Последний враг - Ольга Баринова

Один.

Второй.

Третий.

Роуэн вошёл в кухню.

— Вам нужно это увидеть.

Во дворе стояли солдаты.

Около сотни воинов, уцелевших после нападения Ордена, замерли ровными рядами. Их глаза были закрыты. На доспехах одних сиял серебряный ворон. На одежде других проступила ветвь цветущего терна.

— Эти люди родом из разных земель, — сказал Роуэн. — Половина служит здесь много лет. Но несколько минут назад они разделились на два строя.

Один из солдат открыл глаза. Они горели золотым огнём.

— Кровь Алвейнов требует возмездия, — произнёс он.

Воин напротив распахнул глаза. В них клубилась ледяная буря.

— Кровь Морвейнов не склонится перед южными убийцами.

Оба выхватили мечи.

Кэйдэн ударил магией по земле. Ледяная стена выросла между двумя строями.

— Разоружить всех! — приказал Роуэн.

Стражники бросились исполнять приказ.

Но одержимые солдаты заговорили одновременно:

— На Первом поле прольётся последняя кровь.

Их голоса слились в один. В воздухе возникла карта Девяти земель. По ней двигались две призрачные армии. Одна шла с севера. Другая поднималась с юга. С каждой минутой к ним присоединялись новые огни.

Люди, в чьих жилах оставалась хотя бы капля крови древних родов, слышали зов предков. В центре карты находилась долина, окружённая девятью каменными тропами.

— Первое поле, — сказал Кэйдэн. — Место, где началась вражда наших родов.

— Его не существует, — возразил Роуэн. — Долину затопило три столетия назад.

— Для живых не существует, — произнесла Эйра.

Багровая линия на карте соединила её браслет с раной Кэйдэна.

— Мы уже открыли туда дорогу.

Кэйдэн посмотрел на неё.

— Седьмая печать ждёт нас.

На карте появились слова:

'К рассвету мёртвые получат тела.

К полудню живые забудут собственную волю.

Когда две армии встретятся, врата выпьют кровь обоих родов'.

До рассвета оставалось меньше восьми часов.

— Вы никуда не пойдёте без стражи, — сказал Роуэн.

— Ваши люди могут попасть под власть предков, — возразил Кэйдэн.

— Тогда возьмёте только меня.

— Роуэн…

— Вы сами разрешили мне говорить «нет».

Кэйдэн мрачно посмотрел на него.

— Я уже жалею.

Роуэн впервые за всё время улыбнулся.

— Значит, я хорошо справляюсь со своими обязанностями.

Эйра вернулась в кухню попрощаться с Лиссой.

Девочка ждала её у двери. В руках она держала обгоревшую деревянную лошадку.

— Вы уронили её в Белой обители.

Эйра взяла в руки игрушку. Буквы на боку почти исчезли, но имя всё ещё можно было разобрать.

— Спасибо.

— Вы вернётесь?

Эйра опустилась перед ней.

— Постараюсь.

Лисса нахмурилась.

— Это не обещание.

— Нет.

— Почему?

Эйра посмотрела на Кэйдэна, стоявшего у выхода.

— Потому что я больше не хочу утешать тебя ложью. Мы идём в опасное место. Но будем сражаться, чтобы вернуться.

Девочка кивнула.

— Тогда я буду ждать.

Она обняла Эйру, после чего подошла к Кэйдэну.

— Берегите её.

Король опустился на одно колено, несмотря на боль.

— Она крайне неохотно позволяет себя беречь.

— Всё равно постарайтесь, ваше величество.

— Постараюсь.

Эйра подняла брови.

— А со мной ты решил не советоваться?

— У меня появился новый военный советник.

Лисса серьёзно кивнула.

В центре двора Роуэн начертил кровью Кэйдэна изображение девяти тронов. Эйра положила ладонь на седьмой знак.

Камни исчезли, и на их месте перед ними открылось поле, покрытое костями.

Две мёртвые армии уже ждали последних наследников.

Глава 21

Первое поле встретило их запахом железа.

Над бесконечной долиной висело багровое небо. Вместо облаков по нему плыли обрывки знамён. Под ногами хрустели кости, занесённые серым пеплом.

Вокруг поля стояли девять разрушенных тронов. Восемь из них были пусты. На девятом сидел магистр.

Белые одежды исчезли. Теперь его тело покрывала чёрная броня, составленная из множества человеческих лиц. Одни беззвучно кричали, другие плакали, третьи шептали украденные имена.

В руке он держал кинжал с кровью Кэйдэна.

— Вы успели, — произнёс магистр.

— Разочарованы? — спросила Эйра.

— Напротив. Без вас представление не началось бы.

За спиной Эйры поднялась армия Алвейнов. Тысячи воинов в золотых доспехах. Среди них стояли мужчины и женщины, чьи лица она видела на портретах. Прадеды. Короли и королевы. Наследники, погибшие задолго до её рождения.

Впереди появился отец. Не обгоревший призрак с Вороньей дороги, а такой, каким Эйра запомнила его до пожара. Высокий, светловолосый, в золотом плаще.

— Моя маленькая буря, — произнёс он.

У Эйры перехватило дыхание. На этот раз Безымянный не ошибся.

— Папа?

Кэйдэн взял её за руку.

— Осторожно.

— Это действительно он.

Отец Эйры посмотрел на переплетённые пальцы.

— Ты привела Морвейна на землю наших предков.

С противоположной стороны выступила ледяная армия. Перед ней стоял отец Кэйдэна. На его голове сияла чёрная корона.

— Ты связал кровь с убийцей нашего рода, — сказал он сыну. — Я растил тебя не для этого.

Кэйдэн не отпустил руку Эйры.

— Вы растили меня для трона. С человеком вышло значительно хуже.

Лицо прежнего короля исказилось.

— Преклонись.

— Вы уже мертвы. Не уверен, что этикет здесь уместен.

Магистр поднялся с трона.

— Какая трогательная преданность. Посмотрим, сохранится ли она, когда мёртвые вспомнят правду.

Он провёл клинком по воздуху, и поле содрогнулось. Из-под костей поднялся каменный алтарь. На нём лежали мужчина и женщина, соединённые цепью.

Мужчина носил корону Морвейнов.

Волосы женщины горели золотым пламенем.

— Тарен Морвейн и Иара Алвейн, — произнёс Кэйдэн. — Первые хранители печатей.