Последователи Хаоса - М. К. Лобб

Никто ему не ответил. Дамиан оглянулся в поисках Роз. Ее не оказалось на прежнем месте, и его сердце пропустило удар, но затем он увидел, как девушка медленно движется к носу корабля. Роз смотрела вдаль с непроницаемым выражением лица. Дамиан подошел к ней, собираясь оттянуть ее подальше от фальшборта, но Роз подняла руку, остановив его прежде, чем он успел ее коснуться. Что-то, похожее на испуг, исказило ее черты. Если она все еще злилась на него, то не показывала этого. Подруга вообще не смотрела в его сторону.

– Это похоже на магию, – прошептала Роз себе под нос, а затем добавила громче: – Это магия. Я чувствую ее.

Взглянув на нее, Дамиан понял, что Роз не казалась взволнованной.

– Что это? – спросил он.

Сейчас ее глаза казались скорее серыми, чем голубыми, а обычно идеальная черная подводка размазалась по щекам.

– Эта магия не плохая. На самом деле она кажется мне в каком-то смысле знакомой.

– Это тот же туман, что и в тюрьме? – спросила Сиена, вслух огласив мысль, прежде посетившую самого Дамиана.

Девушка тоже поднялась на нос и теперь с осторожным любопытством наблюдала за наступающими темными тучами.

– Скорее всего. Просто тогда я не распознала ее, потому что была слишком сосредоточена на побеге. К тому же в центре города столько магии, что сложно разобраться, откуда она исходит.

– Возможно, этот туман пытается не дать нам сбежать, – предположил Дамиан.

Сиена задумчиво кивнула.

– Очевидно, что Сальвестро и его люди видели наш побег. Кто знает, на что они готовы пойти в попытке поймать нас.

Высокая волна ударилась о борт лодки, расплескавшись по палубе, и Сиена сплюнула воду, попавшую ей в рот.

– А может, туман пытается нам помочь, – возразила Роз. – В конце концов, без него мы не смогли бы сбежать из тюрьмы.

Дамиан покачал головой.

– Даже если это магия, она не может пытаться. Магия не действует сама по себе. Кто-то ею повелевает.

– И кто же? – спросила Сиена. – Последователи Палаццо сильны, но их магия не может влиять на природу.

Ужасная догадка зародилась в сознании Дамиана. Существовал только один тип магии, который они не понимали.

– В соседней с моей камере, – сбивчиво начал он, – сидела женщина, которую арестовали за ересь, родом из Бречаата. Она рассказала мне историю, которую услышала там. В истории говорится, что если кто-то принесет семь жертв святому, то магия последователей этого святого станет сильнее.

Обе девушки обернулись, чтобы посмотреть на него.

– Ты думаешь, это магия Хаоса? – спросила Сиена.

Она говорила тихо, будто боялась, что святой может услышать ее слова.

– Это просто история, – заметила Роз. – Ты сам так сказал. К тому же это не имеет значения, даже если она правдива. Энцо так и не смог совершить последнее жертвоприношение. Мы выжили в ту ночь.

Дамиан потер свою ведущую руку, вспоминая чувства, которые испытал, нажав на курок пистолета.

– Но он умер.

Все замолчали, осмысливая значение его слов.

– Это вообще возможно? – наконец спросила Роз. – Можно ли считать Энцо за жертву?

– Не знаю, но подумай: он умер в Святилище, и у него при себе наверняка имелся хтониум. Если остальные жертвоприношения были выполнены по правилам, он тоже подходит под критерии.

– Но Энцо думал, что воскресит Хаос. Он ничего не говорил о магии.

– Что, если он нам соврал?

– Погодите. – Сиена вскинула руку. К этому моменту туман стал настолько густым, что ее лицо то появлялось, то пропадало в его завитках. – Можно ли вообще усилить магию святого?

Дамиан беспокойно пожал плечами.

– Так сказала та старая женщина. Ее арестовали за то, что она пыталась предупредить жителей города. Зачем ей рисковать, если она сама не верит в эту историю?

Лицо Сиены приобрело пепельный оттенок.

– Если это возможно, Омбразия в большой беде. Потому что даже если среди нас нет последователей Хаоса, в Бречаате они еще остались. Мы можем проиграть войну.

«Но дело не только в войне», – подумал Дамиан. Они могут потерять все. Если последователи Хаоса окажутся достаточно сильны, они смогут сделать что угодно. Смогут заставить всех увидеть что угодно. Ветер, ревущий в его ушах, внезапно стал громче. Дамиан почувствовал, как теряет равновесие, и это было никак не связано с покачиванием палубы под его ногами. Вдруг на них нацелился кто-то, кого они не могли увидеть? Кто-то не менее – а возможно, и более – сильный, чем Энцо?

Но больше всего Дамиан опасался другого: вдруг эта магия преследовала его, потому что он не смог избавиться от влияния Энцо?

«Если совершить семь убийств во имя Хаоса, все его последователи станут сильнее».

Но это не единственное, что сказала женщина. Когда Дамиан спросил, каково это – оказаться под влиянием магии Хаоса, она ответила: «Это похоже на безумие. Словно ты сходишь с ума и при этом остаешься в сознании».

Теперь Дамиан точно знал, что она имела в виду.

Он напал на Фалько, потом на Сальвестро… Роз была права. Такое поведение ему не свойственно. Он не хотел это слышать, потому что тогда ему пришлось бы признать, что с ним что-то не так. Но с ним действительно что-то не так. Все это видели. Даже сейчас Дамиан чувствовал, что остальные внимательно к нему приглядываются, гадая, подведет ли его самообладание. Могут ли последователи Хаоса контролировать своих жертв даже после смерти?

Роз прошептала на ухо его имя. Дамиан чувствовал ее прикосновение, ощущал ее запах и пытался найти в этом успокоение.

– Ты в порядке?

Он не сразу понял, что стоит, согнувшись и уперев руки в бедра, словно его вот-вот вырвет. Новая волна ударила в борт корабля, и палуба накренилась. Дыхание вырывалось судорожными толчками, а грудь сдавило тяжестью.

– Я в порядке, – ответил он, недостаточно громко, чтобы она услышала. – Я в порядке, – повторил, но даже ему самому было сложно поверить в это.

Дамиан сжал руки в кулаки и выпрямился. Тьма все еще сгущалась вокруг, и, в какую сторону ни взгляни, видно было лишь серый туман и бесконечный омут воды. Но Дамиан видел окутанный дымкой силуэт Роз; мокрые пряди волос липли к ее шее. Белая вспышка мелькнула на периферии его зрения, когда паруса подстроились под ветер.

Губы Роз приоткрылись, она с опаской посмотрела на него.

– Нет, не в порядке.

У Дамиана возникло внезапное желание прыгнуть в проклятое святыми море и позволить течению унести его прочь. Вместо этого он притянул Роз, прижав ее к своей груди. Он не понимал, зачем это сделал. Только знал, что