Кондитер-попаданка. Жена, от которой отказался дракон - Лилия Тимолаева

выжить, — сказала я спокойнее. — Разобраться, где оказалась. Понять, что произошло с Мавеной. Потом узнала о рецептах.

— И решила защищать их.

— Они принадлежали ей.

— Не тебе.

Больно.

Потому что это была правда.

— Да.

Керран посмотрел на шкаф с тетрадью.

— Тогда почему?

— Вначале потому, что иначе меня признавали воровкой.

— А потом?

Я думала несколько секунд.

— Потому что прочитала ее записи.

Он ждал.

— Она работала. Ошибалась. Начинала заново. Училась. Хотела сделать что-то свое. Когда Одел забрал рецепты, я могла уйти. Сказать, что мне все равно. Это была бы самая простая вещь в мире.

— Но ты не ушла.

— Нет.

— Почему?

— Не знаю, когда именно перестала считать ее просто женщиной, чье тело мне досталось.

Слова прозвучали жестко.

Но иначе было нельзя.

— После старого рецепта с годовщины я поняла окончательно. Она хотела, чтобы вы ее увидели. Потом перестала пытаться. А когда нашла собственное дело, кто-то украл даже это.

Керран опустил взгляд.

— И теперь ты защищаешь ее.

— Да.

— От меня тоже?

Я не ждала такого вопроса.

— Иногда.

Он кивнул.

Без обиды.

И от этого стало еще тяжелее.

— А меня? — спросил Керран.

— Что?

— От нее.

— Я не понимаю.

— Когда ты находишь что-то плохое обо мне, ты злишься за нее. Когда находишь плохое о ней, ты говоришь, что не знаешь всей истории.

Я не сразу нашла ответ.

— Потому что она не может себя объяснить.

— А я могу.

— Да.

— Значит, мне повезло меньше.

Я посмотрела на него.

Он впервые за весь разговор почти улыбнулся.

Совсем коротко.

И это было настолько по-человечески, что стало больнее.

— Наверное.

Керран подошел к двери.

Я сразу поняла, что он собирается уходить.

— Керран.

Он остановился.

Я почти сказала: «Простите».

Но за что?

За то, что оказалась здесь?

За поцелуй?

За то, что рассказала правду?

Ни одно не подходило.

— Я не знаю, что произошло с ней, — сказала я. — Если бы знала, сказала бы.

Он смотрел на меня долго.

— Верю.

Это удивило сильнее всего.

— Уже?

— Я верю, что ты не знаешь.

Не что я говорю правду.

Только это.

Справедливо.

Он взялся за дверь.

— Мне нужно уйти.

— Я понимаю.

— Не уверен, что понимаешь.

— Тогда все равно не буду вас останавливать.

Керран вышел.

Я осталась одна.

И не пошла следом.

Брина появилась минут через десять.

Она посмотрела на закрытую дверь, потом на меня.

— Господин Вальд ушел.

— Да.

— Поссорились?

— Нет.

Она явно не поверила.

— Тогда почему у вас такой вид?

— Какой?

— Как будто вы добровольно выбросили из окна собственную прибыль.

Я села на край стола.

— Хуже.

Брина поставила рядом коробку.

— Вы голодны.

— Это не вопрос?

— Нет.

Я открыла коробку.

Внутри лежал хлеб, кусок сыра и яблоко.

За последние недели Брина выработала удивительно простой способ обращаться с моими проблемами.

Если проблему нельзя решить, человека можно хотя бы накормить.

Я взяла яблоко.

— Я сказала Керрану правду.

Брина остановилась.

— Какую?

Вот теперь мне пришлось решать второй раз.

Рассказывать ей?

Пока нет.

Это была не трусость.

Скорее необходимость оставить хотя бы одного человека вне этой истории.

— О том, почему я так изменилась.

— И?

— Он ушел.

Брина несколько секунд смотрела на меня.

— Вернется.

— Откуда вы знаете?

— Не знаю.

— Очень полезно.

Она пожала плечами.

— Вы же не платите мне за советы о мужьях.

— Слава богу.

Я съела яблоко.

Потом мы занялись подготовкой к Шестому Столу.

Керран не пришел ни вечером, ни утром.

Я сказала себе, что так даже лучше.

Потом поймала себя на том, что третий раз смотрю на дверь.

После этого перестала.

Шестой Стол встретил меня без Керрана в зрительном зале.

Я заметила это сразу.

Разумеется.

Брина ничего не сказала.

Одел сказал.

— Господин Вальд сегодня не пришел?

Я завязывала передник.

— У вас удивительная способность интересоваться чужими мужьями в рабочее время.

— Значит, не пришел.

— Следите за своим столом.

— Сегодня я и собираюсь.

Он выглядел довольным.

Слишком.

Возможно, просто видел, что я хуже спала.

Возможно, Керран успел с кем-то поговорить.

Возможно, Одел ничего не знал и я опять придумывала лишнее.

Председатель начал объяснять условие.

Шестая работа коллекции была посвящена горным землям.

В исходном варианте прежняя Мавена использовала темное зерно, печеные яблоки, густые сливки и солоноватую ореховую крошку.

Я помнила эту часть хорошо.

Именно здесь ее записи становились увереннее.

Она уже понимала базовую технику.

Меньше сомневалась.

Чаще исправляла рецепт не из-за ошибки, а потому что искала лучший вкус.

Условие оказалось неожиданным.

— Сегодня перед вами не будет полного набора продуктов шестой работы, — объявил председатель. — Каждый участник получает только два основных ингредиента из четырех.

Помощники открыли наши корзины.

Мне