Переплет розы - Айви Фокс

Чувствуя, что жених не так уж и хочет быть здесь, как может показаться по его непоколебимому поведению, священник сразу же приступает к клятвам, пока холодные ноги ирландского мафиози не начали очередную мафиозную войну на глазах у присутствующих прихожан.

– Берете ли вы, Тирнан Фрэнсис Келли, Розу Марию Эрнандес в законные жены? Обещаете ли вы быть преданным ей в добрые и злые времена, в болезни и в здравии? И будете ли вы любить и почитать ее во все дни вашей жизни?

В церкви слышно, как упала булавка, все затаили дыхание, думая, что могущественный главарь мафии отступит в последний момент.

Но я знаю, что нет.

И если он даже не хочет жениться на мне, то честь, полученная им в результате клятвы, данной его отцом другим семьям, не позволит ему сейчас повернуть назад.

– Да. ― В отличие от его грубой руки, его голос звучит гладко, как дорогой бархат.

– А берете ли вы, Роза Мария Эрнандес, Тирнана Фрэнсиса Келли в законные мужья? Обещаете ли вы быть преданной ему в добрые и злые времена, в болезни и здравии? И будете ли вы любить, почитать и слушаться его во все дни вашей жизни?

– Да, ― отвечаю я, благодарная за то, что мой голос такой же сильный, как и у Тирнана.

– У вас есть кольца? ― задает вопрос священник, все его внимание приковано к человеку, стоящему рядом со мной.

Тирнан извлекает из кармана простое золотое кольцо и берет мою липкую руку в свою, прежде чем священник велит ему произнести слова, которые навсегда свяжут нас друг с другом.

– Роза, прими это кольцо в знак моей любви и верности, во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.

Я сухо глотаю, когда приходит моя очередь отвечать взаимностью на клятву.

– Тирнан, возьми это кольцо в знак моей любви и верности, во имя Отца, и Сына, и Святого Духа.

Мне требуется все, чтобы не смотреть на свое обручальное кольцо и не проклинать эту проклятую вещь.

– Чтобы сделать ваши отношения полноценными, нужна любовь, ― начинает священник, прекрасно зная, что его слова о любви останутся без внимания. – Это сердцевина вашего брака и то, почему вы здесь. Для этого нужно доверие, чтобы знать, что в своих сердцах вы действительно желаете друг другу добра. Нужна преданность, чтобы оставаться открытыми друг для друга, вместе учиться и расти. Необходима вера, чтобы идти вперед вместе, не зная точно, что ожидает нас в будущем. И потребуется обязательство быть верными тому пути, который вы оба обещаете пройти сегодня здесь.

Я не знаю, должна ли я смеяться или плакать от прекрасно произнесенных чувств, так что вместо этого я просто стою и отсчитываю секунды до официального окончания этого фарса.

– Мои дорогие друзья, давайте обратимся к Господу и помолимся, чтобы он благословил эту пару, которая сегодня соединилась в святом браке. Отец, ты сотворил союз мужа и жены таким святым, поскольку он символизирует брак двух людей через Христа с Богом. Взгляни с любовью на эту пару и наполни их любовью друг к другу, чтобы они уважали и почитали друг друга и всегда воспринимали свою любовь как дар, который необходимо ценить. Пусть данное ими обязательство будет священным не только сегодня, но до конца их жизни. Благодарим их за это благословение во имя Отца, Сына и Святого Духа, ― заканчивает священник бесполезную тираду, осеняя нас обоих крестным знамением. – По власти, данной мне Богом и Святой Матерью Церковью, я объявляю вас женой и мужем. Того, кого Бог соединил, никому не дано разлучить. Теперь вы можете поцеловать невесту.

С горестным вздохом я поворачиваюсь лицом к моему новобрачному мужу, чтобы он поднял мою фату и поцеловал меня, запечатав этот извращенный договор с дьяволом в доме Божьем. Однако я в растерянности, когда ему требуется больше времени, чтобы сделать это. Я уже собираюсь повернуться, чтобы посмотреть на брата в поисках указаний, когда Тирнан не дает мне сдвинуться ни на дюйм, сжимая мои руки в своих. Мое сердце совершает немыслимое и само собой переворачивается от нежности его хватки. Я облизываю пересохшие губы и с терпением жду, пока он отпустит мои руки, чтобы откинуть вуаль. Как только вуаль поднимается выше, я вижу его все четче.

И что это за видение.

Мужчина изыскан.

По сравнению с тем, кто стоит передо мной, его руки выглядят крошечными. Во всем черном, от макушки до пят, он похож на самого Аида. К сожалению для меня, эта греческая трагедия не дает мне возможности вернуться домой весной. Я должна быть его пленницей круглый год.

Наверное, мое удивление тем, насколько он красив, забавляет его, так как на его губах появляется легкая ухмылка над моим ошеломленным состоянием. Какие у этого мужчины губы. Широкие и идеально очерченные, напоминающие две мягкие подушки, в которые так и хочется уткнуться головой. С сильной, мужественной квадратной челюстью и очерченными скулами, он обладает абсолютно всеми чертами живого, здорового ирландского бога.

По мере того, как мой взгляд продолжает путешествовать по его лицу, моя грудь сжимается, и наконец я вижу его глаза. По позвоночнику начинает струиться незнакомое тепло, поскольку они завораживают меня. Один голубой и один зеленый глаз с одинаковым безудержным любопытством смотрят на меня, отчего мои щеки становятся пунцовыми.

Мои губы раздвигаются, желая сказать что-то, что вернет мне преимущество, но все это исчезает, как только ладонь Тирнана мягко касается моей левой щеки и приближает мои губы к своим. Без моего согласия мои веки закрываются, и я удивляюсь, как человек, подготовленный для того,