Чужая для своего Альфы - Камилла Россини

В центральной палатке Бран и командиры передовых групп разложили на ящике из-под оружия карту северных территорий Брока.

— Мы пойдем тремя клиньями через нижнее ущелье, — Бран ткнул массивным пальцем в узкий каньон. — Сожмем его цитадель в тиски и вырежем охрану до того, как ведьмаки успеют поднять барьеры.

— Вы покойники, Бран, — мой ледяной голос заставил всех оборотней в палатке синхронно вскинуть головы.

Я подошла к карте, бесцеремонно отодвинула локоть Беты и провела пальцем по параллельной гряде скал.

— Нижнее ущелье — это идеальный мешок для убийства. Сайлас держит там засаду из полукровок последние три года. Если вы сунетесь туда со своими метр девяносто, вас расстреляют сверху как мишени в тире. Мы пойдем здесь. По старым охотничьим тропам Норвудов. Они скрыты под навесами скал, и ведьмовские поисковики там слепнут. Мы выйдем к цитадели с тыла, прямо к подвальным уровням.

Бойцы стаи смотреми на меня в гробовой тишине. На их лицах суровое пренебрежение к «человеческой девчонке» медленно сменялось глубоким, вынужденным уважением. Я не просто знала местность — я мыслила как хладнокровный, безжалостный полководец Норвудов, выверяя каждый шаг, чтобы минимизировать потери Черных Волков. Бран хмуро изучил указанный маршрут, признавая мою правоту, и молча кивнул своим офицерам.

Ближе к вечеру, когда разведгруппа в составе Дориана, меня и четырех элитных бойцов прощупывала подступы к тропе, воздух вокруг нас внезапно стал вязким и липким. Сосны заволокло удушающим, неестественно белым туманом, пахнущим тухлой болотной водой. Ведьмовской морок.

— Засада! — рявкнул Дориан.

Из тумана на нас с диким рыком выскочили наемники Сайласа — измененные омеги, чьи глаза горели безумным красным светом. Завязался жесткий, грязный ближний бой. Дориан в долю секунды перекинулся в своего огромного, жуткого черного волка, живым смерчем врубаясь во врагов и разрывая их глотки.

Я прижалась спиной к стволу сосны, сжимая в руке армейский нож. И в этот момент туман перед моими глазами сгустился, превращаясь в фигуру ведьмы в черном плаще. Её глаза были абсолютно черными, без белков. Она вскинула руки, направляя ментальный удар колоссальной мощности прямо в мой мозг, собираясь выжечь моё сознание дотла.

Я инстинктивно зажмурилась, приготовившись к разрывающей череп боли и неминуемой смерти.

Но вместо боли раздался оглушительный, стеклянный звон. Невидимый, прозрачный барьер словно соткался из самого воздуха прямо передо мной. Ведьмовское заклинание Сайласа с силой врезалось в эту слепую преграду и срикошетило обратно. Ведьму отбросило назад метров на пять, её голова с хрустом встретилась со скалой, и она замерла.

Я открыла глаза, тяжело дыша. Вокруг меня медленно таяли прозрачные искры. Я была абсолютно уверена, что это Дориан в последний миг успел защитить меня через нашу связь истинных.

Бой быстро затих. Огромный черный волк вернул человеческий облик. Дориан стоял среди поверженных врагов, его грудь рвано вздымалась, а на плече зияла глубокая рана от когтей. Он медленно обернулся и уставился на меня диким, тяжелым взглядом, в котором сквозило нарастающее подозрение. Венс знал то, чего не знала я: он был слишком далеко и физически не успевал закрыть меня своим щитом. Но он промолчал, лишь сильнее сжав кулаки и пряча подозрения глубоко внутри зверя.

Ночь перед генеральным штурмом цитадели Брока выдалась мертвой. Лес затих, словно затаив дыхание перед кровавой баней. В моей небольшой армейской палатке горел тусклый фосфорный фонарь.

Полог распахнулся, и внутрь вошел Дориан. Без куртки, в одной плотной черной футболке, подчеркивающей каждый контур его мощного тела. Напряжение между нами в замкнутом пространстве вспыхнуло с новой, обжигающей силой драмы и скрытого, запретного желания.

Он молча сел на корточки напротив меня, протянул руку и жестко взял меня за подбородок, вынуждая поднять голову и посмотреть в его потемневшие, янтарные глаза.

— Кто ты такая, Аврора Норвуд? — его голос опустился до низкого, вибрирующего рыка, от которого у меня внутри всё сладко потянуло. — Мой волк сходит с ума рядом с тобой. Я чувствую твою слабость, человеческую хрупкость, но твои стены… они не из льда, Рори. От них веет чем-то диким и пугающим. Что ты скрываешь от меня?

Я горько улыбнулась, несмотря на то, что его близость лишала меня воли, и мягко убрала его пальцы от своего лица.

— Мне нечего скрывать от тебя, Дориан, — тихо ответила я, глядя на свои пустые ладони. — Внутри меня нет ничего, кроме пепла моей серебряной волчицы, которую я сама же и убила. Я пустышка. Уходи к своим волкам, Венс. Завтра нам понадобятся все силы.

Дориан долго смотрел на меня, словно пытался просветить рентгеном, а затем молча лег на походный матрас рядом, отвернувшись к выходу палатки. Я легла спина к спине, чувствуя кожей его запредельный мужской жар. Через ментальный мост его зверь продолжал тихо, ранено скулить, утыкаясь носом в мою закрытую душу.

Мы оба уснули. Ночь бережно укрыла лагерь глухим туманом, пряча наш след от поисковиков Сайласа. Наша главная битва была впереди.

Глава 16. Осада разума и купол Древних

Утро встретило нас удушающей, неестественной тишиной, которая бывает только перед сильной, разрушительной бурей. Выйдя из палатки, я почувствовала, как по коже пробежал странный, леденящий зуд. Внутри меня, где-то на самой периферии сознания, настойчиво билось смутное, тревожное подозрение. Что-то было не так. Какая-то важная, фундаментальная деталь изменилась во мне самой, но сколько бы я ни пыталась ухватить эту мысль, ответ ускользал. Он был прямо перед носом, осязаемый, как морозный воздух Севера, но стоило мне мысленно дотянуться до него, как он стремительно отдалялся, оставляя лишь глухую пустоту.

Дориан стоял у края скалы, его мощная фигура в черной броне казалась монолитом на фоне серого рассветного неба. Его янтарные глаза сканировали подступы к цитадели. Через нашу ментальную связь больше не сквозило раненое одиночество его зверя — только свинцовая, смертоносная готовность убивать.

— Время пришло, Рори, — тихо произнес он, не оборачиваясь. — Стая готова.

Я лишь молча кивнула, сильнее сжимая рукоять ножа. Пора заканчивать это.

Мы вышли к подножию цитадели Сайласа Брока на исходе часа. Древняя каменная крепость Норвудов, когда-то бывшая оплотом гордости и силы моего рода, теперь выглядела зловещим склепом. Вокруг нее клубился тяжелый, противоестественный черный дым, удушливой волной спускающийся со скал.

Мы стояли на самом пороге. Дориан и его когорты Черных Волков замерли за моей спиной единым, смертоносным фронтом, готовые по первому рыку своего Альфы ринуться на штурм.

Вдруг пространство впереди нас содрогнулось. Черные клубы дыма начали стремительно уплотняться, и из этого вязкого марева соткалась