Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс

возвышения, — Рейн замолчал всего на миг, чтобы сглотнуть комок, но по тому, как вскинул Эгго голову, стало ясно — он понял, что этот момент тоже беспокоил генерала. — Но мы провоцируем самого Смерть! Даже если мы каким-то чудом найдем вам нового барьериста, вам будет нужно время, чтобы овладеть этой силой в совершенстве. А от гнева Всемогущего никто из нас не сможет вас защитить…

Еще несколько мгновений Арнлейв сверлил Алларда взглядом сквозь прорези маски, а потом неспешным движением снял ее. Тогда Рейн увидел загадочную ухмылку на губах Правителя, но глаза, почти черные от Тьмы, смотрели на генерала испытующе.

— Другими словами, ты спрашиваешь, почему бы мне просто не остановиться на достигнутом, не пожинать плоды своих побед и довольствоваться тем, что есть, не так ли? — и прежде, чем Аллард бы начал оправдываться и завуалировано пытаться согласиться с ним, Орел предупреждающе поднял руку. — Ты говоришь мне: хватит, Арнлейв, чем выше взлетаешь, тем больнее падать, и это падение может случиться в любой момент.

— Мой лорд… — только и успел вставить Рейн, став мрачнее тучи.

— Я восприму это, как твое беспокойство обо мне. Как заботу и искреннее переживание. Не буду пытаться увидеть в твоих словах сомнения на мой счет и насчет всего, что мы тут творим, — и снова эта странная ухмылка появилась на лице Арнлейва, не внушая ничего хорошего. — Ты смотришь на то, что перед твоим носом, Аллард, но не замечаешь того, что вокруг тебя. Да, у нас нет барьера Леди Тали, а Всадники с каждым днем все больше докучают нам. Но раз они все еще ищут, значит, Дэвида ни нашли ни они, ни сам Смерть. Как же такое возможно, Аллард? Как Всемогущий Смерть не может так долго обнаружить одного из своих подопечных?

Пока Эгго говорил, он успел подойти к Рейну почти вплотную. На таком близком расстоянии генерал физически ощущал ауру, исходящую от Арнлейва. Примерно так же воздействовала на окружающих Ева своим темным эфиром, но ее сила ни шла ни в какое сравнение с мощью Орла. Рядом с ним Аллард чувствовал, как от любых его сомнений не оставалось и следа, всё заполняло только глупое желание внимать всему, что скажет ему Правитель, будто его слова — самое важное в жизни Алларда, словно воздух, без которого невозможно дышать.

— И к-как? Почему? — сглотнув снова подступивший ком, с нетерпением спросил Рейн.

— Потому что никто из них не всемогущ, — прошептал Арнлейв, широко улыбнувшись, от чего шрамы на его лице пугающе исказились, но Аллард видел в них не уродство, а лишь военные отметины, заслуживающие безмерного уважения. — Дэвид получил от меня то, из-за чего даже Смерть не может его найти…

— Вы… вы хотите сказать, что его исчезновение было спланировано? — опешил Рейн, но до того, как сомнения новой волной всколыхнулись бы в его душе, Эгго едва заметно кивнул.

— И да, и нет. Я предвидел вариант, что Дэвиду придется на какое-то время скрыться из-под надзора Смерти, но отчего-то его самоволка затянулась. И все же, раз Всадники так ведут себя, им не удалось его обнаружить, а значит, когда он вернется, у нас уже все должно быть готово. К тому времени уже все в этом мире должны задаваться вопросом, кто же такой Смерть на самом деле…

Эгго наклонил голову вперед, взглянув на Рейна из-под бровей, словно бы требуя задать главный вопрос.

— И кто же он? — на одном дыхании спросил генерал.

— Кто угодно, но только не Создатель, — все так же шепотом ответил Орел, а его ухмылка даже загипнотизированному Рейну уже казалась зловещей. — И нет, я не считаю, что рискую, запустив эти провокационные агитации по всему Вусмиору. Как видишь, Всадникам все еще безразлично, что какой-то выскочка решил возомнить себя богом. Но нет, Аллард, не в этом моя цель. И когда это поймет сам Смерть, будет уже поздно.

— Люди не столько в вас должны видеть бога, а перестать считать богом Смерть? — тут генерал и сам догадался, к чему клонил повелитель.

Арнлейв, выходит, не зря так интересовался Капитуляром Смерти и посещал неоднократно обитель некромантов. Дело не только в его уникальных способностях и происхождении. Дело было еще в самом Смерти. И то ли тому виной была вездесущая Тьма, то ли долгожданное понимание плана Эгго сыграло свою роль, но Аллард почувствовал, как по коже побежали мурашки, а его всего вдруг охватил озноб.

— Именно… — тихим эхом пролетел по залу чей-то шелестящий шепот, и когда из ниоткуда, словно спала завеса невидимости, возникла фигура мужчины в кожаной куртке, Рейн понял, что причиной внезапно вернувшегося холода была не Тьма и не слова Эгго. — Когда Смерть поймет, что люди узнали о нем правду, будет уже поздно. Расправиться с Арнлейвом будет мало, ему придется покарать весь Верхний мир, а на это он не решится, потому что… — в карих глазах пришельца горела неприкрытая ненависть, а губы скривились в злой ухмылке, — однажды уже совершал подобную ошибку.

Аллард сделал шаг назад, растерявшись, что не заметил, как все это время их подслушивали. Эгго же в этот самый момент готов был буквально ликовать:

— Дэвид, сукин ты сын! — Арнлейв было пошел ему навстречу, но тут же замер. — Почему ты один? Где Тали? Тебе удалось сохранить ей жизнь?

Высокий брюнет перевел тяжелый взгляд с Эгго на Рейна и обеспокоенно обернулся по сторонам, в очередной раз убеждаясь в отсутствии свидетелей. Сделав, наконец, шаг вперед, он медленно помотал головой:

— Мне жаль, что вам пришлось так долго ждать меня. Но, к сожалению, я пришел с плохими новостями…

Глава 7

Владения Шеута, район Эстера

Это был тот редкий случай, когда подземное убежище бывших стражей наполнилось тишиной, и Джейсон мог спокойно погрузиться в свои мысли, перебирая найденные дома у Леди документы.

Блейк крайне скептично отнесся к списку тайных стражей, ведь после падения родной обители прошло уже много времени, и если кто-то ушел и по каким-либо причинам решил не возвращаться в Эстер, то можно ли было им доверять? Связываться с такими людьми вновь — себе дороже. Но все же, видя, как Милтон цеплялся за любую нить, Нейтан обещал помочь с поиском тех, кого разбросало по всему Вусмиору, и о местонахождении которых Блейк был хотя бы что-то слышал.

Но для начала Джейсон должен узнать, кто из этого списка мог скрываться поблизости, в старых и новых владениях Шеута, но при этом не знать, где укрылись несмирившиеся с новой властью в