Хозяйка уездного города - Дия Семина

— Боже, ну куда я опять ввязываюсь…

— А куда ты ввязываешься? — переспросил озадаченный Алёша.

— Кажется, я только что решилась баллотироваться в меры нашего города.

— Чего болотиться?

— Решила стать градоначальницей и навести здесь порядки. Милый мой, мы нигде не сможем разбогатеть, если не сможем разбогатеть здесь. Нам судьба даёт шанс, значит, надо его хватать и держать.

— Руками?

— И зубами тоже! Пойдём, мне теперь нужно основательно подготовиться к завтрашнему заседанию, купим платье и тебе приличную одежду. А потом попросимся на постой.

Глава 23

Женщина-кошка

Как так можно умудриться и одновременно чувствовать в себе эйфорию маленькой победы и глубинную тревогу предстоящих глобальных катаклизмов, которые мне непременно обеспечит Гончаров.

Мы бредём по улице городка, и только с виду кажется, что на нас никто не обращает внимания. Нет, за нами пристально наблюдают, из-за забора, в окна, издали. Горожане присматриваются к выскочке, решившейся ухватить кусок, какой не каждому мужчине по зубам.

Прекрасно понимаю настроения, какие витают над нашими головами, и пока ничего не пытаюсь доказывать.

Я просто есть, и это весьма странная данность, какую придётся всем принять.

— Все лавки вон там! По дороге к храму, но очень негусто, на рынке тоже раз два и обчёлся, тётки скорее время скоротать выходят, с торговлей здесь полный швах! — как-то по-взрослому констатировал очевидные факты Алёша и добавил словечко явно из лексикона своего бывшего «начальника» кочегара.

— Посмотрим, если что, то придётся с попутками в губернскую столицу проехать на днях.

Без чётких планов решила поддержать разговор, когда мы вошли в первую лавку со всем подряд. Типичный сельский «универсам», но я рада и такому «богатству», хоть бы шаль купить новую и прикрыть позорное платье.

— Добрый день, чего изволите, сударыня? — к нам навстречу вышел скучающий торговец, но, заприметив во мне довольно симпатичный объект женского пола, разулыбался, смекая, насколько я платёжеспособная клиентка.

— Нам бы мальчика переодеть в приличное, и мне хоть бы одно платье…

Мужчина растаял от счастья, как мало ему нужно, всего лишь клиент зашёл, уже повод для праздника. Видать, с торговлей здесь точно «швах».

— Имеется! У нас, знаете ли, всё как в Греции, может, не так богато и много, но мы люди ответственные и старательные, на любой случай жизни. Пройдёмте-с!

Торговец залихватски подкрутил усы, и рукой показал тот угол, где притаился текстиль. А я уже вижу вполне приличное синее с простенькой вышивкой платье и к нему белый воротник. Очень недурно, надо сказать, всё это выглядит.

— Сколько стоит это платье?

— Для вас, сударыня, со скидкой, полтора рубля! А вообще, цена два. Вот ещё шаль тёплая, ночи-то сырые да прохладные. Что скажете? — на столе уже призывно лежит платье, теперь вижу, что шила его какая-то местная портниха и огрехи небольшие имеются. Но оно новое и недорогое. Рядом легла красивая шаль из тонкой шерсти и чую, что она мне не по карману. — Шаль за рубль, сожалею, но за остальным товаром, лучше вам, сударыня, проехать в город покрупнее, всего двадцать вёрст.

— Беру платье, воротник, от шали вынуждена отказаться. Мальчика мне нужно приодеть.

Торговец оценивающим взглядом окинул Алёшу, что-то вытащил из стопки на полке, за чем-то сходил в другое помещение, и через некоторое время предоставил нам весь комплект одежды, почти по размеру и, к счастью, нашлись слегка поношенные, но обновлённые ботинки «секонд-хенд», оно и понятно, если у кого-то сын вырос, то почему бы не продать лишнюю пару обуви.

— Берём всё, но нам бы у вас переодеться, а то в таком виде неприлично по городу ходить.

— Вон там у меня небольшая кладовка, переодевайтесь, с вас три рубля за всё.

Я отдала четыре и всё же взяла шаль, припомнив, что для замужней женщины это важнейший атрибут гардероба, прикрывать свои прелести от взглядов посторонних мужчин. А мне сейчас крайне важно производить впечатление очень порядочной женщины, чтобы получить комнаты, прям такой порядочной, что…

Выхожу в обновках из кладовки, и торговец ахает, да очень громко хлопает в ладоши, и он не переигрывает, это абсолютно искренняя реакция на мой новый облик.

— Вы редкостная красавица! Боже мой, вы ведь жена нашего предводителя дворянства. Александра-затворница. Немудрено, почему муж решил прятать вас от общества и самому бы наслаждаться такой красотой.

Он не стесняется в комплиментах и на прилавок установил небольшое зеркало, предлагая мне оценить себя же.

И правда хороша, синее платье мне очень идёт, несколько тесновато, или здесь вообще такая мода, но оно идеально подчёркивает мои женские прелести. Стремительно накидываю новую шаль, чтобы не смущать торговца. И отправляю на переодевание не менее восхищённого моим преображением Алёшу.

Штаны оказались длинноваты и широковаты, но я эти проблемы сегодня же вечером решу. Рубашка тоже позволит немного поправиться, и простенькая курточка из какой-то грубой, но плотной ткани с пуговицами в два ряда. Ботинки тоже великоваты, но не так чтобы сваливаться с ноги, а на голову нашёлся новенький картуз.

— Да ты, у меня красавчик. Немного щёки наешь и будешь первым парнем.

Старую одежду я свернула и завязала в чёрную цыганскую шаль, нам сейчас каждая тряпка пригодится. Надо бы ещё по хозяйству присмотреть вещей, да решила не спешить. Наша жизнь полна неопределённости, кто знает, вдруг придётся уехать из города насовсем. Налегке путешествовать всегда легче.

— Благодарствую за покупки, заходите непременно!

— Спасибо, конечно, зайдём! До свидания.

Распрощались и поскорее покинули лавку, Алёша довольный обновками, а я с приятным чувством, свойственным только очень красивым женщинам — чувством превосходства над мужчинами, мой облик будет слегка туманить их разум. И возбуждать желание угодить, а не угАдить молодой, привлекательной женщине. Надо бы не забывать, что у меня в арсенале есть такое оружие и я могу теперь им очень эффективно пользоваться.

Дом с мезонином нашёлся довольно быстро, один из самых ухоженных в городе. Трава скошена, в палисаднике много розовых кустов, всё крепкое и приятное глазу. Вот могут же, если захотят.

Деликатно постучали кольцом по калитке и нам тут же ответили.

— Сейчас минуточку обождите, — мужской, довольно крепкий голос обратился сначала к нам, а потом прикрикнул на какую-то животину.

Засов звякнул, и нам открыл пожилой, крепкий мужчина, и я вдруг подумала, что ошиблась адресом, ведь вдова, кажется, категорически против мужского присутствия в своём доме.

— Простите,