Украсть жертву, или Я отменяю ритуал - Светлана Ершова

не заканчивались, но они всё равно ускользнули. Лишь прогремел последний залп, нахлынуло разочарование и сердце сжалось от тоски. Почему жизнь так несправедлива? И вместо того чтобы поддаться влечению к понравившемуся парню, я вынуждена держать дистанцию. Не только из чувства долга, но и потому что боюсь ему навредить.

– Не печалься, рыжулька, это не последний фейерверк в твоей жизни, – успокоил демон, по-своему расценив мою грусть.

Развернулась, посмотрев в голубые глаза, и улыбнулась. Фейерверк-то не последний, но тебя не будет рядом, а значит, и ощущения уже не те! Я же понимаю, Айс не тот мужчина, которому можно предложить меня подождать. Мол, я быстренько покувыркаюсь с престарелым дядечкой, а потом мы сможем быть вместе. Он никогда на подобное не согласится. Характер не тот.

– Пойдём в гостиницу, я устала, – позвала, выпутываясь из объятий, и сама потянула парня за руку.

Сопротивляться и спорить он не стал. Мы молча дошли до нужного здания, Стик нас не сопровождал, куда-то запропастившись. Затормозив на крыльце, блондин снял маску, отбросив её в сторону, я же свою бережно убрала в мешок. На память о самом чудесном вечере в жизни.

В таверне стояла гробовая тишина. Воспользовавшись отсутствием посетителей, бармен похрапывал, пристроившись на стуле. Стараясь не шуметь, мы проскользнули мимо, но до комнаты так и не добрались.

Оказавшись в коридоре, Айс вдруг резко развернул меня к себе лицом и прижал к стене, наваливаясь всем телом и вклиниваясь коленом между моих ног. Вскинула голову, изумлённо посмотрев на демона, а он, зачарованно глядя в мои глаза, провёл подушечкой большого пальца по моей скуле, очертил нижнюю губу и гулко сглотнул. Борясь с обрушившимися на меня чувствами, от которых мозг затягивало туманом, я тихо прошептала: – Что ты делаешь?

– То, о чём мечтаю с момента нашей встречи...

Его губы так нежно накрыли мои, что ресницы, дрогнув, опустились сами собой. Наслаждаясь прошедшим по телу электрическим разрядом, я вцепилась в футболку демона. Мягко надавив, раздвигая мои губы, горячий язык скользнул в рот.

И тут я очнулась, с ужасом толкая демона в грудь. Но это же всё равно, что пытаться скалу с места сдвинуть. Забившись, вывернулась и укусила парня за шею. Он вздрогнул, отстранился и привалился к стене, запрокинув голову.

Отбежав, боясь вздохнуть, я смотрела, как он, закрыв глаза, крепко стискивает кулаки. Блондина буквально трясло.

– Айс? Айс, не пугай меня, пожалуйста, скажи что-нибудь.

Наконец он удостоил меня вниманием и прохрипел:

– Прости, рыжулька, немного потерял контроль.

Осознав, что с ним всё в порядке, я впала в шоковое состояние.

– Ты меня поцеловал! Ты меня поцеловал! Ты меня поцеловал!!! – начиная чуть слышно, последнюю фразу я практически кричала.

– Ну поцеловал, чего так орать то? – буркнул демон поморщившись.

– Ты не понимаешь, это невозможно!

– С чего вдруг, у меня очень даже получилось...

Не зная, как объяснить, я покрутила головой и тут, на свою беду в коридоре появился мужчина, видимо, задержавшийся на празднике. Не думая, что творю, я подскочила к нему и, обхватив щёки ладонями, почти невесомо чмокнула в губы, мгновенно отстраняясь. Мужик приглушённо крякнул, забился в конвульсиях и упал на ковровую дорожку, а из его рта пошла пена.

– Вот! – указала я на несчастного пальчиком.

– Что с ним? – пришибленно спросил Айс, опускаясь на одно колено рядом с распростёртым телом и прижимая пальцы к шее, проверяя пульс.

– Если верить тому, что мне рассказывала наставница – ничего страшного. Полежит в отключке с полчасика и очухается. Только потому что я его поцеловала, а если бы это сделал он, причём насильно – смертельный исход.

– Та-ак... – протянул демон, поднимаясь. – Пойдём-ка поговорим по душам, многоуважаемая святая!

Открыв дверь, он мягко втолкнул меня в наш номер.

20

РУБИНА.

Усадив меня на кровать, Айс сел напротив и потребовал:

– Рассказывай. Начиная с того, кто такая святая, зачем нужен ритуал и что, чёрт побери, случилось с мужиком.

Делиться тем, что должна лишиться невинности с незнакомым мужчиной, да ещё на алтаре, я по-прежнему не хотела. Поджав губы, отвернулась, всем своим видом демонстрируя, что парень и слова из меня не вытянет.

– Руби, я жду! И не смущайся, в целом я догадался, в чём заключается ритуал. Только не понимаю, как ты на это согласилась?! Поверь, ласки незнакомца сильно отличаются от того, что сейчас между нами происходило. Как бы ты ни упиралась, я тебе нравлюсь, а тут... Это совсем другое!

– А у меня был выбор?! – рявкнула я, разозлившись.

Легко осуждать не зная подробностей. Он действительно считает, что кто-то интересовался моим согласием?

– Рыжулька, не упрямься, возможно, я смогу помочь, – перешёл он на ласковый тон.

– Ничего уже не исправить! Ладно, слушай! Когда мир разделился и мы оказались зажатыми между барьерами, из-за них начали приходить монстры. Как ты уже заметил, магически мы не очень-то и одарены – противопоставить тварям нам просто нечего. Вот тут и появился лидер, который смог укрепить барьеры. Но на это ушло слишком много сил и он едва не погиб. Я не знаю, кто додумался выкачивать магию из девушек с помощью ритуала – для поддержания сил лидера, который впоследствии и стал старейшиной. Тем более таким способом.

Дриады – дети природы и при потере невинности проходит инициация, сама природа напитывает их силой. Вот кто-то и сообразил с помощью печати переливать её в старейшину. Разумеется, тут подходит не каждая девушка, раз в двадцать пять лет выбирают самую одарённую и ещё младенцем забирают её у родителей, перевозя в монастырь. Там старейшина делится со святой крупицей своей магии и устанавливает блок, чтобы она не могла ею пользоваться. Таким образом взращивая в себе особенную силу, идеально подходящую нашему бессменному лидеру.

Едва девочка научится говорить, её заставляют принести клятву и всё, после этого она становится неприкосновенна для других мужчин. Ты видел, на что способен только один поцелуй, а если я надумаю отдаться понравившемуся парню – это его убьёт!

Считаешь, я что-то соображала, когда в три года повторяла за настоятельницей слова, связавшие меня по рукам и ногам? Теперь мне не вырваться! Решу убежать – старейшина меня из-под земли достанет, ведь во мне его уникальная магия и он сразу же её почувствует, где бы я ни была.

– Дикость какая-то! А никому