Леди, охранник и кусочек ткани - Екатерина Началова

на клочки такой знакомой розовой, такой красивой ткани. Он узнал. Это было оно — платье, в котором Ровена щеголяла с утра, в котором сидела перед ним, когда он шлепнулся с крыши, в котором сидела на стульчике перед художником. Только утром Арс смотрел на платье с раздражением, а сейчас — с радостью и надеждой.

«Ее платье! Она здесь! Здесь! Фифа... Ух, Фифа! И тут помахала тряпочкой!»

На мгновение Ровена предстала в памяти, поблескивая зелеными глазами и лукаво покусывая губы. «Сними куртку», — соблазнительно проговорил женский голос. Едва умерив сердцебиение, Арс проводил взглядом розовые пятна в руках служанки.

Дело осталось за малым — остаться, не позволить им вышвырнуть себя.

Уже в приподнятом настроении, Арсиний начал активнее шарить вокруг, пытаясь зацепиться. Солдаты лениво шатались у корпуса, потягиваясь и похохатывая. На бродящего рядом лисагорца смотрели крайне недоверчиво. Повышенная общительность, как и обаяние, никогда не входили в число сильных сторон лорда Арсиния, но наладить контакт он все же попытался. Фадийский язык он знал, как и общий, как и эльзасский. Выбрав с виду улыбчивого парня, выходящего из корпуса, подошел к нему сам, подражая дружелюбию, которое подсмотрел у Кина.

— Эй. Подскажешь, кто тут гла...

Арс говорил по-фадийски, даже растянул губы в улыбке. Не меняя выражения лица, парень плюнул под ноги, и Арс отошел, мрачнея.

Да, лисагорцев тут не жаловали.

Вторая попытка закончилась примерно тем же. Был бы Арсиний Волк или Бык, могло бы получиться хотя бы закуситься, показать себя... Но драконорожденного местные просто опасливо обходили стороной.

«Проблема... Могут ли взять в охрану дракорожденного? Да. А чужого? Хм... Не зная, вряд ли даже с той стороны ворот позволят постоять».

Оставив попытки завязать разговор около корпуса, Арсиний засел на тренировочной площадке. Старательно имитируя, что занят разминкой, он несколько десятков раз подтянулся, перепрыгнул через пяток высоких балок, побегал и помахал кулаками, чуть помяв набитое песком чучело. В сонное послеобеденное время на площадке никого не было, за ним наблюдал только дежурный солдат сверху. И то, смотрел, скорее всего, потому что смотреть было больше не на кого.

Арс в очередной раз поймал на себе его взгляд.

— Что, нравлюсь? — без улыбки бросил он наверх.

— Представляю тебя с мечом в башке, златовласка, — откликнулся Волк сверху и доброжелательно оскалился. Как и у большинства фадийцев у него были темные волосы с характерным рыжеватым отливом.

— Богатое воображение, ржавый, — без агрессии заметил Арс. — А у тебя какое оружие там застряло?

Диалог обещал быть многообещающим. К сожалению, на площадку пришел какой-то фадийский наставник с мальчиком. Волк тут же заткнулся и отошел.

«Э, не просто наставник. Дракон», — Арс пригляделся. Тренер — темноволосый Дракон из младшей ветки, почтительно покрикивал, придерживая перед собой набитый сеном мешок.

Еще неинициированный мальчик лет десяти-двенадцати отрабатывал удары, кузнечиком прыгая на мешок и живо молотя маленькими кулачками.

— Сильнее! Быстрее! Руки выше! Сильнее!

Несколько минут Арс лениво ходил вокруг, наблюдая за тренировкой. Он сразу понял, что мальчик не простой, не оборвыш, слишком хорош да ладен костюмчик, еще и наставник серьезный. Видно, нанятой... Прыгал и бил юный фадиец с заметным усердием.

«Старается малец...»

— Он учит вас неправильно, господин, — громко сказал Арс на фадийском, выбрав момент. Фразу он сказал достаточно почтительно, чтобы мальчик не обиделся, но и достаточно небрежно, чтобы обратил внимание. Затем Арсиний подпрыгнул, схватился кончиками пальцев за широкий потертый брус, начав легко и быстро подтягиваться.

Тренер на мгновение неприязненно повернул голову на Арса. На рыжеватых волосах ярко сверкнула красная лента.

— Придержи язык, голодранец! — рявкнул он, не двигаясь с места.

Мальчик обернулся.

— А ты кто? — не по-детски властно уточнил он, оценивающе оглядывая Арсиния.

— Кэйлус, — коротко бросил Арс, дотягиваясь подбородком до деревяшки.

— И почему ты говоришь, что он неправильно учит?

Не торопясь с ответом, Арс подтянулся в последний раз и спрыгнул на песок, размашисто отряхивая руки.

— Потому что он учит вас проигрывать.

— Не лезь, чужак! Лучше иди отсюда или молчи, а то вырву руки, — предупредил тренер. — Не слушайте его, господин. Продолжайте!

— Почему? — спросил мальчик. Он все еще держал сжатые кулаки наготове.

— А потому, — небрежно ответил Арс. — Много ли раз вы выиграли у него?

Мальчик опустил руки и подозрительно воззрился на тренера. Арс понял, что угадал.

— Он сам не знает, о чем болтает, мой господин, — фадиец отбросил мешок, разворачиваясь на лисагорца.

— Твой язык как помело. Надо вырвать и подтереть им твой собственный зад. А ну иди сюда, чужак!

Он надвигался, оскалившись, уже подняв перед собой крупные руки с ровными, стесанными костяшками.

— Драться хочешь? — Арс нарочито озадаченно округлил глаза, расслабленно стоя на месте.

Приблизившись, фадиец тяжело ударил правой, целясь в голову. Уходя от удара, Арс стремительно нырнул в сторону, одновременно легко, словно играючи выкидывая левую руку. Удар!

Схватка была короткой, он намеренно не затягивал. Уже через две минуты тренер, тупо моргая, удивленно нюхал песок, а Арс вертел на пальцах сорванную красную повязку. Он с детства занимался рукопашным боем. Если бы фадиец знал, что против него выступает чемпион Лисагора, то дважды бы подумал перед тем, как принимать вызов. Но он не знал.

Мальчик стоял, сложив руки на груди, крепко сжав губы в тонкую полоску. Раскосые глаза глядели на лисагорца изучающе.

— Как ты победил? — с сомнением поинтересовался он. — Нет никого сильнее фадийцев. А ты — чужак. Я едва ощущаю твою Силу.

Арс бросил повязку побежденному противнику и задумчиво потер ладони, стирая оставшиеся песчинки.

— Как вас зовут?

— Я — Мегарей Дарий, — гордо произнес мальчуган и приосанился. Именем он заметно гордился.

— Сила ветки имеет мало значения в рукопашной. Это первое. И недальновидно недооценивать противника — это второе, — хмыкнул Арс. Он намеренно не лебезил и не говорил лишнего, зная, что сильный спросит сам. И Мегарей спросил.

— Почему ты говоришь, что меня учат проигрывать?

— Ты дрался когда-нибудь с тем, кого не знаешь? А с тем, кто не знает, кто ты?

Мальчик совершенно нахмурился. Арс усмехнулся.

— Не слушайте его, мой господин, — вступил тренер, поднимаясь. — Не слушайте, нечего слушать. Это предатель. Он предал свою страну.

Он сплюнул кровавую слюну.

— Он победил, так пусть скажет. Говори, — велел мальчик, оглядев побежденного наставника. Арс понял,