Воскресшая жена младшего принца - Наталья Смеречинская

Покажу тебе мою любимую беседку. Тео сказал, что она принадлежала его бабушке и была её любимой. Я верю, так как здесь всё так красиво. Кстати, ты не голодна? Завтракала? У меня здесь пирожные. Или хочешь чего-нибудь другого? Ты только скажи, и я сразу же отправлю за едой.

Оглушённая её трескотнёй и потоком вопросов, я могла лишь беспомощно кивать головой и следовать за нею. Амелин усадила меня на своё место и села рядом, не отпуская мою руку.

Всё ещё шокированные служанки принялись наливать нам чай и подсовывать пирожные. Они всё ещё настороженно следили за мной, совершенно не зная, как реагировать, но отношение хозяйки и её слова были однозначны.

Поэтому им ничего не оставалось, как обхаживать меня.

Я же была в ещё большей растерянности и непонимании. Она знает, кто я, знает, кто мой отец, и при этом ведёт себя так, будто я её давно утерянная любимая сестричка.

Или даже...

— А что это за платье на тебе? Не пойми меня неправильно, ты выглядишь чудесно, но всё же оно слишком простое и старое для тебя. Тео подарил мне кучу вещей, и мы можем выбрать что-то красивое для тебя. Ой, нет... Какая же я глупая! Тебе, наверное, будет неприятно носить то, что подарили другой. Давай мы лучше попросим мадам Нитан приехать во дворец и снять с тебя мерки. Она самая известная модистка столицы и настоящая фея...

Больше я не выдержала.

— Не стоит, — едва сдерживая себя, я сняла её руку со своей и поднялась. — Леди, вам не стоит беспокоиться. Они правы. Я всего лишь ваша служанка, назначенная принцем.

Мои слова были почти вызовом. Хоть и сказаны они были не грубо, но с явной провокацией.

Если бы это была просто игра, то Амелин должна была сбросить маску, наказать меня, и всё бы встало на свои места.

Но эта девица умела загонять в тупик.

— Разойдитесь все, — приказала она, не отрывая от меня жалостливых глаз. — Я хочу поговорить с леди Корделией наедине.

Ни тебе криков, ни пощечин, ни битья посуды...

Спокойна и терпелива, как кормилица с младенцем.

Если бы я была на её месте, то непременно бы отомстила, а она...

Хотя, возможно, ей что-то надо от меня? Не зря же она так радовалась, когда увидела меня впервые.

Что они задумали?

— Садись, — когда служанки разошлись, она похлопала рядом с собой, призывая меня вернуться на место. — Пожалуйста.

Тон был просительным и жалобным, но я покачала головой.

Нет, на такие уловки я не поведусь.

Нельзя доверять никому и ничему, если дело касалось Теодора.

Пример Нитан послужил подтверждением общепринятому правилу.

Младший принц — дьявол во плоти, и те, кто его окружает, способны только на жестокость и предательство.

— Я знаю, как тебе тяжело, дорогая, — получив отказ, Амелин сама поднялась и подошла ко мне, попробовав обнять меня за плечи, но я отстранилась. — Ты многое пережила за эти годы. Попала в ссылку, твоя семья в опале, твоя сестра взаперти, и ты очень сильно переживаешь, но поверь, я абсолютно не желаю тебе зла. И постараюсь сделать всё, что будет в моих скромных силах, чтобы помочь тебе.

Слова Амелин звучала так искренне. Она смотрела так убедительно, и всё же моя логика вопила, что так не бывает.

— Почему? — спросила я её и решила достать тот козырь, что, возможно, погубит меня, но я должна была спровоцировать Амелин. — Ведь вы же знаете, что моя семья вас похитила. Мой отец приказал вас держать в той деревне. Его люди поместили вас в тот подвал, и боги знают, что творили...

— Хватит!! — её отчаянный крик прервал мою речь, а за ним последовал всхлип.

Я видела, как темнеет её лицо, когда я говорила. Видела, как проступают на нём следы муки, но не могла остановиться.

Ну же! Перестань притворяться! Сбрось маску, перестань быть такой добренькой.

Мы обе прекрасно знаем, что такое насилие, и никто не может быть после такого великодушным со своим палачом.

Ты должна ненавидеть меня так, как я ненавижу Теодора. Должна презирать и делать мою жизнь невыносимой! Должна....

Меня резко отпихнули в сторону, заставив отлететь в колючие кусты роз. Потеряв равновесие, я просто завалилась на бок, царапая руки, шею и щёку.

Боль обожгла раненое тело. Из царапин тут же потекла кровь, но я этого даже не заметила. Сцена, представшая передо мной, была настолько фантастической, что всё остальное отступало на задний план.

Тот, кто толкнул меня, был не кто иной, как его высочество младший принц. И сейчас именно он сжимал в объятиях плачущую Амелин. Так нежно и трепетно, что от патоки сводило зубы. Одной рукой он придерживал ее за спину, а второй успокаивающе поглаживал по голове.

Это чудовище способно на что-то светлое? На любовь?

Не может быть!!!

Но глаза мои меня не обманывали. Он действительно любил Амелин.

Я самостоятельно поднялась из кустов, не сводя с этой парочки жадного взгляда. Ненависть и даже отголоски жгучей ревности бушевали у меня в груди.

Я всю жизнь верила, что он не способен на любовь. Бегала за ним, принимая его холод за что-то само собой разумеющееся, а оказывается, я просто была не той.

Да, я знала легенду о Жемчужине и Драконе, но считала, что Теодор будет относиться к Амелин как к сокровищу. Что-то важное и ценное, что стоит беречь и периодически любоваться, но не любить. Никак не любить!

И вот я вижу эту сцену.

Клянусь, если бы в этот момент в моей руке был кинжал, я бы бросилась на них без раздумий.

Но мой порыв мгновенно улетучился, стоило только Теодору обернуться и взглянуть на меня.

Столько злости, гнева и... разочарования я никогда не видела в его глазах.

Страх снова наполнил меня. За этим точно последует наказание, и вряд ли кто-то заступится за меня. Особенно после того, как я специально довела Амелин до слёз.

Ох, Кори, Кори, ну почему ты не можешь сидеть тише воды, ниже травы? Почему всегда куда-то влипаешь, причём совершенно добровольно?

За эту черту характера и непоседливость мне вечно прилетало от родителей, а теперь...

— Убрать!

Лишь одно слово и небольшой кивок от Теодора — и меня тут же схватили стражники. Ни вопросов, ни шанса оправдаться, ничего...

Я открыла рот, собираясь что-то промямлить про то, что ничего не сделала Амелин, но