Чужая для своего Альфы - Камилла Россини

В главном зале крепости, где еще вчера царил ведьмовской морок, наконец-то пахло сухими дровами и теплом. Мой отец, Аларик Норвуд, сидел в глубоком кресле у камина. В его серых глазах, наконец-то очистившихся от белесой пелены рабских чар Брока, горел такой трепет и абсолютное, почти осязаемое счастье, что у меня щемило сердце. Он не мог насмотреться на меня. Словно боялся, что я — лишь очередной морок, который растает, стоит ему моргнуть.

Я сидела у его ног, положив голову на его колени, и впервые за шесть лет чувствовала себя маленькой девочкой, вернувшейся домой. Сбивчиво, глотая слова, я рассказывала отцу о том, как жила все эти годы среди людей в Столице, как пряталась за холодными юридическими параграфами, скрывая разорванную душу. И, на секунду запнувшись, я тихо поведала ему о последних событиях — о том, что Луна настигла меня в самый темный час, наградив истинной парой.

Отец лишь мягко гладил меня по серебряным волосам, безмолвно благословляя этот союз. Он понимал: без Альфы Столицы меня бы здесь не было.

Ближе к полудню мы с Дорианом остались наедине в уединенной библиотеке замка. Напряжение между нами не исчезло — оно просто переродилось, став глубже.

— Твои стены, Рори, — тихо произнес Дориан, останавливаясь в шаге от меня. Его янтарные глаза сканировали мое лицо с непривычным, жадным интересом. — Мой волк больше не скулит в пустоту. Канал чист. Но скажи мне... как ты умудрялась блокировать Альфу Столицы на чистой человеческой выдержке?

Я посмотрела на свои ладони, где всё еще тлели невидимые искры. И тут пазл в моей голове наконец-то сложился. Извечный ответ, который всё утро маячил перед самым носом, но ускользал, стоило мне попытаться его ухватить, наконец сдался.

— Это был не психологический блок, Венс, — выдохнула я, поднимая на него глаза. — Это мой дар. Защитная магия древних ведьм по материнской линии. Я думала, что сожгла её вместе с серебряной волчицей, но она не покинула меня. Моё подсознание инстинктивно выставляло ведьмовские щиты против твоей доминантной ауры каждый раз, когда ты пытался пробиться в мою голову. Я защищала свой разум от тебя магией Древних, сама того не ведая.

Дориан потрясенно замер, а затем на его губах заиграла хриплая, гордая ухмылка. Он протянул руку, нежно очерчивая пальцем линию моей челюсти. — Ведьма и Белая волчица в одном флаконе... Мой зверь выбрал истинную королеву.

Договорить мы не успели. Тяжелая дубовая дверь библиотеки с грохотом распахнулась, и внутрь влетела запыхавшаяся Скай. На её щеках горел румянец, а золотистые волосы растрепались.

— Рори! Дориан! Быстрее, идите за мной! — выдохнула она, хватая меня за руку. — Все белые волки и Черная стая... они все собрались у Священного Алтаря!

Внутри меня всё захолодело. Священный Алтарь Норвудов — место, где веками проходили церемонии по передаче титула от одного вожака к другому. Время пришло.

Мы с Дорианом двинулись следом за Скай через лесные переходы крепости. Воздух между нами был наэлектризован до предела. Нас давило глухое, удушающее напряжение. Мы оба прекрасно знали законы оборотней и понимали, к чему ведет этот день. Если я сейчас приму официальный титул Альфы Северной стаи, то как сложится наша дальнейшая судьба? По закону Луны я уже являлась полноправной, законной Луной Черных Волков — парой их вожака. Но Альфа одного клана не может быть Луной для другого. Разделенные территории, разделенные обязанности, долг перед своими людьми... Нас разрывало на части еще до начала обряда.

Погруженные в эти мрачные мысли, мы вышли на Священные земли. Древняя поляна, окруженная исполинскими соснами, была заполнена сотнями оборотней. Две стаи — Белая и Черная — стояли единой живой стеной. Стоило нам появиться, как волки безмолвно расступились, образуя широкий коридор и давая мне, будущей Альфе, пройти к каменному Алтарю. У подножия монолита уже стоял мой отец в ритуальных одеждах.

Я остановилась на секунду и обернулась к Дориану. Мой взгляд был полон невыносимой, звенящей печали.

— Рори... — его голос прозвучал как глухой рокот. В янтарных глазах отразилась та же обреченность. — Твой долг ждет тебя. Твоя стая нуждается в вожаке после всего, что сделал Брок.

— Я знаю, Дориан, — тихо ответила я, чувствуя, как узы истинности внутри меня начинают кровоточить. — Мое время пришло. Я не могу бросить Север. Не сейчас.

Я сделала глубокий вдох и пошла вперед по живому коридору. Проходя мимо авангарда Черных Волков, я краем глаза заметила странную вещь: Скай стояла чуть поодаль, и между ней и Маркусом — бетой Дориана, который чудом оправился после засады на трассе — проскочил странный, слишком долгий и красноречивый взгляд. Маркус смотрел на мою сестру так, словно готов был заслонить её от всего мира, а Скай смущенно опустила глаза. Но я была слишком раздавлена собственной ношей, чтобы придать этому значение, и через секунду уже поравнялась с отцом.

Аларик Норвуд поднял руки к небу. Его голос, усиленный альфа-магией, разнесся над Священными землями — Я, Аларик Норвуд, перед лицом Луны и предков, добровольно отрекаюсь от титула Альфы Северного клана! И передаю всю власть, кровь и закон своей старшей дочери — Авроре Норвуд!

Отец сделал точный надрез на своей ладони, и прижал её к моей руке. В ту же секунду колоссальная, древняя сила Севера хлынула в мои жилы. Мое тело окутало серебряное сияние. Не сдерживая зверя, я с тихим хрустом перекинулась, и на поляне предстала огромная, величественная Белая волчица.

Я вскинула морду к небу и издала протяжный, оглушительный, торжественный вой, заявляя права на эти земли. Белые волки Северной стаи синхронно рухнули на колени и оглушительно завыли в ответ, приветствуя своего нового лидера.

К вечеру в цитадели начались бурные, шумные празднования. Слышны были тосты, смех и грохот пиршества. Но я не могла находиться там. Чувствуя себя чужой на собственном празднике, я тихой мышкой ускользнула из замка, растворяясь в темной чаще ночного леса. Мне нужно было побыть одной.

Серебряная волчица мягко ступала лапами по свежему снегу. На заснеженной поляне я замерла, уловив хруст ветки сзади. Я обернулась. Из тени деревьев медленно вышел огромный черный волк.

Моя волчица была крупной для представительниц своего клана, но по сравнению с колоссальным, мощным зверем Дориана она казалась совсем маленькой, почти изящной. Черный волк подошел вплотную. Между нами не было слов, только чистый, первобытный язык природы.

Мы закружились на поляне. Волки нежно