Целительница для дракона. Доказать невиновность - Злата Уютная

Результаты превзошли все ожидания! Причем, как ожидания Тоды, так и мои собственные!

Уже через пару дней состояние больных начало заметно улучшаться, а сами они стали бодрее! Причем, тех побочек, которые наблюдались от препаратов, которые применялись этой лечебницей раньше, не наблюдалось. Может, из-за того, что как и сказал Тода, остальные аптекари все делали на глаз и по наитию, а может потому что я добавила в каждое лекарство вспомогательных веществ — общеукрепляющих, противовоспалительных и так далее.

Так или иначе, но лекарь был настолько впечатлен, что первый захотел заключить с нами контракт на поставку лекарств. А мы…

Конечно, согласились. Но попросили этого самого лекаря, которого звали Асмодей Браун, чтобы он как бы невзначай рассказал о наших лекарствах Кесслеру, выступив посредником между нами. И, когда он нас свел друг с другом, мы все сделали удивленное лицо — только если мы старательно делали вид, то Кесслер был удивлен по-настоящему.

И, надо сказать, не очень-то приятно удивлен.

Вид у него был такой, будто ему предложили съесть тухлую рыбу. Он долго хмурился, слушая восторженные дифирамбы Асмодея в адрес наших «чудо-снадобий». Потом он долго и подозрительно разглядывал нас с Тодой, будто пытался найти на наших лицах признаки обмана или скрытого подвоха. Особенно пристально он изучал меня, и в его взгляде читалось такое откровенное недоверие, что стало не по себе.

Но, видимо, авторитет Асмодея, помноженный на полевые испытания, да еще и  отчаянная нехватка эффективных лекарств в его собственной лечебнице, сделали свое дело.

После долгих препирательств и скептических хмыканий, магистр Кесслер буквально сквозь зубы процедил, что готов «рассмотреть наше предложение». Он милостиво разрешил нам завтра привезти образцы наших лекарств в его лечебницу, где мы сможем «в более спокойной обстановке все обсудить».

Несмотря на его откровенно враждебный тон, мы с Тодой были на седьмом небе от счастья! Это была победа! Маленькая, но очень важная!

Лед тронулся! Мы не только получили признание наших лекарств, но и, что самое главное, почти получили доступ к лечебнице Кесслера, а значит — и к истории болезни Арнольфа!

Я чувствовала, как внутри меня все ликует. Еще немного, еще чуть-чуть, и мы разгадаем эту тайну, поможем Арнольфу и я смогу вернуть себе свое доброе имя!

На следующий день мы с Тодой с самого утра были на ногах. Я тщательно подготовила несколько новых, свежих порций «Эликсира Серебряного Корня» и «Сердечника Успокаивающего», аккуратно разлив их по небольшим глиняным ампулам с притертыми пробками.

Каждая ампула была снабжена этикеткой с названием и краткой инструкцией по применению, написанной четким почерком Тоды (мои каракули для такого ответственного дела не годились). Мы собирались произвести на Кесслера самое благоприятное впечатление.

И вот, когда последние ампулы были упакованы в специальный деревянный ящичек, обитый изнутри мягкой тканью, а мы с Тодой уже собирались выходить, дверь нашей аптеки с оглушительным треском распахнулась от удара ноги, и внутрь ворвались несколько вооруженных мужчин в доспехах и с оружием наперевес.

Я от неожиданности чуть не выронила ящичек с ампулами. Сердце ухнуло куда-то в пятки, а по спине пробежал ледяной холодок.

Неужели, грабители? Средь бела дня!

Первая мысль была — схватить что-нибудь тяжелое и защищаться! Но я не успела даже пошевелиться, как за спинами стражников в аптеку шагнул… Архилекарь Морган.

Вот тут я окончательно растерялась. Страх смешался с недоумением. Что все это значит?!

— Что вы себе позволяете?! — возмущенно воскликнула я, приходя в себя от первого шока. — Вламываться в чужой дом, как… как к себе на кухню! Это что за манеры?!

— Господин Архилекарь, что случилось? — испуганно пролепетал Тода, выглядывая из-за моей спины.

Морган окинул нас тяжелым, не предвещавшим ничего хорошего взглядом и ледяным тоном, от которого у меня мурашки по коже побежали, произнес:

— Ну что, доигрались, мои дорогие? Поздравляю, вы арестованы!

Арестованы?!

У меня земля ушла из-под ног. В ушах зазвенело.

Этого не может быть! За что?! Мы же… мы же ничего такого не делали! Наоборот, недавно спасли несколько жизней! И легенде нашей я везде старательно придерживалась! Как так?!

— Арестованы? — переспросила я, чувствуя, как губы перестают меня слушаться. — Вы… вы, наверное, шутите, господин Архилекарь? Это какая-то… ошибка?

Морган медленно подошел ко мне, его глаза сверкали холодной яростью. Он остановился так близко, что я чувствовала его дыхание.

— Шутки закончились, Зоряна! — бросил он мне прямо в лицо, и от его звенящего от напряжения голоса у меня внутри все оборвалось. — И очень давно.

Глава 21

Напряжение в маленькой аптеке стало таким плотным, что до него, казалось, можно было дотронуться.

Я смотрела на Моргана, и в его холодных глазах не было ни капли сочувствия, только стальная решимость.

— Что… здесь происходит? — наконец выдавила я. Страх ледяными пальцами сжимал горло, но я изо всех сил старалась держаться. — В чем вы нас обвиняете? Мы ничего не сделали!

Архилекарь криво усмехнулся, и от этой усмешки у меня по спине пробежал холодок.

— О, милая Зоряна, ваш послужной список за последние дни настолько впечатляющ, что всего и не упомнишь! — он начал загибать пальцы. — Обман должностных лиц, распространение поддельных зелий, воровство… Думаю, для начала хватит.

Чего?!

— Воровство?! Поддельные зелья?! — возмутилась я так громко, что даже стражники у двери вздрогнули. — Да вы в своем уме?! Это все наглая ложь! Мы ничего не подделывали и ни у кого не крали!

Я чувствовала, как щеки заливает краска от гнева и обиды. Да как он смеет на нас наговаривать?!

Морган спокойно подошел к ящичку с ампулами, который я все еще судорожно сжимала в руках. Он небрежно взял одну из ампул, повертел ее, бегло прочитал этикетку, написанную аккуратным почерком Тоды.

— А это тогда что такое? — он поднял на меня свои ледяные глаза. — «Эликсир Серебряного Корня, улучшенная формула». Откуда у вас это, Зоряна?

— Это наше! — с вызовом ответила я, гордо вскинув подбородок, хотя сердце колотилось как бешеное. — Мы сами его сделали! Я и Тода! И это действительно улучшенная формула!

Моя гордость за нашу работу смешивалась с яростью от несправедливых обвинений. Мы ночей не спали, рисковали собственным здоровьем, а теперь нас обвиняют в воровстве!

— Сами? — в голосе Моргана прозвучала откровенная насмешка. —