Дочери маяка Птичьего острова - Кристи Барлоу

Ральф вздохнул.

– Ты же знаешь, как я тебя люблю, и я понимаю – тебе пришлось нелегко… Но я правда считаю, что Макс – хороший человек, и уверен, что всему есть объяснение. Поговори с ним.

– Ты считаешь, я перенервничала и все придумала?

– У тебя стала кружиться голова, и я заметил, что ты сама не своя последнее время. Не все кругом обманщики, Дилли, – мягко сказал Ральф.

– На что ты намекаешь? – недовольно спросила она, догадываясь, куда клонит отец.

– Прошло уже восемь месяцев…

У Дилли опять сжалось сердце. Понятно, разговор пойдет о Джайлсе. Но на самом деле восьми месяцев еще не прошло. Она раскрыла обман всего четыре месяца назад, и тогда же они расстались. Не будучи в силах признаться отцу, Дилли наврала, что была не так уж близка с Джайлсом и бросила его еще до того, как узнала о его аферах. Ей было слишком больно осознавать, что она так обманулась.

– Ты не думаешь, что твоя подозрительность связана с Джайлсом? Понятно, что его поступок очень на тебя повлиял, – мягко сказал Ральф. – Мне кажется, сегодня ты тоже его вспомнила.

Дилли знала, что отец прав – предательство Джайлса оставило в ее душе след. Однако сейчас она не хотела внимать логике. До встречи с Джайлсом она видела в людях только хорошее. Теперь же во всех сомневалась и избегала новых знакомств, стараясь держаться узкого, проверенного годами круга.

– Конечно, Джайлс сильно меня задел, – признала Дилли, – но не в этом дело. Я чувствую, Макс и Лидия что-то замышляют.

Ральф, потянувшись через стол, взял ее за руку.

– Боюсь, я никак не могу с тобой согласиться. Прошу, не позволяй прошлым обидам влиять на твои суждения. Иногда все не так ужасно, как кажется.

– Но они зачем-то подставили меня, и ты должен уволить Макса! – Дилли понимала, что ведет себя неразумно, но ей хотелось хоть как-то восстановить справедливость.

– Я не могу уволить сотрудника только потому, что его бывшая жена выступила на аукционе, – мягко, но непреклонно сказал Ральф.

Дилли вздохнула, чувствуя полную беспомощность.

– Я просто очень зла. Зачем она подняла цену?

– Лучше всего поговорить с Максом. Между прочим, он мне очень нравится. Надежный, ответственный, работу выполняет на все сто. Я с радостью оставил бы его насовсем.

Дилли понимала, что отец прав. Ей нужно самой поговорить с Максом и разобраться, что произошло на аукционе. Однако она терпеть не могла выяснять отношения. К тому же боялась, что не выдержит, если Макс расскажет ей, что вновь сошелся с бывшей женой. С появлением Макса в ее жизнь вернулась радость, рядом с ним ей было по-настоящему хорошо. Старые чувства вспыхнули, несмотря на предательство Джайлса, но сегодняшнее утро все перечеркнуло. Он даже не подошел к ней после аукциона, просто уехал с Лидией, не объяснившись, не глянув в ее сторону, и это глубоко ранило Дилли.

– Сегодня хороший день, Дилли. Начало новой главы в твоей жизни. Сосредоточься на себе, на своем маяке. Вот увидишь: нужный человек появится тогда, когда ты меньше всего ждешь.

«Только я его вряд ли замечу, потому что буду занята ребенком», – мысленно возразила Дилли.

– Я видел сегодняшнюю газету. Полагаю, ты тоже. Наверняка это тебя расстроило. Хорошо, что его поймали и он больше не будет дурачить невинных женщин. Ты избежала их участи и теперь можешь забыть о нем навсегда.

Тут отец сильно ошибался. Если тест окажется положительным, ей еще долго не удастся забыть Джайлса.

– Подумай о будущем – ты откроешь новую галерею, создашь арт-пространство для местного сообщества, переедешь в новый дом, который, кстати, мне не терпится увидеть. А сейчас мне пора на работу. – Ральф встал и поцеловал дочь в щеку. – Бабушка с мамой очень гордились бы тобой.

Дилли спустилась с отцом по лестнице и, проводив его до двери, помахала на прощанье через стекло витрины.

Утро пошло не так, как она рассчитывала. Дилли собиралась отпраздновать приобретение нового дома вместе с Максом и припасла бутылку шампанского в холодильнике.

Вместо этого она сидела в одиночестве с тестом на беременность в сумочке и думала о Максе и Лидии. Маяк теперь принадлежал ей, но Дилли хотела ясности, а значит, должна решиться на честный разговор. Но сначала – получить ответ на главный вопрос в своей жизни.

Глава девятая

Остаток утра Дилли поминутно смотрела на часы: ей казалось, они нарочно тикают медленнее. Пытаясь себя занять, она перевешивала картины, протирала пыль, пять раз проверила почту, однако мысли ее возвращались к бумажному пакету в сумочке. Посетители приходили и уходили, местные жители забегали поздравить ее с успехом, но она не могла думать ни о чем, кроме теста на беременность. Время до полудня тянулось целую вечность. Дилли все чаще нетерпеливо поглядывала на дверь в ожидании Клемми, которая должна была разделить с ней новости, – какими бы они ни оказались.

Ровно в двенадцать Клемми появилась в дверях, сияя, как ясное солнце.

– Дилли Уотерс, новая владелица маяка! – воскликнула она, раскинув руки для объятия. – Королева Птичьего острова! Только подумай, какие там виды – чистое вдохновение. Ты нарисуешь потрясающие картины. – Ее улыбка померкла, когда она взглянула подруге в глаза. – Что стряслось? По телефону у тебя был грустный голос, и, судя по твоему лицу, что-то случилось.

Заперев дверь, Дилли торопливо проводила Клемми наверх, где молча вручила ей бумажный пакет. Когда Клемми увидела тест на беременность, глаза ее расширились.

– Черт… – протянула она. – Но от кого? Я даже не знала, что ты с кем-то встречаешься.

– Ну, если честно… Ребенок от Джайлса.

– От Джайлса? Но ты не видела его уже… месяцев восемь, разве нет? – Клемми оглядела живот подруги. – А ты явно не на восьмом месяце.

– Мы расстались около четырех месяцев назад, – смущенно призналась Дилли, – но я скрывала, потому что папа его недолюбливал, да и вы с девчонками были от него не в восторге. Я рассталась с Джайлсом, только когда узнала о его аферах, а не раньше – как сказала вам. Вы думали, я уже успела его забыть, а на самом деле мы еще были вместе.

– Ох, Дилли! Прости, что заставили тебя врать. Тебе пришлось справляться с этим в одиночку. Я ужасная подруга! – сказала Клемми, обнимая Дилли.

– Нет, просто я видела, что он никому из вас не нравится. Жаль, что я сразу вам не поверила.

– Ты уже знаешь результат?

– Еще нет. Потому и позвонила. Я боюсь.

– Давай не будем поддаваться панике.

– Давай.

– Даже если ты беременна, ты справишься. Смотри, как ты развернулась, и то ли еще будет. Весь