Отбор для дикой розы - Элен Скор

Глава 14

Лина

Я видела, что он держался из последних сил, при этом, как я и велела, стараяется беречь больную руку. Сидел в седле упрямо сцепив зубы. Пару раз я замечала, как он кидает взгляд на мой походный короб с зельями, зная, что там есть настойка, способная ему помочь — вернуть силы, пусть на время. Но, думаю, он прекрасно понял, почему вчера проспал весь день, всё же он опытный маг и об откатах после сильных магических зелий знает не понаслышке.

Я тоже не предлагала ему больше своих снадобий, ему и так на сегодня достаточно, к тому же зелье силы — вещь коварная, примешь разок-другой и тянет ещё. Так и пристраститься недолго, и потом жизнь превратиться в череду подъёма силы и последующих за ней откатов.

Поэтому я старалась не спускать с него глаз — вдруг и впрямь из седла вывалиться! Но Кристиан держался. А тут Мальва предложила ему мешочек с сушёными ягодами лимонника, что мы взяли в дорогу, чтобы скоротать время.

Кристиан от мешочка не отказался и теперь жмурился, посасывая горстку кислых ягод. Молодец сестричка, и как я сама не догадалась? Лимонник отлично тонизирует, да и от сна отвлекать будет, вон как гонец спину выпрямил, видать полегчало ему.

Солнце высоко над головой, на небе едва видны полупрозрачные облака, становится всё жарче, но здесь жара ощущается совсем по-другому. Для нас, привыкших к жаре пустыни, вполне терпимо. Вдоль дороги всё чаще стали попадаться небольшие деревеньки, но мы ехали вперёд, из чего я сделала вывод, что едем мы в определённое место.

Так и случилось, едва вдалеке появился первый большой городок, мы сразу свернули с основной дороги и вскоре оказались перед добротным двухэтажным строением.

Этот постоялый двор разительно отличался от предыдущего: все постройки выглядели крепкими, основательными. Всюду царила чистота и порядок. Да, ради такого местечка можно было и потерпеть!

Вышедший на крыльцо крупный, бородатый мужчина приветствовал Кристиана как старого знакомого. Нас сразу же взяли в оборот: лошадей отправили на конюшню, Ратмира послали в обеденный зал, усадив там за стол, а нам с Мальвой — на второй этаж, выделив просторную комнату, где за ширмочкой стояла настоящая ванна! И воды нам сразу же натаскали, тёплой, исходящей паром, и полотенца мягкие выдали и даже кусок душистого мыла положили на полочку.

Высокая, улыбчивая хозяйка, чем-то неуловимо похожая на своего мужа, руководила двумя девушками в белоснежных передничках. Прямо здесь, в комнате, для нас накрыли стол и, пожелав приятного аппетита, оставили в покое.

— Ух, ты! Ванная! Лина, чур, я первая!

— Иди, иди егоза. Сейчас помогу тебе волосы промыть!

Я велела мою походную аптечку принести к нам в комнату, следя за тем, чтобы её сильно не трясли и, не дай Богиня, не уронили! Покопавшись в ящичке, достала специальную смесь, которой обычно мыла волосы себе и сестре. После этого они становились блестящими и гладкими, словно атлас, даже расчёсывать не нужно. Вот и сейчас, я достала нужный горшочек, скинула почти всю одежду, оставаясь только в нижней рубашке, захватив с собой сменное исподнее, которое так и носила с собой в сумке, и пошла к сестре за ширму.

Помогла Мальве намылись волосы, смывая с них густую пену ковшиком из стоящего рядом ведра с горячей водой, потёрла сестре спинку и, завернув в полотенце, велела ей садиться за стол.

— Ешь, не жди меня, а то всё остынет. Сейчас вымоюсь и причешу тебя.

Мальва вёселая, порозовевшая и, совершенно довольная жизнью, перехватила потуже накинутое на плечи полотенце, спросив:

— Как ты думаешь, нам разрешат посмотреть город?

— Сомневаюсь. Скорее всего, мы снова отправимся в путь ночью.

Я скинула рубашку, перешагнув через бортик ванны, с наслаждением опустилась в тёплую воду. Мальва устроилась на краешке ванны, сунув руку в воду, водя её туда-сюда, разгоняя волны.

— Интересно, какой он? Принц Себастьян? Наверное очень красивый! Повезло тебе Линка! Будешь жить во дворце! А я, когда ты станешь королевой, я обязательно поступлю в магическую школу.

— Не говори ерунды, где я и где дворец! К тому же там будет ещё одиннадцать девушек. А в магическую школу ты и без дворца поступишь! — пообещала я.

— Я читала, что на королевском отборе все невесты выполняют разные магические задания, а ты самая сильная! Ты обязательно победишь! С тобой точно никто не сравниться! — Мальва плеснула на меня пригоршней воды.

Я махнула в её сторону мокрой рукой, брызгая на свою неугомонную сестричку, она сразу же подхватила эту игру, смеясь и брызгая в ответ. Потом она помогла мне промыть волосы, поливая из ковшика, а затем мы вместе отправились обедать.

Кушанья на столе уже успели немного остыть, но я ни о чём не жалела — после двух дней в дороге ванна была в неоспоримом приоритете. Теперь, когда мы смыли дорожную пыль, даже дышалось легче.

После обеда мы помогли друг другу расчесать ещё влажные волосы деревянными гребнями, заплетая их в косы. После этого Мальва покопалась в сундуке, который тоже принесли в нашу комнату, и заставила меня надеть платье. Да я и не противилась — надевать на чистое тело пропитавшуюся п о том дорожную одежду желания не было.

Так как, нам снова строго-настрого велели сидеть в комнате и никуда не выходить, особых занятий у нас не было. Хорошо, что запасливая сестричка взяла с собой книгу, и теперь устроившись на кровати, читала. Мне оставалось только смотреть в окно, благо оно здесь было довольно большое и сверкало чистотой. Вот только смотреть особо было не на что — окно выходило на цветущий луг, а из развлечений там только стадо коров, лениво переходящих с места на место.

Вскоре мне это наскучило, и я решила немного поболтать с Мальвой, вот только, когда я подошла к её кровати, увидела, что сестра спит, а книга валяется рядом.

Мне спать не хотелось, поэтому я забрала книгу Мальвы, оказавшуюся учебником по этикету (не мудрено, что она заснула, такой скучной книжки я ещё не встречала), и по её примеру тоже легла в кровать, принимаясь читать — может и мне поможет уснуть.

Но мне не спалось. Я уже прочитала несколько десятков страниц, когда в дверь постучали, и раздался голос Кристиана.

— Розалина! Откройте, пожалуйста!

Я с облегчением отложила книгу в сторону, потому как уже несколько раз порывалась выкинуть её в окно, благо оно здесь открывалось, и поспешила к