Симбиоз. Моя чужая вина - Майя Фабер

Она шла, сопровождаемая охранником, и смотрела строго перед собой, избегая взглядов прохожих. Длинные светлые волосы были стянуты в строгий гладкий хвост, лицо неподвижное и слишком серьезное для ее возраста. Девочка остановилась рядом с Томом у кофейного автомата, делая вид, что внимательно изучает список напитков. Охранник остался позади на дороге, явно скучая и лениво почесывая грудь через форменную рубашку.

— Кофе? — негромко спросил Том, улыбнувшись девчонке.

Анна лишь слегка кивнула, взглянув на него. Через мгновение ее глаза начали светлеть, пока полностью не потеряли цвет, превратившись в абсолютно белые. Том внутренне напрягся, не зная, чего ожидать. Такого он еще не встречал. И тут его сознание заполнили четкие образы:

Стол, на нем лист бумаги с крупной надписью «Анна».

Том понял подсказку и негромко произнес вслух, глядя в сторону автомата:

— Ты Анна, верно? Я Том, меня прислала Чарли.

Анна снова легко кивнула, делая вид, что выбирает напиток. В его сознании возник новый образ: обеспокоенное лицо Чарли, затем женская рука, протянутая вперед открытой ладонью вверх.

— Да, она передала кое-что для тебя. Сказала, это очень важно, — подтвердил Том и, якобы поправляя рукав, незаметно сунул карту памяти Анне.

Анна схватила карту, подняла руки и принялась потуже затягивать хвост, Том со скучающим видом покрутил головой, делая вид, что давно утомился ждать свой заказ, и заметил, как охранник внимательно наблюдает за ними.

Перед глазами вновь возникла яркая картинка: молодая девушка, очень похожая на Чарли, улыбающаяся Анне, заботливо поправляющая ей волосы. Наклейка на груди с ее именем.

— Лиз? Не Чарли? — уточнил Том.

Анна моргнула, подтверждая. Затем в его сознание проникло новое видение: Лиз стоит в стерильной комнате лаборатории, говорит что-то — судя по выражению лица, утешающее. Она держит Анну за руку. Девочка сидит на краю больничной койки, по ее лицу катятся слезы, но рядом с Лиз ей явно становится легче.

— Я понял. Она была твоим другом.

Анна опустила глаза, скрывая эмоции, и чуть склонила голову.

Образы сменились резче: снова Лиз, только теперь она напугана, ее куда-то ведут, а Анна смотрит ей вслед через прозрачную дверь лаборатории, не имея возможности помочь.

— Что с ней случилось, ты не знаешь?

Анна качнула головой, на этот раз еле заметно, но затем перед глазами Тома появилась надпись на листе бумаги: «Я помогу».

— Я передам Чарли, — пообещал он. — Мы найдем способ помочь тебе.

Анна повернулась, собираясь отойти, но случайно зацепилась рукавом за угол кофейного аппарата и вскрикнула, теряя равновесие. Том машинально подхватил ее за плечо, чтобы не дать упасть. В этот краткий миг его ладонь ощутила на ее спине цепочку мелких выпуклостей, будто уходящих под кожу вдоль позвоночника.

Том отдернул руку. Анна встревоженно взглянула на него обычными глазами, снова ставшими серебристыми.

— Ты в порядке? — спросил он.

Она кивнула и отвернулась, избегая взгляда.

— Я понял, — прошептал он вслух, стараясь скрыть охвативший его ужас. — Я передам Чарли. Мы что-нибудь придумаем.

Анна улыбнулась, сделала вид, что поправляет платье, такое старомодное, будто его достали из бункера богатеев прошлого века, и развернулась к зданию, куда уже направлялся сопровождающий ее охранник. Том остался стоять у автомата.

Он смотрел вслед уходящей девочке и четко осознавал, что теперь его дело касалось не только мести или личных проблем. Анна была частью чего-то намного более серьезного и страшного, чем он мог представить, и это меняло все.

«В какое же дерьмо я ввязался?» — мрачно подумал Том, глядя, как ее тонкая фигурка скрывается за дверями здания.

Человек бесцеремонно выдирает чип из его руки и уходит считывать данные. По плечу горячей дорожкой течет кровь, Том думает только о том, как отчаянно хочется ее почесать. Связанные руки не дают.

Крыса, так Том прозвал нового лаборанта, стоит у стола и насвистывает что-то мерзко-занудное. Охранник заходит с раздражением, не скрывая неприязни к лаборанту.

— Опять ничего, да? — ухмыляется он, демонстрируя кривые зубы.

— Не твоего ума дело, — огрызается Крыса.

Охранник отключает фиксаторы, грубо поднимает Тома за шиворот, заставляя идти к двери. Проходя мимо стола, Том замечает окровавленный чип, совсем не похожий на те, что стоят в коммуникаторах. Люди называют «чипами» все, чего не понимают.

Удар прикладом подгоняет вперед. Сознание мутнеет, Том едва регистрирует происходящее.

— Зачем с ними возимся? — ворчит охранник. — Толку ноль.

— Бракованный. Сказали — больше не нужен.

«Убьют», — понимает Том без сожалений. Равнодушие вдруг сменяется ярким желанием мести.

«Ошейник» с новой силой впивается в спину, напоминая о себе. Его ножки вокруг позвонков такие тонкие, что их невозможно ощутить, но Том чувствует каждую. В голове царит пустота. На действие у него доля секунды, пока охранник проходит в комнату, больше времени ему не дадут. Короткая сладкая месть.

Он вскидывает связанные руки вверх и бросается на человека, прижимая того к косяку, изо всех сил толкает его голову прямо на острый угол.

Разряд от ошейника прошибает каждую клетку насквозь, и Том словно со стороны видит, как оседает на пол его собственное тело.

Над головой надрывается сирена.

Глава 30. Шарлотта

— Сделал? — спросила я, подойдя к Тому со спины, чтобы застать его врасплох.

Он обернулся, и я на мгновение увидела в его глазах растерянность и что-то, похожее на страх, будто он не сразу понял, кто перед ним. Но уже в следующий миг взгляд снова стал привычно подозрительным.

— В какое дерьмо ты меня втянула? — процедил он, схватив за запястье и притягивая к себе. От неожиданности я едва удержалась на ногах, инстинктивно упершись свободной рукой в его грудь.

Под пальцами отчетливо ощущались твердые мышцы, и я невольно замерла, пытаясь скрыть внезапное и совершенно неуместное волнение.

— Отпусти! — рявкнула я, дергая рукой, но его хватка только усилилась.

— На ней ошейник, — произнес он с такой угрозой, как если само это слово причиняло ему боль, а винил он меня.

Его взгляд стал отстраненным, словно он погрузился в мучительное воспоминание.

— Откуда он? — спросил Том, не отпуская моего запястья.

— Из «Поддержания», откуда еще! — бросила я ему в лицо, начиная терять терпение. — Как и все остальное оборудование на этой чертовой планете! Ты вчера родился, что ли?

Том отпустил меня, почти оттолкнул, и сделал шаг назад, точно пытаясь отстраниться не только физически, но и от моих слов. Я потерла покрасневшую кожу, чувствуя, как адреналин бешено гонит кровь по венам.

Том смотрел куда-то