Провидица. Наперекор судьбе - Янина Наперсток

Ничего себе поворот!

Такого поступка от графа Тео все-таки не ожидал. Думал, он побоится потерять столь высокое место. Тем более после того, как ему отдали в жены верховную жрицу.

Джанин!

Принц чуть сразу не вскочил, как только до него дошло, что он не видел Дар Богов с ночи и муж запросто мог ее увезти. Однако остался еще один момент, и его требовалось обсудить с Саймоном, а второй аудиенции до отплытия король мог его не удостоить.

— До меня дошли слухи, что кто-то в Гвартии назначил высокую цену за поимку каждого, у кого есть магический дар. Вы что-нибудь слышали об этом, отец?

— Опять какой-нибудь магоборческий тайный орден, — отмахнулся без особого интереса его величество. Или тоже просто делает вид? — Они запрещены во всех близлежащих странах, но регулярно возникают в смутные времена. Людям свойственно кого-то винить в своих бедах.

— Выкупать за огромные деньги того, кого собираешься убить? Не слишком ли расточительно?

— К чему ты клонишь? — кажется, напрягся король.

Тео озвучил наиболее безобидную версию:

— Что если мы думаем, будто Гвартия сейчас легкая добыча, а на самом деле не имеем всех сведений? Физель мне показался человеком, который мог бы организовать что-то подобное.

— Чушь, мне бы доложили. Вот увидишь — материк падет стремительно, — и Саймон Третий поднялся с места, давая понять, что продолжать беседу не намерен.

Но тем самым он лишь укрепил Тео в его подозрениях. Не мог отец быть так беспечен, а значит… В любом случае сейчас это не важно. Принц поклонился и вперед короля вышел из зала. К конюшне он и подавно бежал. Было безразлично, кто и что подумает. Лишь бы Джанин…

Когда его высочество уже скакал по улицам во весь опор, его вдруг посетила мысль, от которой он резко остановил коня. Ирбис, не ожидая такого подвоха, громко заржал и встал на дыбы.

Если граф Эрози увез Джанин, значит, она, скорее всего, будет спасена. Вместе им не быть, но разве ее жизнь не стоит подобной жертвы?!

Тео даже стало стыдно, ведь он так испугался сперва, что Дар Богов оказалась на том корабле. А получается, наоборот, принц должен быть благодарен канцлеру, каким бы тот ни был мерзавцем, за спасение ее жизни.

Тео хотел уже развернуть коня обратно к дворцу, но потом все-таки решил удостовериться, что верховная жрица покинула Сольяди.

Его высочество подъехал к храму и вошел в главный зал. Время было позднее, и он пустовал. Лишь у крайней статуи молилась единственная жрица: девушки дежурили по очереди, так как прийти за помощью, советом или просто поделиться болью прихожане могли в любое время суток.

— Ваше священство, — чуть поклонился Тео, не сомневаясь, что его узнали. — Мне необходимо переговорить с Даром Богов.

— Может, я вам помогу, ваше высочество? — пролепетала девушка, краснея. — Дар Богов молится за весь остров. Мать-настоятельница не велела ее отвлекать.

— Вопрос как раз касается защиты Сольяди. Пригласите ее, это срочно! — скомандовал принц, хотя здесь у него не было власти.

Но девушка подчинилась и исчезла из зала.

Тео осмотрелся вокруг и, преклонив колено, поцеловал ступни статуи Терраматиса, отца всевышних. Попросил от себя даровать ему мудрости на вверенное ему дело и спасения всем невиновным в гневе богов жителей острова. Затем встал и постарался подавить в себе недостойное чувство предательской радости, которое возникло оттого, что Джанин не уехала с канцлером, что она рядом.

Теперь Тео был обязан хоть наизнанку вывернуться, но спасти ее сам.

***

— Все, это сообщение тоже отправила, — устало проговорила мьера Арете, поднимаясь с колен.

Джанин порывисто обняла наставницу и искренне поблагодарила. Она и впрямь не знала, что без нее делала бы.

Способностью передавать и принимать сообщения на большое расстоянии обладали лишь маги земли. Снаружи казалось, что женщина просто сидит, гладит траву руками и что-то шепчет. Но звук уходил в корни и через корневую систему всего острова шел от куста к кусту, от дерева к дереву, от травинки к травинке, пока не достигал адресата.

Маг земли, которому предназначалось послание, слышал его в шелесте любого оказавшегося рядом растения. И это был самый быстрый способ. Быстрее дрессированных птиц и конного курьера. А время сейчас стало дорого как никогда.

Вчера вечером, когда Тео неожиданно появился в храме, обрисовал ей ситуацию и рассказал свой план, у нее словно открылось второе дыхание. Они еще поборются! Ведь ничего не потеряно, если верить и действовать. Не зря же на Сольяди ходила поговорка: «Фелица тому помогает, кто сам руки не опускает»

Богиня удачи менее всего была переменчива к тем, кто, полагаясь на нее, не только молился.

Принц распорядился связаться со всеми храмами и попросить их в ближайшие дни прислать посемейные списки прихожан: количество человек, сколько из них детей, есть ли маги и какой стихии, вне зависимости от возраста и степени владения мастерством. Жриц просили осуществить перепись как можно более незаметно, чтобы среди людей не началась паника.

Списками всех торговых и рыболовецких судов Тео планировал заняться сам. Он рассчитывал, если флот его величества не вернется через три недели, сажать всех, кого получится, на корабли и везти на материк. Только не к столице Гвартии, куда направится его величество, а намного западнее, на степные окраины. Да, там была не лучшая территория для земледелия, зато больше шансов, что их обнаружат нескоро и поселение успеет хоть как-то укрепиться.

Если же наберется хотя бы пара десятков магов, принц собирался их подучить, насколько успеет, и остаться защищать остров. Джанин эта идея не нравилась, но она знала, что если Тео что-то решил, то его не сдвинуть со своей позиции даже упряжкой коней. И она промолчала.

Пусть думает, что Дар Богов со всем согласна. Когда придет время, она просто останется рядом с ним. Правдой или обманом — сейчас уже не важно. Тем более после того, как граф Эрози уехал, Джанин почувствовала себя свободной.

Формально на ее руке, раздражая, по-прежнему «красовалась» брачная отметка, однако фактически над ней не было больше никакой власти, кроме божественной.

— Джанин, я понимаю, что это очень страшно, но мне важно знать в деталях, откуда пришла волна, какой высоты и что вообще ты видела. Только тогда я смогу разработать правильную стратегию, —