Пример для подражания - Рейчел Рид

Нет. — Трой остановился. Чирон, казалось, был сбит с толку, подошел к нему и ткнулся носом в его кроссовку. — Я был полным, блядь, мудаком в Торонто. Я это знаю. А здесь все кажутся такими, типа, хорошими… Мне здесь не место.

Харрису захотелось положить ладонь ему на плечо, поэтому он засунул руки в карманы пальто.

— Тебе здесь не нравится?

— Ну, оказалось лучше, чем я думал.

Харрис усмехнулся.

— Рад это слышать. — Он зашагал дальше, Трой присоединился к нему. — Если для тебя что-то значит мое мнение, то я думаю, ты отлично впишешься.

— Ты не считаешь меня мудаком?

Харрис прикусил щеку, затем ответил:

— Ну, ты оказался лучше, чем я думал.

Трой издал фыркающий звук — не смех, конечно, но почти. Харрис игриво толкнул его локтем. Трой не ответил тем же, но явно старался сдержать улыбку.

А через секунду протянул ему поводок.

— Мне пора. Надо вздремнуть. Перед игрой.

— О. Ладно. Конечно. Увидимся…

Но Трой уже бежал прочь, в сторону отеля. А Харрис смотрел ему вслед, гадая, что же, собственно, было на уме у этого Троя.

Глава девятая

Трой не особо понимал, для чего это делал. Последнее, в чем нуждались госпитализированные дети — проводить время в его компании. Даже пять секунд.

Но вот он стоял в детской больнице Оттавы, в джерси и бейсболке Кентавров, с небольшой стопкой открыток с собственным изображением и маркером Sharpie в руке.

Его поставили в пару с Уайеттом, что радовало, поскольку дети, вероятно, будут слишком взволнованы встречей со звездным вратарем, чтобы обращать внимание на Троя.

— Я им, наверно, уже надоел, — сказал Уайетт вопреки его мыслям. — Тем, по крайней мере, кто давно лежит. Я здесь часто бываю, потому что Лиза здесь работает.

Точно.

Трой последовал за Уайеттом. В первой палате, в которую они зашли, стояло две кровати. Обе занимали очень маленькие дети, подключенные к каким-то аппаратам. Трою захотелось немедленно сбежать.

Он сфокусировался на родителях, стоявших у кроватей. Родители улыбались, взволнованные, очевидно, встречей с Уайеттом и Троем — может, все было не так уж плохо, да?

— Дженни, — Уайетт обнял одну из женщин. Затем он переключил внимание на маленького мальчика в кровати. — Дэнни. Как дела, приятель? — Он протянул кулак, а Дэнни стукнул по нему своим гораздо энергичнее, чем ожидал Трой. Уайетт, не переставая улыбаться, подошел к другой кровати. — А с тобой мы еще не знакомы. Я Уайетт. Скажешь, как тебя зовут?

— Нейтан.

— Приятно познакомиться, Нейтан. Хочешь стукнуться кулаками?

— Ага.

Мальчик протянул кулак — к другой руке у него была подсоединена капельница — и Уайетт осторожно стукнул по нему. Затем повернулся к отцу мальчика, обменялся с ним рукопожатиями и перекинулся парой фраз, прежде чем снова направить внимание на обоих детей.

Троя вполне устраивало просто постоять у двери и понаблюдать за мастер-классом Уайетта по общению с больными детьми. Он отметил, как тот непременно спрашивал у них разрешение, прежде чем что-то сделать.

— Хотите познакомиться с моим новым товарищем по команде? — спросил Уайетт.

Оба мальчика кивнули. А отец Нейтана воскликнул:

— Да!

Трой поднял руку в неловком приветствии.

— Привет.

— Это Трой Барретт, — представил его Уайетт. — Он, как и я, раньше играл за Торонто.

— Буууууу! — протянул Дэнни.

Уайетт направил на него палец.

— Точно! Бу-у, Торонто! Правда, Трой?

Трой сумел изобразить нечто похожее на улыбку.

— Ага. Бу. — Он сделал шаг по направлению к отцу Натана, поскольку тот, казалось, был рад встрече с ним, и протянул руку. — Трой. Приятно познакомиться.

— Грег. Я ваш большой фанат. Мы рады, что вы теперь здесь, в Оттаве.

Поразительно и нелепо — но этот нехитрый комплимент доставил Трою огромное удовольствие.

— Рад быть здесь, — пробормотал он, затем повернулся к мальчику, Нейтану. — А ты фанат хоккея, Нейтан?

— Да, — тихо ответил тот.

— Хочешь, м-м... автограф? У меня есть открытки.

Трой приподнял стопку открыток. Господи. Фраза прозвучала так нетерпеливо. Будто он хотел поскорее со всем этим покончить.

Но Нейтан, судя по всему, пришел в восторг от его предложения.

— Да!

Почерк у Троя был ужасный, но он изо всех сил старался писать разборчиво, тщательно выводя: «Моему другу Нейтану». Затем он добавил свою неразборчивую подпись и, чуть призадумавшись, маленький смайлик. Мог же он в конце концов побыть чуваком, который рисует маленькие смайлики рядом со своим автографом?

Он протянул открытку Нейтану, который улыбнулся и тут же показал ее своему отцу, Грегу.

— Вау, это супер, Нейт, — восхитился тот, будто не видел, как Трой только что подписывал ее.

Боже, через что вынужден был проходить этот человек.

— Хотите тоже? — предложил ему Трой.

— О. — Грег выглядел смущенным, но Трой видел, что он очень хотел сказать «да». — Вам лучше приберечь их для детей.

— У меня их тонна. Вот.

Трой расписался на новой открытке. Он помедлил, пытаясь решить, стоило ли добавить что-то еще. Ему хотелось написать целое эссе, в котором говорилось бы, что Грег — прекрасный отец, а Трой им восхищался. Он не завидовал госпитализированному ребенку, но даже представить не мог, чтобы его собственный отец смотрел на него с такой любовью. Когда в одиннадцать лет Трой попал в больницу, отец пришел лишь для того, чтобы в деталях расписать все способы, которыми тот мог бы избежать перелома ноги. А также отпустил несколько расистских замечаний о мальчике, из-за которого Трой упал. Затем отцу позвонили по работе, он развернулся и резко ушел.

Трой решил добавить «Грегу!», снабдив слово восклицательным знаком со смайликом вместо нижней точки, и протянул открытку отцу мальчика.

— Огромное спасибо.

Грег буквально сиял, глядя на маленький кусочек картона, как будто тот мог решить все его проблемы. Трой жалел, что это было не так.

К кровати Нейтана подошел Уайетт и запустил руку в большую сумку, которую принес с собой.

— Ты любишь комиксы, Нейтан?

Нейтан кивнул.

— Кто твой любимый супергерой?

— Черепашки-ниндзя.

Уайетт усмехнулся и, порывшись в сумке, достал два красочных комикса о Черепашках-ниндзя.

— Ты же поделишься с Дэнни, да? — спросил он, протягивая их мальчику. — Я дал ему комиксы про Юных Титанов.

— Я обожаю Юных Титанов! — с широкой улыбкой воскликнул Нейтан, и обратился