Мастер Ночи и белая кошка - Дарья Нико

— Это поместье тоже первое, что мне пришлось завоевать. Такая земля действительно… требует особого подхода, — спокойно ответил Мастер Ночи.

— Это было сложно? — спросила девушка у своего спутника. — Завоевывать эту землю? Здесь ведь все-таки закрыта реликвия ЭстерайиХалван.

— Сложно? — пробормотал Мастер Ночи. Словно бы это слово казалось ему лишь едва знакомым и требовалось усилие, дабы вспомнить его значение. — Возможно, и да, но слишком увлекательно. Я не придавал значения остальному.

Эрфарин подумала, что это слишком похоже на ситуацию с «Сумеречными волками». Кажется, этот человек считает «мелочами» все то, что большинство людей посчитали бы вещами, требующими особого внимания.

Интересный характер…

— Я слышала, что другие Гильдии, особенно Даирнэль, хотят бросить вам вызов.

— Даирнэль хотят и шпионов к нам заслать в новом наборе учеников, но у них даже это не получается. А вызов мне — это вовсе не то, с чем можно шутить.

Эрфарин с этим согласилась.

Сила Мастеров тем и отличалась, что они совсем иная когорта. Те, кто не достиг этой ступени, не победит Мастера один на один никогда. Более того, не всегда и десяток обычных людей представляют угрозу для человека с уровнем «мастерства».

Поэтому что Даирнэль, что любой другой Гильдии их города придется выставить против Дархада своего Мастера. Но у большинства Мастеров уже есть свои поместья, свои перерожденные земли, с которыми нужно работать. А покидать свою территорию для завоевания новой не всегда разумно. Только если земля на грани исчерпания сил.

Любое поместье теряет магию со временем и вновь становится обычной землей.

Реликвия Эстерайи, закрытая в Фатеасе, сильна. Ее хватит лет на триста или даже чуть больше… И конечно же, Гильдии, у которых не имелось таких земель или тех было слишком мало, поглядывали на здешние территории особенно пристально.

Тем более что Дархад Форгаз за полтора года так и не развеял темноту, что здесь сгустилась после перерождения реликвии.

— Пожалуй, что можно начать отсюда, — указал хозяин поместья вперед.

Эрфарин пригляделась. Да, здесь все выглядело совершенно по-другому.

Мрак залил пространство, как краска — белый лист. Верх и низ ничем не отличались, невозможно оказалось рассмотреть даже контуры… хотя бы чего-то. Хоть тех же деревьев.

Девушка прошла вперед осторожно, прислушиваясь и приглядываясь. Непроницаемый мрак стоял стеной у нее на пути. Он едва заметно шевелился, и было понятно, что он неукротимо наступает.

Даже если его шаг равен толщине волоса и его цель — поглотить здесь все.

Эрфарин обратилась к своей силе. Энергия Дня легко пробудилась в ней.

Девушка снова разозлилась на себя за то, что забыла артефакт хранения, а именно в нем остались все ее нефритовые иглы. Без них работать не получится. Ей нужно вышивать узор. Ей нужно обвести контуры низа, верха, теней, деревьев, кустарников, каждой травинки. Нужно очертить линию горизонта, нужно вновь нарисовать небо для этой земли… Небо, на которое регулярно восходит солнце. Каждый день.

Земля поместья Фатеас вот-вот забудет о том, что есть великое дневное светило.

И, что ночью выходит на стражу сестра-луна, это место тоже вот-вот забудет.

Девушка все равно послала волну своей силы вперед. Та уперлась в стену. Тьма и свет столкнулись. Вечное противостояние. Вечный союз.

Тьма, которая уже сталаизлишком, которая слишком разрослась, которая чересчур разжирела и явно нарушала положенное равновесие, чуть потеснилась назад. Едва на один шаг. Пока что она не особо впечатлилась силой Дня, что решила бросить ей вызов.

Пока что Эрфарин никто этой земле — невеста, а не жена хозяинаи поместье ее не поддерживает.

— Мне нужно стать вашей женой. Да поскорее. Работы действительно много. Нужно ведь успеть до начала Фестиваля Таргера.

Дархад не удержался от смешка. Слишком странная ситуация.

Они друг другу никто и едва лишь друг друга узнали. Они могут быть вместе разве что вот так — в нескольких шагах один от другого, но брак нужно заключить срочно.

— Тогда… завтра ночью? — уточнил хозяин поместья.

Девушка взглянула на него.

— Да, завтра ночью лучше всего. Только пусть передадут мне мой артефакт хранения, — добавила она с изрядным чувством неловкости. — А то мне правда придется сочетаться с вами браком в этом.

Она указала на свое платье, надетое с чужого плеча.

Дархад не отказал себе в том, чтобы пробежаться взглядом по всей изящной женской фигурке. Даже неподходящий размер и простой «рабочий» пошив ничем не портили образ невесты.

Да и, скорее всего, такая красавица способна дать новое веяние моде подобным обликом, нежели стать предметом высмеивания.

— Если что, то могу дать собакам изодрать какой-нибудь свой костюм и явиться в нем, — с самым серьезным видом произнес Дархад.

Эрфарин наивно хлопнула ресницами, а потом из ее горла полился тихий благозвучный смех.

Мастеру Ночи неожиданно очень понравился этот звук, хотя он вряд ли когда-либо придавал значение подобному у других.

— Да, пожалуй, тогда о нас точно будет говорить весь город, — с каким-то особым удовольствием проговорила невеста.

Дархад невольно улыбнулся в ответ.

— Может, оно и к лучшему? Сколько можно обсуждать мое перенасыщение и ваше разорение. Новости должны быть разнообразными.

Девушка, сохраняя веселое настроение, согласно закивала.

У них очень много работы. У них очень много проблем. А теперь еще и ее душу сковал кошмар, способный помешать слишком многому.

Но, вместо того чтобы чувствовать тревогу и отчаяние, в Эрфарин разгорался азарт. По примеру ее будущего супруга «хотелось не придавать значения». Беды — это неинтересно, гораздо интереснее сражаться. Против затаившихся повсюду врагов, против окружающей тьмы и против засевших в душе страхов.

Эрфарин едва ли не руки потирала в предвкушении.

И в этот момент артефакт связи Мастера Ночи издал мелодичный перелив.

— Я совсем забыл… — пробормотал Дархад, оборачиваясь куда-то в сторону.

— Что-то случилось? — насторожилась Эрфарин.

— Нет. Точнее… Вы можете пойти со мной и увидеть все.

Невеста встретила такое предложение с любопытством и затаенной легкой радостью. Факт того, что будущий муж не спешит отделаться от нее, отстраниться, спрятаться и совершенно не допускать в свои дела, подарил ей ощущение уверенности.

Они немного прошли обратным путем, потом свернули на одну из многочисленных дорожек, что пересекали поместье. К ним навстречу шли люди.

Грасс с парой других псов их сопровождали, выражая при этом достаточно мирное поведение. По всей видимости, животные знали пришедших и знали, что тем нельзя вредить.

— В самом деле, как ты тут живешь, — пробормотал тот, что шел впереди всех.

Он хмурился и даже немного вжимал голову в плечи,