имя — Эдвард Нигма (англ. Edward Nygma; также — Nigma) — суперзлодей комиксов издательства DC Comics, связанных с супергероем Бэтменом). Не уверена, это жутко или мило. Я решила, что мило.

— Конечно. Джуно Диас — мой любимый писатель.

Я улыбнулась. Мое сердце слегка дрогнуло. Джуно был любимым писателем Дженсена. Я не собиралась поднимать тему бывших на свидании, поэтому просто кивнула и сказала, что он мне тоже нравится. Во время коктейлей открылись главные двери, и мы вошли внутрь, как и большинство собравшихся. Когда мы оказались внутри, казалось, что масштаб мероприятия увеличился вдвое: люди заполняли зал со всех сторон.

— Похоже, мне пора приступать к работе, — сказала я, сделав глоток шампанского и поставив бокал на поднос, когда подошел официант.

— Я буду рядом — есть, пить, общаться с любимыми авторами. Наслаждаться всем тем, что ты не сможешь сделать.

— Ха-ха, — сказала я с улыбкой. — Я вернусь.

Я отправилась всех фотографировать. Каждый раз, когда делала снимок, чувствовала, что улыбаюсь. Мне было приятно фотографировать веселящихся людей. Я чувствовала их радость через объектив своего фотоаппарата. Это было заразительно. Я щелкала, щелкала и останавливалась, чтобы поговорить с гостями, когда они спрашивали, как выглядят на фотографиях. Мы шутили о весе камеры и о том, что фотошоп творит чудеса. Я разговаривала с редактором какого-то издательства, когда заметила знакомое лицо за столиком в двух шагах от меня. Если бы я не ожидала его увидеть, ведь это все-таки писательское мероприятие, я бы точно наткнулась на него.

В этот момент сердце ухнуло вниз с такой силой, что я начала задыхаться. Сглотнув, схватилась за фотоаппарат и продолжила свою работу. Я знала, что должна сфотографировать его столик, потому что вокруг него стояли другие люди. Я сделала глубокий вдох, надеясь избавиться от нервозности. Приблизившись к его столику, поднесла фотоаппарат к лицу и сделала снимок. Они смеялись, я фотографировала. Дженсен размахивал руками, рассказывая какую-то историю. Щелк. Он положил руку на плечо женщины рядом с ним. Щелк. Щелк. Щелк. Наконец, один из мужчин в группе указал фужером в мою сторону в знак тоста, и все посмотрели на меня. Щелк. У Дженсена отвисла челюсть, когда он заметил меня. Щелк. Его взгляд прошелся по мне. Щелк. Когда его взгляд снова добрался до объектива моего фотоаппарата, он напрягся. Щелк.

Я снова сглотнула, руки задрожали, потому что я не могла не реагировать, когда он смотрел на меня так, словно комната была средоточием тьмы, а я — светом. Мое сердце бешено колотилось, дыхание было диким и неровным, но я смогла сделать еще один глубокий вдох.

Я улыбнулась, помахала им рукой, сделав снимки, опустила камеру и поблагодарила всех за сотрудничество. У меня затряслись ноги, когда мой взгляд снова встретился со взглядом Дженсена. Я никогда не видела его в смокинге. Даже на свадьбу Эстель он надел брюки и рубашку, как и все остальные шаферы. Видеть его, татуированного, сексуального, умного парня с таинственной аурой и очаровательной привлекательностью, разодетого в пух и прах, было выше моих сил. Я отошла и решила сделать перерыв, остановившись у ближайшего пустого столика, положив на него фотоаппарат объективом вниз, чтобы просмотреть фотографии, которые у меня были на данный момент.

— Есть удачные? — спросил Дженсен, его дыхание обожгло мою шею.

Я вздрогнула.

— Ты знал, что я приду, — сказала я, не отрывая глаз от экрана.

Я не была расстроена. Мой голос звучал равнодушно.

— Было подозрение. — прошептал он.

Мне хотелось, чтобы он отошел, я не хотела чувствовать ни его запах, ни близость. Вместо того чтобы предоставить пространство, он положил руку мне на поясницу, его пальцы оказались под застежкой лифа моего платья.

— Ты потрясающе выглядишь, — сказал он.

Я закрыла глаза.

— Я привела парня, — сказала я и услышала, как он сделал резкий вдох.

Его рука покинула мою спину, и я почувствовала, как на долю секунды ко мне вернулось дыхание, пока он не коснулся моего локтя и не развернул лицом к себе.

— Ты знала, что я буду здесь? — спросил он, его глаза потемнели, когда он вглядывался в мои. Я покачала головой. Его рука слегка сжала мой локоть, и он притянул меня на пару сантиметров ближе к себе, сузив глаза, пялился на меня. — Тебе не пришло в голову, что я могу быть на вручении литературной премии?

— Я не знала, что это литературная премия. Я думала, что мероприятие связано с библиотеками, — сказала я, понизив голос.

Он шагнул еще ближе. На каблуках я оказалась на уровне его рта, его пухлых губ. Он немного подстриг бороду, но не настолько, чтобы мне не захотелось провести по ней пальцами, чтобы почувствовать покалывание на подушечках пальцев.

— Кого ты привела?

— Ты его не знаешь, — сказала я, но он заметил, как расширились мои глаза, как только я произнесла эти слова, и поняла, что он догадался, о ком я говорю. Он выжидающе смотрел на меня. — Карсон, — добавила я.

У Дженсена отвисла челюсть. Он отпустил мой локоть и провел рукой по своим уложенным и намазанным гелем волосам.

— Ты привела... — он выдохнул. — Ты привела парня, работающего с цифрами, на мероприятие, переполненное писателями? — спросил он громким шепотом.

Я ничего не могла с собой поделать и рассмеялась. И когда я не перестала смеяться, выражение его лица сменилось с недоверчивого на веселое.

— Это не смешно, Мия.

— Немного смешно.

Он снова стал серьезным, теперь его рука лежала на моем запястье, поверх татуировки в виде точки с запятой. Он провел по ней большим пальцем. Я сглотнула, пытаясь унять бабочек, которых пробудило его прикосновение.

— Мысль о том, что ты здесь, с моими коллегами, и в то же время с другим парнем, будет сводить меня с ума весь оставшийся вечер, — сказал он хриплым голосом.

Его глаза скользили по моему лицу, словно он наслаждался каждой чертой.

— Уверена, что ты захватил с собой одну из подружек по позднему завтраку, — сказала я тихим шепотом.

Дженсен улыбнулся и покачал головой.

— Я уже говорил, что у меня было предчувствие, что ты будешь здесь.

Его слова были легкими, но пыл в глазах был достаточно весом, чтобы заставить мое сердце сделать двойной кульбит.

— Значит, ты никого не привел?

Он покачал головой, продолжая сверлить меня взглядом. Я отвела от него взгляд и посмотрела через его плечо, сделав шаг назад, когда заметила Карсона, идущего к нам. У меня