Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс

Мармиати-Ай рано судить. Показательные казни в других обителях быстро усмирили несогласных признавать Эгго не только своим Правителем, но буквально новым богом. Конечно, мало кто готов поверить в его исключительность на самом деле, но если они хотя бы молчат о своем мнении, это уже многое значит.

— Генерал, прошу вас, сделайте хоть что-нибудь! — в памяти против воли отозвался вопль одного из его подопечных, Нормана, с которым он не раз зависал в клубе, наблюдая за кровавыми боями на арене. — Аллард!!! Мы все служим Орлу, но почему должны поклоняться ему, лишь потому, что он возомнил себя богом⁈ Ты же сам не веришь в это, Аллард…

Норман как раз был среди тех, кого не так давно повесили на стене этого же клуба.

Мнение Рейна ничего не значило ни в тот день, ни в какой другой. После падения Эстера новые приказы с каждым разом отзывались все большим непринятием в душе Алларда. Однако он и раньше понимал, что цели Эгго распространялись куда дальше свержения правителей города под куполом, а способности Правителя делали его неуязвимым.

Так с чего бы ему сейчас сопротивляться требованиям Арнлейва, когда того считали едва ли не превосходящим Смерть, а эпигоны Орла теперь не изобличали предателей, а искали проходы в Нижний мир.

Кто знает, вдруг Эгго и вправду по силам свергнуть Создателя и изменить этот мир до неузнаваемости?

Аллард вздохнул со стаканом виски в руке и обреченно покачал головой, этим отвечая на все свои вопросы.

— Лорд Орел не просто эфирист, думаю, это уже всем очевидно, — теперь в памяти всплыли слова Евы во время одной из тех личных встреч, в которых шпионка отдавалась ему вся без остатка. По крайней мере, так ему казалось. — Он ищет ответы на вопросы, связанные с его происхождением… Несколько лет назад он ездил в Мармиати-Ай… Возможно, Арнлейв там что-то нашел…

— Свое непомерное эго, — снова скривился Аллард, осушив стакан и возвращаясь к списку сообщений. — Кем бы он ни был, но точно не Всемогущий…

Эти самые слова сорвались с губ, когда на глаза попался рапорт еще одной поисковой группы. В этот раз из поселений близ Шеута. Снова никого, кто бы мог обладать эфирной завесой. А значит, без защитного барьера весь план Орла полетит к Всаднику под хвост.

— Найти барьер, найти проход, найти Еву… — чем больше Аллард называл поставленных перед ним задач, тем меньше ему хотелось появляться в Доме правителей.

Но, как часто бывает, когда чего-то не хочешь, именно это и нужно сделать. В каком бы расположении духа ни был Орел, он давно ждал от Рейна отчета.

Стук в дверь, и на пороге снова появился робкий и хромой слуга.

— Ужин готов, генерал, подать его в столовой или принести сюда?

— К Всаднику ужин, — фыркнул Рейн, хватая с кресла свой плащ. — Мой эфикар готов? Заменили низкотемпературные кристаллы, как я просил?

— Да, конечно, генерал, но сегодня обещали метель, может, вам настроить какой-нибудь портал? — чуть ли не отпрыгнул в сторону мужчина в простой серой робе, когда Аллард вихрем покинул кабинет.

— Нет, мне нужно проветриться, — только и сказал Рейн, спустившись в гараж.

Через несколько минут он, уже сидя в мобиле, с ревом выехал на улицу и направился в центр Лонде-Бри.

В столице Амхельна чувствовалось необычное оживление. Сперва Аллард даже удивился усиленным патрулям эпигонов вблизи трехбашенного замка правителей и яркому свету, которым подсвечивались черные флаги с золотым орлом на каждой из этих башен. Словно в оцепеневший от холода и перемен город кто-то снова вдохнул жизнь.

Но, вспомнив, какой сегодня день, Рейн быстро скрыл удивление, оказавшись среди нарочито выставленной на показ роскоши в холле замка. Аллард сам же раздал приказы эпигонам обеспечить в эту дату должную охрану гостям столицы, только из-за последних событий совсем позабыл, что время назначенного Орлом торжественного мероприятия уже настало. Сверившись с наручными часами, генерал лишь еле слышно прорычал парочку особо едких ругательств. Прием если не закончился, то уже наверняка подходил к концу

Оказавшись на пороге в тронный зал, Аллард замер, даже при закрытых дверях его быстро пробрал озноб. В причине этого потустороннего холода не приходилось сомневаться. В этот миг в его голове промелькнула наивная надежда — что, если кто-то из Всадников решил воплотить свои угрозы, и теперь ему не нужно отчитываться перед Эгго?

Рейн несколько раз мотнул головой, отгоняя эту глупую и крайне опасную мысль, а затем все же вошел в зал. К нему сразу устремились десятки глаз — незнакомых гостей столицы в колоритных нарядах с золотой вышивкой и переливающимися драгоценными камнями, Советника Амхельна в своем привычном костюме-тройке и с осуждающим взглядом, и троих Всадников Смерти, застывших среди гостей. Их легко отличала одежда, в которой ходили сто, а то и двести лет назад.

«Смерть бы меня побрал, что здесь происходит?» — только и успел подумать Аллард, заметив Арнлейва Эгго на троне в напряженной позе. Его глаз Рейн не мог увидеть из-за белой маски. Как и лица стоящего перед ним Всадника. По длинным рыжим волосам Рейн понял, что это Салливан, именно он долгие годы бдел за порядком в Лонде-Бри. Но что здесь делают еще трое?

— Не испытывайте моего терпения, Салливан, — эхом прокатился грозный голос лорда Орла, и вот уже все внимание устремлено к нему, а прибывший генерал больше не представлял ни для кого интереса. — Вы не имеете права вмешиваться в наши дела без явных на то причин. Не это ли предписывает пресловутый Капитуляр Смерти?

— Мы не вмешиваемся в дела Верхнего мира, пока Верхний мир не вмешивается в дела Нижнего, — не менее угрожающим тоном ответил Всадник Смерти. — Я долгие годы закрывал глаза на все, что происходило тут, но вы начали брать слишком много на себя… лорд Орел.

Пока они обменивались колкостями, другие Всадники продолжали ходить среди гостей, всматриваясь в их лица, словно то были маски, под которыми мог скрываться кто-то другой. Даже Алларда осмотрели с особым вниманием, когда тот неспешным шагом прошелся по ковровой дорожке ближе к трону.

— В данный момент я всего лишь принимаю у себя почетных гостей, прибывших к нам издалека, — повел рукой Эгго в сторону людей, чьи наряды искрились в свете эфирных кристаллов. — Разве праздновать победу над врагами и принимать поздравления от союзников — это слишком много?

— Вы знаете, что я имею в виду, — сквозь зубы процедил Салливан, покосившись на прошедшего мимо генерала. — Мы видим и слышим все, что вы творите. А значит, все это видит и