Истинная на полставки, или (не) счастье слепого дракона - Любовь Песцова

— Что за помешательство? — прошептал я.

Она влезла ко мне в окно, постоянно путалась под ногами, устроила мне миллион глупых розыгрышей, за которые её можно было не то что уволить, а наказать по всей строгости.

Но с каждой её выходкой мне становилось всё интереснее и интереснее.

— Прав был мэтр Лаббе, у меня точно в мозгах что-то сломалось.

Конечно, он это говорил в другом контексте. Но сейчас я был твёрдо уверен: невозможность поддерживать связь с драконом без лекарств и помешательство на странной сиделке — звенья одной цепи.

И сейчас, когда дед увёл Ирэн для того, чтобы уволить, я уже не мог сказать, какой из побочных эффектов для меня важнее.

Дракон был для меня всем. Только ради него я продолжал медленно травить себя этими, с позволения сказать, лекарствами. Потому что во второй ипостаси я был свободным.

Да, я по-прежнему не видел, но это не имело значения. Я мог летать, зная, что мне ничего не страшно. Не выверять каждый свой шаг. Ловить морской бриз, вспоминая, как выглядит море, утёсы, небо…

Почему оставить рядом с собой эту сумасшедшую девушку стало почти так же важно?

Она странно говорила, странно реагировала, а некоторые её действия и вовсе могли отправить в ступор.

И это безумным образом подкупало. С ней было не скучно.

А ещё со временем я понял, что как раз она меня не жалела.

— Демоны. Нужно спасать тупицу.

Рванув на выход из библиотеки, я налетел плечом на стеллаж.

Несколько книг с верхних полок не выдержали такого издевательства и упали с глухим звуком.

Как же всё это надоело!

Призвав магию, я снова начал мысленно рисовать карту помещения.

Слабо откликающаяся стена — это окна, в которые бьётся влажный морской бриз. Значит, выход должен быть напротив.

В библиотеке почти не было маяков для меня, так как я здесь действительно почти не бывал. Дверь пришлось искать дольше, чем хотелось бы.

В коридоре же была привычная картина из множества условных знаков. Они помогали не натыкаться на стены и предметы мебели.

Больше литра воды — предмет выступает на метр. От полулитра — неглубокие столики, стеллажи. Небольшие колбы до полулитра позволяли чертить карту.

Разумеется, зрения это не заменяло.

Мог представлять, как выглядят те или иные предметы, но даже этот навык со временем может потеряться. Особенно если всё будет продолжаться так, как сейчас.

Лаббе хоть и сносный алхимик, не гений. Как и все разводит руками, говоря, что можно только поддерживать, чтобы состояние не усугублялось.

Если бы кто-нибудь взял на себя смелость предположить, что искать ответ нужно в совершенно другом направлении... Но нет, все упорно считали, что дело в неисправном портале.

Из-за него погиб отец, из-за него мои глаза обезображены, а магические потоки внутри сломались.

Все попытки выяснить, что тогда произошло, потерпели неудачу.

Вслед за отцом ушла мама, а я не смог этому помешать. Как раз из-за такой вот исполнительной сиделки и не смог.

— Хватит, — приказал я самому себе.

Дед пока что держался. У него были обязанности, ответственность и цель — не дать роду прерваться.

Он хоть потерял сына с невесткой, а потом и собственную жену, со временем смирился. И даже пытался меня убедить, что нельзя потратить на поиски неизвестно чего всю жизнь.

Нужно жить дальше.

Тряхнув головой, я прислушался. И довольно скоро услышал какой-то шорох чуть дальше по коридору.

Сосредоточился. Судя по объёму крови, служанка.

— Подойди сюда, — обратился я к ней.

Она тут же приблизилась, поздоровавшись.

— Где лорд Роуд? Отведи меня туда.

Очень не хотелось просить о помощи, но я понимал, что сам могу и не успеть. А мне было очень важно, чтобы именно эта сиделка осталась в замке.

***

Мог ли я надеяться, что дед поверит в то, что у меня совесть проснулась, и поэтому я решил сознаться в собственной провокации?

Вряд ли.

— А теперь рассказывай, Натаниэль. Почему ты решил оставить девушку в замке?

Вот и подтверждение, что Верховного казначея не проведёшь.

— Она обещала разработать лекарства, которые не будут давать таких побочных эффектов.

Дед хмыкнул. Недоверчиво так.

Да, согласен, очень глупая причина для такого поведения с моей стороны. Эта девочка один раз ляпнула глупость, а я подхватил.

— Ты ей веришь?

Конечно, нет! Лаббе был далеко не первым алхимиком в нашем доме. И никто ни о чём подобном даже не заикался. Мозгов хватало не давать пустых обещаний.

— Почему нет? — спросил я, продолжая упрямиться. — У неё свежий взгляд.

— Понравилась? — проницательно спросил дед.

Вспомнив, как ощущались её губы, как дурманил разум её запах, я едва удержался от того, чтобы ответить правдиво.

— Не говори ерунды. Ты ведь всё равно мне новую сиделку подсунешь. Эта хотя бы не так сильно раздражает, как предыдущие.

— Что ж, это радует. Развлекайся. А я, пожалуй, возьму в привычку почаще наносить визиты в родной замок.

Глава 22

— Проклятый замок с его проклятыми хозяевами! Устроили мне эмоциональный Диснейленд! У-у-у-у-у гады!

Я пыталась отойти от всего, что произошло со мной за последние часы.

Взяв на кухне перекус, я вышла на улицу, чтобы успокоиться. И почти сразу же заметила, как на заднем дворе, между хозяйственными постройками небольшая группка детей играет во что-то вроде салочек.

Двое мальчишек и одна девчонка бегали, смеясь, кричали друг другу что-то. А Айрис стояла чуть поодаль и смотрела на это, переминаясь с ноги на ногу.

Я вздохнула и подошла к малышке.

— Привет, — сказала я, заставив Айрис вздрогнуть.

Она была так поглощена игрой других ребят, что даже не заметила, как я к ней подкралась.

— Ой! Привет.

— Смотри, в догонялки играют, — воскликнула я, словно Айрис сама этого не видела. — Кажется, тот мальчик в синем водит. Интересно, да?

— Да-а-а, — протянула сестрёнка.

— Хочешь, подойдём поближе?

Она тут же замотала головой, причём так активно, что казалась, ещё немного и та отвалится.

— Понимаю. Я раньше тоже часто смотрела со стороны, боясь подойти. Сердце колотится, да?

Я нагло врала. Ирка Новикова никогда не боялась подойти. И в догонялки играла много, и в другие подвижные игры.

Недостроенный бассейн чего только не видел от местных ребят, возомнивших себя бессмертными.

Я дружила с мальчиками и девочками всех возрастов, без проблем вливаясь в