Эта башня во мне - Надежда Викторовна Ожигина

– Что еще? – вздохнул Кондашов.

– Мне не нравится этот муж! – оправила юбку Кларисса, прикрывая алые подвязки на бедрах. – Выбери для меня другого, заклинаю изнаночной стороной!

Петр Иванович не стал отвечать. Мишка Гордон, конечно, не принц и не ангел, и проигрывает Кларе в силе исподней, но красивый, любящий, умный. Будущий родовой глава. И болванки делает неплохие, у парнишки талант к построению связей.

– Другим можно по любви, а мне нельзя? – капризно надулась Кларисса, пиная со стола пресс-папье.

– Тамаре? – Петр Иванович ввернул в разговор нужное имя. – Хочешь, как она, скрываться в глубинке, спасаясь от злобного брата?

– Не хочу, – окрысилась Клара. – У меня нет брата, хвала Изнанке

Кондашов так мечтал о свадьбе, думал, церемония успокоит бунтарку. Куда там, стало еще сложнее. Стоило немного пожить с Михаилом, вырвавшись из-под строгой опеки, и племянница забила копытом, требуя свободы во всем.

– Слышала, твой кусочек торта пытается скушать кто-то еще? – мстительно ковырнула Кларисса. – Гоняется за ней по Москве, не замечая кромешников? Хочешь, приведу ее, дядя? Добуду тебе скрипачку, почищу, на блюдечко положу. Наплодишь с ней наследных тварей, переженишь, как карты лягут. А мне дозволь жить по-своему!

– С Григом, что ли? – ответно уколол Кондашов. – Так твой ненаглядный сорвался с катушек, носится по столице на байке и следит, чтобы лакомый кусочек со свадьбы никто не скушал вместо него.

Кларисса снова скривилась, будто выпила отвар мухоморов. Брякнула по полировке столешницы ногтями со стальным маникюром.

– Ну и черт с ним, запал на дешевку. За этой лабушкой подбирать не стану.

Потом улыбнулась куда-то в пространство:

– Хочу изменить прическу. И готика надоела. Мне Тами подсказала дельную мысль: сейчас в моде бойфренды с Востока! Ее новый парень – кореец, прикинь, подцепила чувака на концерте. Поет в каком-то бой-бэнде, у них это К-поп называется. Попа, кстати, что надо, и все остальное… Там еще восемь красавцев осталось, можно составить гарем. Азиатское фэнтези рулит, я уже заказала подборку.

Кларисса всегда была в тренде. А значит, на смену вампирским сагам придут дорамы и анимэ. Как сложно быть дядей в современном мире, полном неисчислимых соблазнов! Бедный Мишка, ждут тебя катаклизмы. А ты только привык к черной помаде! Интересно, когда придет мода на домоседов и парней-подкаблучников?

Кондашов смотрел на Клариссу и складывал в уме новый ворох задач, так, как любил, в аккуратные стопки. Проверить корейский бой-бэнд, каждого кандидата. И еще любовника Воронцовой пробить по базам Изнанки. Кто до беспамятства очаровал милую сердцеедку Тамару? Кто так выбесил ее несравненного братца?

Азиатский след проявлялся, как проявляются детали на пленке, брошенной в нужный раствор. Позитив-негатив. Спасибо, Кларисса. В кои веки твоя болтовня принесла Кондашову пользу.

Инцы, служившие, предположительно, Тами, могли быть отловлены в дикой Азии. Силы природы против сил города, Восток против Запада, снова.

Клара продолжала вещать об искусстве, напрочь забыв о цели визита, а Кондашов изучал рисунок, созданный подсознанием. Небольшой лист бумаги на рабочем столе был покрыт завитками и росчерками, слишком сильно похожими на иероглифы. Казалось, еще немного, и Петр Иванович их прочтет, но значки ускользали, прятали смысл, складывались в новые символы.

Воздух напитывался пряным ветром, летящим в Москву с востока.

Кондашов щелчком пальцев позвал Василевского и велел собрать представителей кланов в банкетном зале отеля «Пекин».

Со сталинских времен в экзотичном «Пекине» останавливались исподы Востока, именитые заклинатели, представители школ и диаспор, приезжавшие с дарами к вождю. Вот заодно и проверим, кто поселился в отеле. Кто понаехал на этот раз и атакует столицу, забывая прежние договоры.

4.

Море было соленым и теплым. Таким ослепительно-синим, будто небо случайно проткнули иголкой, оно протекло и растворилось в воде. Пахло магнолией и можжевельником. Темными густыми мазками расчерчивали пейзаж кипарисы.

Мы с Элен стояли в двух шагах от обрыва и смотрели то вдаль, то на волны внизу.

– Когда боги хотят наказать, они делают нас слепыми, – с горечью упрекнула Элен, чуть подталкивая меня вперед. – Я хотела жить, понимаешь, Алька?

Я кивнула, а она рассмеялась, каким-то холодным озлобленным смехом.

– Что ты можешь понимать, овечья душа? Всепрощающая и всеблагая! Я согласилась на фарс со свадьбой, чтоб познакомиться с Тами. Я ждала ее, подругу невесты, как ждут чуда в новогоднюю ночь. Тебя предала, себя предала, уступила гостиницу Кондашову. Все ради знакомства с Григом! Единственным, кто мог бы спасти, вытащить из этого ада. И чего добилась? Поссорилась с ним! Не узнала Воронцова, правда, забавно?

– Григ способен тебя излечить? – я не верила в целительский талант Воронцова, но все равно задохнулась надеждой. – Почему ты сразу не сказала, Элен?

Ленка посмотрела со знакомым прищуром:

– Есть вещичка, которая ему – позарез. Один маленький артефакт, утерянный когда-то орденом Субаш. Компонент исцеляющего ритуала, который спасет Тамару. А уж ради прекрасной Тами Григ совершит невозможное. Знаешь, самоотверженность Грига давно стала шуткой в исподних кругах. Сальной такой, лоснящейся. Будто он любит Тамару далеко не братской любовью. Оттого не замечает прочих красавиц. Оттого ненавидит ухажеров сестры. Я могла бы заключить договор и получить пусть не прежнюю жизнь, но богатство, защиту и статус. Если б не ты, дорогая.

Море лизало прибрежные скалы, как щенок лижет руки хозяина. Ластилось и виляло хвостом. Обнажало клыки подводных камней в ожидании свежего лакомства.

Элен снова подтолкнула меня к обрыву. На один незаметный крохотный шаг.

– Ленка, я знаю, где искать Грига! Еще не поздно заключить договор, мы все исправим, сестренка!

Я впервые ее так назвала. Искренне, от души. Потому что любила всем сердцем, словно родную сестру, единственную близкую душу, способную принять мои слабости, не осудить за них, но помочь!

Элен скривилась и цыкнула зубом, будто съела что-то нестерпимо горькое.

– В том-то и дело, что поздно. Вещицу я упустила. Она даже не у тебя. Видишь ли, она – в тебе! Достать ее можно единственным способом: провести ритуал изъятия сердца.

– Ты же сама отдала амулет! Вскрыла меня, как консервную банку!

– Ошиблась, но кто же знал. Столько лет носила звезду, и она была твердой, как лед. А ты ее впитала, будто крем.

Еще шаг под напором ладони.

– Однажды они до тебя доберутся, Воронцов и его ненаглядная. Однажды предъявят счет, и Григ вырвет у тебя из-под ребер сердце, как вырвали его у меня. Вот тогда мы вновь встретимся, Аля. Здесь, у синего моря забвения. Но захочу ли я столько ждать?

Только теперь я заметила, что в груди у Элен дыра, и платье залито темной