Чайная госпожи Тельмы - Дора Коуст

Я была готова спуститься прямо так: в одеяле мне было очень даже комфортно и уютно, но любопытный взгляд инквизитора напомнил мне о приличиях. Впрочем, обошлась я только самым минимумом необходимых процедур, так что уже через десять минут сидела в зале чайной и обозревала наш завтрак, не веря своим глазам.

— Я не решился хозяйничать на вашей кухне, поэтому прогулялся до булочной, — улыбнулись мне более чем обворожительно.

Замуж, что ли, выйти? Кажется, в моем возрасте уже положено.

— Это вы очень удачно прогулялись, — наслаждалась я просто умопомрачительным ароматом, который исходил от бумажного стаканчика с кофе.

Этот напиток торговцы не так давно завезли в королевство с юга, но он уже прочно занял свое место в сердцах горожан. Правда, и стоил как две коровы за малюсенькую чашку, а потому любители насладиться утром чем-нибудь эдаким забегали ко мне в чайную за цикорием. От него исходил похожий аромат, вкус его тоже варьировался где-то между кофе и жженой карамелью, а уж пользы сколько от него было!

Но не на кофе едином заканчивался наш завтрак. На большой тарелке лежали тонкие мягкие хрустящие булочки с вареной колбасой. Их окружали свежая зелень и овощи из лавки госпожи Гнесс. Только она в своих теплицах умела выращивать все это чудо роскошное и летом, и зимой.

Я растрогалась заботой инквизитора. Так приятно стало, что аж в носу защипало. Кроме мамы и папы, обо мне так больше никто не заботился. Ну, может, леди Праксвел и тетка Ефросия если только.

Но ведь это другое!

Они меня на завтрак вредной колбасой и булками никогда не кормили, предпочитая полезную пищу вроде каш или запеченного омлета. Так основательно по утрам на стол накрывал только мой папа. Он всегда любил подходить к этому делу с размахом, а потому, когда я спускалась вниз на кухню, меня уже ждали овощное пюре, запеченная курочка или мясо и мамины соления.

Обычно после такого завтрака есть не хотелось до самого ужина.

Откусив первый кусочек, я зажмурилась и едва не застонала от блаженства. Прячась где-то в доме, Дифенс многое терял.

Сделав глоток кофе, я решила, что идея оставить инквизитора в своем доме на ночь была просто восхитительной. Гениальной! Если он каждый день нам такой завтрак организовывать будет, я обязательно переманю его у соседки как постояльца.

Даже забесплатно! Но только при условии, что он нас станет кормить!

Правда, вспомнив о соседке, я тут же расстроилась. Робиан обещал, что задержится в городе лишь на три дня и сразу уедет, как только уверится, что я не ведьма. С одной стороны, меня это знание безмерно радовало, а вот с другой…

В городе скрывалась самая настоящая злая ведьма, а я не имела столько сил, чтобы выдворить ее со своей территории самостоятельно. Ну и завтраки вкусные опять же.

— Вы так странно на меня смотрите, Тельма, — перестал жевать инквизитор, берясь за стаканчик с кофе. — Подозреваете в чем-то?

— Напротив, — ответила я максимально расплывчато. — Очень вкусный завтрак, спасибо.

— И вам спасибо, — улыбнулся он. Но, встретив непонимание на моем лице, объяснил: — За то, что пошли на контакт. Гораздо приятнее выполнять свою работу, когда тебе не вставляют палки в колеса. Как у вас, кстати, сегодня с планами?

Планов было громадье, о чем я огненному магу сообщила честно. До празднования в честь дня рождения города оставались считаные дни, а сделать следовало еще слишком многое.

Например, сегодня я собиралась заниматься выпечкой, которая имела длительный срок хранения вне холодильного шкафа. Да и с чаем следовало разобраться, чтобы облегчить Бьянке работу. От моей чайной в списке угощений на праздник было заявлено шестьсот бумажных стаканов с различными цветочно-фруктовыми отварами, а разложить сборы по порциям и запечатать крышками дело такое — оно всегда занимало много времени.

— А вы? Чем собираетесь заниматься сегодня вы? — спросила я в надежде, что доверие инквизитора ко мне уже вышло на тот уровень, когда ему не нужно будет бродить за мной по городу неотрывно.

Но надежды разлетелись в пух и прах.

— А я все так же намереваюсь следить за вами и по возможности не мешать, Тельма, — ехидно ответил он, допивая свой кофе.

Колокольчик, оповещающий о посетителях, неожиданно громко брякнул, а дверь моей чайной едва не слетела с петель.

— Госпожа Тельма! — ворвался в наш уютный мирок запыхавшийся Калинс — младший сын помощника мясника. — Там у господина Шилане деньги пропали!

Глава 13: Как ведьма всем помогала

Свой самый вкусный завтрак на свете я доедала уже по пути в лавку мясника. Изо рта шел пар: морозы в город если и приходили, то крепчали быстро, так что о том, что не взяла перчатки, я пожалела мигом.

Пожалела, булку дожевала и спрятала замерзшие пальцы в карманы плаща, пытаясь согреть их хоть так. Благо бежать недалеко. Все самые главные лавки и заведения города занимали собой всю протяженную центральную улицу.

— Госпожа Тельма, разрешите спросить? — неожиданно обратился спешащий вместе со мной инквизитор.

— Спрашивайте, — удивилась я, едва не поскользнувшись.

Но меня снова, и снова, и снова ловили. Без магии я даже не могла зачаровать свои сапожки против скольжения, так что нет. Пусть и не инициированная магия мне все же была куда дороже, чем самые вкусные завтраки от господина инквизитора.

А он тем временем продолжил:

— Мне в моей жизни всякое приходилось встречать, госпожа Тельма. Я был несказанно удивлен, когда понял, что вы — хозяйка чайной — фактически оказываете горожанам услуги целителя, пусть и в своей особенной манере. Но хорошо, я это принял, осознал. Ваши травы и правда способны на немыслимое. Но чтобы хозяйка чайной еще и в кражах разбиралась… Мне всегда казалось, что такими серьезными вещами занимается городская стража.

— Ну и пусть занимается, — весело пожала я плечами, довольная изумлением мага. — Кто им мешает-то?

— Ну и отлично, — согласился Робиан, останавливаясь. — Но вы тогда там зачем?

— Иногда моя помощь требуется даже городской страже, господин инквизитор. А я привыкла в помощи не отказывать.

Я первая вошла в мясную лавку, парадная дверь которой оказалась распахнута настежь. Доблестные представители городской стражи к этому времени уже находились на месте. Опечатав лавку магическими нитями, которые закрепляли в состоянии стазиса все вокруг, включая пылинки в воздухе, они что-то выискивали под прилавками, распластавшись прямо на полу.

— Доброго дня, госпожа Тельма, — махнул мне рукой Оркис и широко зевнул. — Ой, простите.