Инопланетный мясной рынок - Лиззи Биквин

только лидер расстегнул на себе ремни, он подошел и начал работать над освобождением Бетани. Не осталось и следа агрессивности. Его движения были осторожными и чрезвычайно нежными, как будто он боялся причинить ей вред.

Когда она освободилась от ремней безопасности, он поднес руку к ее лицу и нежно погладил по щеке тыльной стороной массивной ладони. От этого неожиданного прикосновения дрожь пробежала по позвоночнику Бетани и вернулась к копчику.

На мгновение их взгляды встретились…

Затем он снова вскочил и стал отдавать приказы остальной команде. Двое других инопланетян постарше проверяли мониторы на панелях управления, передавая информацию, которую Бетани не могла даже начать понимать.

Командир что-то сказал самому молодому инопланетянину, который кивнул и выбежал из кабины.

Что касается Бетани, то она не знала, чем себя занять, но решила, что ей лучше не путаться под ногами, поэтому осталась сидеть на своем месте. Она просто сидела и наблюдала за происходящим, с ее волос все еще капала вода из душа и пот.

Через несколько минут она услышала звук шагов в сапогах, приближающихся по коридору снаружи.

Возвращался молодой инопланетянин, и на этот раз с ним был кто-то еще.

Доктор.

Когда Бетани увидела его, волна смущения обожгла ее щеки и кончики ушей. Она опустила глаза в пол, не в силах смотреть на него. Все, о чем она могла думать, это о том, как он касался ее изнутри, заставляя кончать снова и снова, в то время как остальные смотрели на это, наблюдая за каждой постыдной деталью.

Рука доктора коснулась ее подбородка, приподнимая лицо. На этот раз на его руке не было гигиенического резинового покрытия. Он прикасался к ней, кожа к теплой коже.

Он сказал что-то, чего Бетани, конечно, не поняла, и сунул ей небольшой сверток. Это была сложенная пара белых шелковых брюк, похожих на те, что носили все инопланетные мужчины. Очевидно, единственная одежда, доступная на корабле.

Но было кое-что еще.

Поверх сложенных брюк лежало устройство. Оно выглядело как обычный планшет, который можно найти на Земле.

Бетани взяла протянутые предметы из рук доктора. Она положила вещи себе на колени, радуясь, что у нее есть настоящая одежда, впервые с тех пор, как люди-тени раздели ее догола несколько часов назад. У нее возникло искушение сразу же натянуть брюки, но инопланетные мужчины уже все увидели; спешить было некуда. И, кроме того, Бетани заинтересовалась планшетом.

Она подняла его и осмотрела. Экран был глянцево-черным. Как включить эту штуку?

Она попыталась постучать по экрану.

И действительно, устройство ожило.

Но изображение на светящемся экране мало что изменило в замешательстве Бетани. Не было ни меню, ни набора приложений, ни даже реальной картинки, о которой можно было бы говорить. Единственное, что отображалось на экране, — белый фон с красным треугольником посередине.

Что за черт?

Двигаясь с той же неторопливой точностью, которую Бетани заметила раньше, доктор указал на красный треугольник. Затем он коснулся губ Бетани, затем ее уха.

Он хотел, чтобы она съела красный треугольник? Или послушала? Бетани была сбита с толку. Она посмотрела на доктора, который спокойно смотрел на нее сверху вниз. Молодо выглядевший инопланетянин заглядывал ей через плечо, ожидая, когда Бетани поймет.

Доктор повторил свою пантомиму, но на этот раз в обратном порядке: ухо, рот, изображение.

В груди Бетани вспыхнуло разочарование.

— Это красный треугольник, — пробормотала она, не зная, что еще сказать.

Устройство зазвенело и издало странно искусственный голос, который повторил заявление Бетани:

— Это… красный треугольник.

Затем изображение исчезло, сменившись новым.

— Синий квадрат? — Бетани все еще не понимала.

Раздался еще один веселый перезвон, устройство повторило ее слова и показало ей зеленый кружок.

Осознание пришло в голову Бетани.

Она наконец-то поняла назначение устройства — выучить язык. Если она скормит ему достаточно данных, возможно, он сможет переводить с английского на рычащий язык фиолетовых пришельцев.

Невероятно.

Бетани собиралась заговорить снова, но заколебалась. Ей нужно было принять решение.

Если бы она решила согласиться с этим, расценили бы инопланетяне это как своего рода обязательство с ее стороны? Бетани все еще не знала об их намерениях, но если они хотели с ней пообщаться, это означало, что они планировали задержать ее. Бетани эта идея не понравилась, но разве у нее был другой выбор?

И, кроме того, все могло быть и хуже. Ее могли продать одному из по-настоящему отвратительных существ на мясном рынке, и в этом случае ее, вероятно, сожрали бы прямо сейчас.

Плюс, если бы она научилась общаться с этими парнями, тогда, возможно, только возможно, они захотели бы вернуть ее на Землю. Это был рискованный шаг, но прямо сейчас это был единственный шанс Бетани.

Слабый проблеск надежды вернулся в ее сердце.

— Зеленый круг, — сказала она.

ГЛАВА 17: Бетани

Грузовой отсек представлял собой огромную и пустую стальную пещеру. Балочные стены изгибались над головой, переходя в сводчатый потолок, похожий на грудную клетку какого-то огромного железного титана. Причина, по которой Бетани знала, что это грузовой отсек, помимо огромных размеров, заключалась в козловом кране, который свисал с металлических стропил, как гигантская версия игровых автоматов с краном, которые были в каждом магазине Wal-Mart на Земле — тех самых в которых невозможно ухватить игрушку, как бы вы ни пытались. Грузовой отсек был почти пуст, если не считать пары дюжин металлических бочек, сложенных сбоку, издававших маслянистый и слегка сладковатый запах, напомнивший Бетани о бензине.

Когда двое инопланетян впервые вывели ее в открытое пространство, Бетани громко ахнула от благоговения. Она знала, что космический корабль большой — она представляла себе что-то примерно такого же размера, как пассажирский самолет, — но теперь, увидев зияющий грузовой отсек, поняла, что он намного, намного больше.

И все же, несмотря на огромные размеры корабля, Бетани, похоже, уже успела познакомиться со всем экипажем. Пять фиолетовых инопланетян — вот и вся команда этого космического судна. Довольно впечатляюще.

И прямо сейчас двое из них были с Бетани.

Один — врач, а другой — механик. Они отвели Бетани в грузовой отсек, предположительно потому, что это было наименее тесное место на корабле. Они также захватили с собой несколько шелковых подушек, чтобы использовать их в качестве сидений.

Что еще лучше, Бетани больше не была обнаженной. Она надела одежду, предоставленную доктором, которая была немного великовата для нее, но, по крайней мере, достаточно удобная, вроде шелковой пижамы. На ней была пара мешковатых брюк, которые прикрывали ее до голеней, и свободная туника, завязывавшаяся на талии.

Этот второй предмет