Наследник - Яна Голд

следа, только неприятные воспоминания. Я усиленно гнала все дурные мысли и пыталась сфокусироваться на происходящем. Например, на том, какое платье выбрать на скачки? Белое или голубое? Короткое или длинное? Еще оставался вариант – струсить и не пойти, но не хотелось потакать своей слабости.

Да, я не мечтала увидеть героев своих ночных кошмаров наяву, к тому же так скоро. Но я напоминала себе, что присутствие Адель и Адриана не должно меня сковывать. Я не обязана всю жизнь прятаться и избегать тех мест, где будут они. Тем более мне действительно интересно посмотреть, как проходят скачки, и хоть самую малость погрузиться в светскую жизнь, чтобы достоверно передавать подобную атмосферу в своих книгах.

К полудню мы с Марком уже были на ипподроме. Как я и думала, скачки в Монако – больше, чем простое спортивное соревнование. Это стиль жизни, настоящее светское событие. Мировая элита приезжала в Порт Эркюль, чтобы испытать свои силы на сложной трассе, а приятным бонусом становился очередной титул в копилку личных достижений. Для людей, далеких от конного спорта, скачки служили красивым поводом, чтобы продемонстрировать наряды и статус. И если не кривить душой, мы с Марком оказались среди тех, кто был во втором лагере.

Лето и дневное мероприятие повлияли на дресс-код. В основном все были одеты по-праздничному элегантно, но не вычурно, и я радовалась, что сумела сохранить такую же золотую середину, когда выбирала подходящий наряд. Хотя среди присутствующих все же встречались дамы, которые выглядели так, будто после скачек поедут сразу на Каннский фестиваль.

Марк провел меня к одному из белоснежных шатров, где в первом ряду для нас уже подготовили столик с безупречной сервировкой. Отсюда открывался идеальный вид на трек с белоснежным песком и разнообразными препятствиями, темно-синие ограждения с логотипами премиальных спонсоров и трибуны, заполненные нарядной публикой.

– Как тебе? – спросил Марк с легкой улыбкой на губах.

– Мы точно пришли на скачки? Такое ощущение, что здесь вот-вот начнется настоящий перформанс от какого-то модного дома.

– Кстати, хорошая идея, – хмыкнул Марк. – Наверняка, Симон 10 когда-то устроит что-то подобное.

Я устроилась в удобном кресле и продолжила изучать обстановку, мысленно взвешивая, насколько будет уместно достать телефон и начать делать заметки для будущих книг. А записать было что…

Рядом сидела импозантная пожилая дама в жемчугах и что-то оживленно обсуждала с холеным молодым человеком. Кто он? Внук? Любовник?

Через пару столов от нас расположилась группа мужчин в классических костюмах – вряд ли это деловые партнеры, которые пришли сюда решать свои вопросы, а вот на роль спонсоров мероприятия они вполне подходили, учитывая, что это VIP-трибуна.

– Ищешь персонажей для своих книг? – поинтересовался Марк, наблюдая за мной.

– Как ты догадался? – улыбнулась я, посмотрев ему в глаза.

– У тебя такой цепкий взгляд, когда ты за кем-то наблюдаешь. Как у копа, который всех подозревает.

Я собиралась ответить, но мое внимание привлекла знакомая фигура, появившаяся за спиной Марка. Лавируя между гостями, к нам приближался Адриан.

«Один? А где же Адель?» – нахмурившись, подумала я.

– Рад вас видеть, – произнес Адриан, поравнявшись рядом с нашим столом.

– И тебе привет, – сказал Марк, заметив брата.

Он посмотрел на Адриана снизу вверх и задал тот же вопрос, который крутился у меня на языке, но я бы ни за что не стала озвучивать его вслух.

– Ты один? А где твоя невеста?

Я думала, Адриан сейчас скажет, что они с Адель сидят в другом месте. Просто он увидел нас и захотел поздороваться перед началом мероприятия в отличие от своей дамы сердца, которая решила этим пренебречь. Но на этот раз я оказалась не права.

– Уехала в Париж, – ответил Адриан, засунув руки в карманы светлых брюк.

– И оставила тебя одного? – хмыкнул Марк, приподняв бровь.

– А я, по-твоему, выгляжу как ребенок, которого нельзя оставить без присмотра? – съязвил Адриан.

– Давай не будем делать вид, что мы не поняли друг друга, – спокойно ответил Марк с едва уловимой насмешкой в голосе.

– Ее вызвали на срочную съемку для Elle, – все-таки пояснил Адриан, чуть сбавив обороты. – Она изначально отказывалась, но там какой-то форс-мажор с моделью и она решила выручить команду.

– Ясно, – криво улыбнулся Марк и перевел красноречивый взгляд на меня.

– Я присяду? – Адриан кивнул на свободное место рядом с Марком.

Затем оба брата посмотрели на меня, дожидаясь ответа.

– Конечно, – согласилась я.

Можно было отказаться, но без Адель атмосфера ощущалась иначе. Не было натянутого напряжения, негласной войны взглядов и обмена колкостями, замаскированными под светскую беседу. Адриан держался проще. Казался чуть более земным и человечным.

Мы заказали напитки и принялись наблюдать за происходящим на поле. Первый заезд начался под торжественную музыку. Я с интересом наблюдала, как наездники в классических костюмах для конного спорта направляли своих лошадей к препятствиям.

Через час стало понятно, скачки – хорошее прикрытие для того, чтобы поддерживать лишь минимальный диалог за столом.

Адриан держался учтиво и абсолютно ненавязчиво. Изредка комментировал происходящее на поле, но не пытался влезать между нами и не перетягивал внимание на себя. Никаких провокационных взглядов в мою сторону, никаких двусмысленных вопросов. Как будто его и вовсе не было с нами.

– А ваши лошади участвовали в подобных соревнованиях? – спросила я, вспоминая Нуара и Дюну из конюшни в доме Рошфоров.

– Старшенький когда-то участвовал вместе с Марсом, – опережая Адриана, ответил Марк, кивнув в сторону брата. – А я тем же похвастаться не могу. Отец, конечно, хотел, чтобы я тоже выходил вместе с Нуаром. Мы даже тренировались, но это не мое. Я больше люблю теннис.

– Да, это я помню, – многозначительно ответила я, не сдержав улыбки.

Боковым зрением я заметила, как нахмурился Адриан, но от комментариев он воздержался. Видимо, не захотел бередить старые раны и вспоминать, как швырял ракетку на корте, когда Марк обыграл его и полез ко мне с поцелуями.

– Но это не значит, что Нуар простаивал, – продолжил Марк. – Он блистал, просто с другими жокеями.

– Когда отец понял, что Маркус не будет заниматься всерьез, он сдал его в аренду, – пояснил Адриан.

– В аренду? – удивилась я.

Почему-то эта фраза резанула слух