Украсть жертву, или Я отменяю ритуал - Светлана Ершова

– А полностью? – бесцеремонно встрял демон.

– Просто Вик, – ответил старейшина, и не посмотрев в сторону парня.

Ему элементарно было некогда – правитель пристально изучал меня, и, судя по сверкнувшему в глазах предвкушению, ему всё очень нравилось. Признаю, я немного зарделась от подобного внимания.

– Рубина, – прошептала чуть слышно.

– Я знаю, крошка Руби, ты выросла невероятной прелестницей.

На меня словно ведро ледяной воды вылили. От осознания, что не кто иной, как этот моральный урод с рождения выращивал меня как овцу на убой. А что? И пожрёт, восполняя магический резерв, ещё и низменные желания удовлетворит. Точнее, растили меня в монастыре, но это ничего не меняет, по его приказу ведь! И именно он настоял на обучении святых любовным утехам – всё для себя любимого! От накатившего отвращения наваждение спало, и я вдруг отчётливо увидела, что не так уж он и хорош.

Взгляд липкий, ухмылка похотливая и да – меч маленький! Кинжал так же, как и на портрете висел на поясе старейшины, и при взгляде на него меня разбирал смех. Вик же решил, что я веселюсь из-за того, что радуюсь нашей встрече, и расплылся в ещё более довольной улыбке.

Состроив смущённое личико, я аккуратно вытащила свою ладошку из так и не отцепившейся от неё пятерни. Наконец повелитель очнулся и посмотрел на моих спутников.

– Борель, мой личный слуга, а это Айс – телохранитель, именно он и доставил меня к вам в целости и сохранности.

Подозрительно прищурившись, оценивая парней, Вик быстро потерял интерес к Бору, о существовании которого он явно наслышан. Не зря же мать-настоятельница в конце каждого месяца отчёты для старейшины строчила. А вот демон вызвал вопросы...

– Тоже евнух?

– Разумеется, иначе меня бы и близко не подпустили к святой, – солгал тот, не моргнув и глазом.

Борель было пытался что-то сказать, но наткнувшись на мой предупреждающий взгляд, замолк и отвернулся к окну. Ясно же, как только повелитель узнает, что Айс полноценный мужчина – его вышвырнут за ворота. А я не хочу расставаться с блондином. Пока он рядом, я хоть как-то держусь, не впадая в истерику.

– Не могу понять, какой ты расы, очевидно лишь, что магией не обладаешь.

– Мать дриада, отец орк. Вот и получилось что получилось. Магией, точнее, её отсутствием в папашу, ладно хоть внешностью больше в маму пошёл. Только уши нормальные, да волосы белые.

Я зависла. Это ж надо так виртуозно врать, сочиняя небылицы на ходу! Но как ни странно, старейшина поверил, удовлетворенно кивнув. Правда, промолчать не смог...

– Никогда не слышал о таких извращениях. Кому сказать, смеху-то будет – орк и дриада!

– Не знаю, мне не смешно! – вполне натурально обиделся демон.

Зато я еле сдерживаю хохот: в ком-то погибает талант сказочника. Парню бы книги писать, а не мечом махать. Ой, ну зачем я опять вспомнила про меч?! Покосилась на кинжал Вика и, заметив на рукояти крохотное пятнышко ржавчины, загнулась от дикого хохота.

– Руби? – недоумённо позвал повелитель.

– Орк и дриада, – простонала я сквозь смех, поясняя причину веселья.

– А, ну да. Ты, наверное, устала с дороги? Я прикажу проводить тебя в гостевую комнату. Твоим сопровождающим выделят соседние. Не могу же я оставить гостью без привычного окружения.

Разумеется! И то, что они евнухи, а он не может позволить испортить свою курочку, несущую золотые яйца, тут совершенно ни при чём.

24

АЙС.

Ну что ж... Вик мне не понравился и это о-очень мягко сказано. Мутный тип, но больше всего напряг тот факт, что я не смог понять ни какой он расы, ни что за магией обладает. Вроде бы нечто-то знакомое, родное, но... неправильное, что ли?

Мне срочно нужен Киран: он больше разбирается в чепухе вроде ауры, направленности магии и её резерва. Только друг для меня сейчас недоступен. В самом городе, да и во дворце я могу пользоваться капелькой своей силы и при этом не выдать себя, а если пробью порталом защитный купол над столицей – старейшина мгновенно почувствует вмешательство извне. Насколько я понял, силы в повелителе немерено. И это при том, что он вроде как сейчас на грани истощения и ему нужна подпитка. Странно всё.

Ещё и Руби разозлила. Я прекрасно видел, как она поплыла от внимания Вика – зарделась, глазки в пол опустила. Бесит!

Всё тот же старый сатир с огромными ушами сопроводил нашу компанию на второй этаж. Первую по коридору комнату отдали Борьке, вторую мне, только я в неё не зашёл – сначала проследил, за какой дверью скроется святая, и лишь после скользнул в выделенные апартаменты.

Неплохо! Просторная гостиная, спальня, ванная и гардеробная. Всё отделано в бежевых и золотистых тонах. Только мне не до уюта!

Перенёсся к Рубине. Девушка стояла возле окна гостиной, обхватив свои плечи руками. Она напряжённо вглядывалась вдаль, но, похоже, ничего не видела, пребывая в собственных мыслях. Моё появление и то осталось незамеченным.

– Что, рыжулька, старейшина приглянулся? Радуешься предстоящей ночи с красавчиком? – протянул я с издёвкой.

Резко обернувшись, она встретилась со мной взглядом и сорвалась с места, буквально впечатываясь в мою грудь и обвивая талию руками. Крепко прильнув ко мне, девушка всхлипнула и тихо прошептала:

– Мне страшно, Айс.

На мгновение растерявшись, я привлёк её ещё ближе и зарылся лицом в шелковистые волосы.

– Не бойся, рыжик, я с тобой. А вместе мы всё преодолеем, вот увидишь.

– Есть идеи, как мне выкрутиться?

В её голосе прозвучало столько горечи и отчаяния, что у меня сердце сжалось. Видимо, надежду избежать ритуала она давно потеряла. А сейчас ещё и притяжение к истиной паре давит, страшно подумать, что девчонка чувствует. Лично меня передёргивает от отвращения, стоит представить себя с другой, а каково ей, убеждённой, что придётся отдаться Вику?

– Пока нет, но знай, если понадобится, я войну всему Ландейлу объявлю! Умру, но тебя никому не отдам.

Подняв голову, она посмотрела на меня с вселенской скорбью. Не поверила. И как её убедить, успокоить – я не знаю!

В дверь постучали. Рубина вздрогнула и высвободилась из моих объятий, панически озираясь, вероятно гадая, куда бы меня спрятать. Улыбнувшись, щёлкнул