Пример для подражания - Рейчел Рид

class="p">— Очень аккуратно. Мы не можем позволить, чтобы кто-то увидел его полуголым, знаешь ли. Это разоблачит всю магию. Он останется в костюме и в фургоне, по крайней мере, пока мы не выедем с парковки.

— Звучит сложно.

— Тео отточил это до мелочей.

Трой взглянул на автобус, в который, похоже, зашли уже все, кроме него.

— Что ж. Мне пора…

— Да. Увидимся завтра.

Пару секунд оба мужчины просто смотрели друг на друга, Харрис улыбался широко, а Трой — уголками губ. Его взгляд опустился на губы Харриса, но почти сразу он снова посмотрел тому в глаза.

Затем моргнул и сказал:

— Увидимся, Харрис.

Он, не оглядываясь, зашагал к автобусу, а Харрис неспешно побрел к фургону, где, скорей всего, его уже ждал гигантский бобер.

Глава десятая

За следующую неделю Трой навестил Харриса трижды. Тот чувствовал себя Эбенезером Скруджем (персонаж повести Чарльза Диккенса «Рождественская песнь в прозе» — прим. пер.), только вместо духов к нему являлся угрюмый хоккеист — эдакий Призрак Рождественских Противоречивых Сигналов.

Трой появлялся и исчезал так же внезапно, как призрак, это уж точно. Но всегда приносил кофе, и Харрис не возражал против его компании. Даже несмотря на то, что Трой не переставал быть отвлекающе горячим.

Иногда он задавал вопросы. Бывало, что ни с того ни с сего и довольно странные, не имеющие никакого отношения к работе Харриса.

— Ты когда-нибудь приводил, ну, парня на какие-нибудь хоккейные мероприятия? Командные вечеринки или что-то типа того?

Очередной странный вопрос. Харрис оторвался от электронного письма, которое печатал.

— Обычно я занят непосредственно работой на официальных командных мероприятиях, но на несколько домашних вечеринок я кое-кого приводил.

Трой промолчал, поэтому Харрис вернулся к письму.

— Типа, бойфренда? Ты приводил бойфренда?

Харрис повернулся на стуле.

— Скорее, парней, которые, как я надеялся, станут моими бойфрендами. А что?

— И все нормально к этому отнеслись?

Трой, вроде как, уже не единожды задавал этот вопрос, пусть и в немного других формулировках.

— Насколько я мог судить, да. Ну, мы не то чтобы там целовались взасос. Может, я разок по-быстрому их чмокнул. Или приобнял за плечи.

Трой творил какую-то жесть с крышкой от кофейного стакана. Непостижимым образом он сложил ее пополам, затем еще раз пополам. Харрис забеспокоился, как бы он не порезался об острые края пластика.

— А ты переживаешь из-за этого? Что люди осудят. Ну, когда ты в компании натуралов?

Харрис хотел бы сказать, что вовсе не переживал, но это не полностью соответствовало правде.

— Иногда было такое, наверно. Мне повезло с поддержкой семьи и друзей, так что я не так сильно из-за этого парюсь, как некоторые, но да. Всегда где-то на задворках сознания маячит что-то, что малость напрягает. Особенно если я не знаком со всеми в компании.

Трой позволил крышке распрямиться в некое подобие круга, затем снова принялся ее складывать.

— И как ты… — Он вздохнул. — Ты просто говоришь этой фигне у себя в голове заткнуться или что?

— В общем-то, да. — Харрис осторожно протянул руку, забрал у него крышку и выбросил в мусорную корзину возле стола. — Я стараюсь делать то, что считаю правильным. Зачем притворяться? А если у кого-то с этим проблемы, ну, мы все равно никогда не стали бы друзьями.

Трой, хмурясь, разглядывал свои пустые ладони.

— Это хорошо, — сказал он, но почему-то самым несчастным тоном. — А почему они не захотели стать твоими бойфрендами?

Вопрос напрочь сбил с толку Харриса.

— Кто?

— Те парни, которых ты приводил на вечеринки. Про которых ты сказал, что надеялся, что они станут твоими бойфрендами.

— А. — Харрис понял, что покраснел. — Не знаю. По разным причинам, наверно.

— У тебя должен быть бойфренд. — На сей раз покраснел Трой. Это было так мило, что Харрис едва усидел на месте. — В смысле, нет причин, почему у тебя его не должно быть. М-м. — Трой нервно прикусил губу, Харрис чуть не отдал богу душу. — Ты это… симпатичный. Ну, не страшный, понимаешь?

Харрис рассмеялся.

— Господи. Спасибо.

— Нет, я хотел сказать… — Трой в ужасе распахнул глаза, будто не мог поверить, что сказал такое секундой ранее. Харрис продолжал смеяться, пока внезапно, волшебным образом, Трой не присоединился к нему. Началось это с рваного выдоха, который перерос в полноценный смех. В уголках его глаз собрались морщинки, а чудесная и столь редкая улыбка озарила лицо. — Забудь, что я сказал, — произнес Трой, все еще улыбаясь. — Я не знаю, что пытался сказать.

Харрис тоже не знал, поскольку был полностью заворожен его улыбкой и не мог вспомнить ни одного слова. Только когда на лицо Троя снова вернулось привычное безучастное выражение, Харрис обрел дар речи.

— У меня было несколько бойфрендов. Настоящих. Правда уже давно никого нет. В основном я пользуюсь приложением для знакомств, но в последнее время мало какие из этих свиданий приводили ко второму.

— О. — Судя по виду Троя, ему очень хотелось вернуть себе крышку от стакана. — Такие свидания в основном для, м-м…

— Секса? — подсказал Харрис. — Иногда. Но я люблю общаться с людьми, как ты, наверно, заметил. Мне нравится узнавать их. Так что я обычно надеюсь на большее, но, если получается просто разовый перепихон, тоже сгодится. Иногда это все, что мне нужно.

Теперь Трой выглядел так, будто у него что-то застряло в горле. Харрис наблюдал, как дрогнул его кадык, когда он с трудом сглотнул. Почему Трой задавал все эти вопросы о гейской личной жизни, если сама тема вызывала у него дискомфорт?

Вообще-то, возможно существовала одна причина, но Харрис старался не слишком много об этом думать. Если Трой разбирался в собственной ориентации, Харрис не хотел на него давить. А также тешить себя напрасными надеждами.

— А что насчет тебя? — осторожно спросил он. — Ты часто ходишь на свидания?

Трой встал.

— Пожалуй, не буду мешать тебе работать.

— Нет, все в порядке. Я почти…

— Мне нужно…

Трой даже не закончил предложение. Он просто выскочил за дверь, как обычно, оставив Харриса прокручивать мысленно раз за разом это разговор и гадать, чего именно Трой от него хотел.

***

Трой открыл браузер в телефоне и набрал в поисковике «развлечения в Оттаве». В результатах поиска высветились в